Больше, чем враги - [65]

– Надо было вытащить Марка из комнаты, – пробормотала я себе под нос. – А то еще поваляется на полу в мокрой одежде и простудится.

Более серьезных повреждений я не слишком опасалась – было заметно, что Двин уступает Марку и в физической силе. Ну а на друга я была зла до такой степени, что лично была готова ему выбить парочку зубов.

Драка была достаточно ожесточенной, но закончилась быстро. Двин упал в очередной раз и медленно пытался подняться. Марк стоял над ним, тяжело дыша. В уголке рта запеклась кровь, скула припухла и на ней уже начал наливаться кровоподтек. Я бросилась к нему, принялась ощупывать дрожащими руками. Он только морщился и иногда шипел сквозь стиснутые зубы. Безупречный некогда костюм превратился в грязную тряпку, волосы разлохматились, но для меня Марк оставался самым прекрасным мужчиной в мире.

– Не плачь, Тиа, – тихо сказал он. – Все в порядке.

До его слов я не замечала, что по лицу моему текут слезы. Спохватившись, вытерла глаза и попыталась улыбнуться дрожащими губами.

– Тебе надо к лекарю.

– Нет, не надо. Представляешь заголовки утренних газет, если меня кто-нибудь увидит? Сам справлюсь. Поехали домой.

– А королевский лекарь? – не унималась я. – Он обязан хранить молчание и может быстро вылечить тебя.

Марк поморщился.

– Я не собираюсь беспокоить королевского лекаря по таким пустякам.

Тем временем Двин поднялся на ноги и сплюнул кровь. Вид у него был куда более плачевный, нежели у Марка.

– Вот, значит, как, – со злостью произнес он. – Но не слишком радуйся, Грен. Твоя победа не окончательна.

И он, хромая, пошел к выходу. Я молча смотрела ему вслед, а Марк выругался сквозь зубы.

Я осторожно смазывала ссадины Марка заживляющей мазью, а он прилагал все усилия, чтобы не дернуться в неподходящий момент.

– Может, все-таки обезболивающего зелья? – в который раз предложила я.

– Не стоит, оно замедлит регенерацию, а мне утром надо к королю, – упрямо повторил Марк. – Не хочу, чтобы остались хоть малейшие следы. Да, вот здесь намажь погуще. Хорошо приложил, гаденыш.

Я нежно обвела пальцем быстро чернеющий кровоподтек.

– Как ты меня отыскал?

Марк хотел пожать плечами, но жест дался ему с трудом.

– Так, Тиа, сегодня будешь отрабатывать наказание самостоятельно под моим чутким руководством, – заявил он. – Чтобы впредь неповадно было сбегать из-под охраны.

– Предлагаешь, чтобы я сама себя отшлепала? – иронически осведомилась я.

– Нет, у меня была совсем иная идея, хотя твой вариант тоже неплох. А найти тебя было нетрудно. Я ведь приставил к тебе далеко не дурака. Мой парень быстро сообразил, что ты задумала встретиться с кем-то втайне от меня. И успел к черному ходу кондитерской как раз вовремя, чтобы увидеть, как ты запрыгиваешь в экипаж. Потом он поехал следом, таясь, чтобы вы его не заметили. Кстати, мог особо и не стараться – твоему дружку даже в голову не пришло проверить, нет ли за вами слежки. Потом вы зашли на территорию склада, а обратно Двин вышел один. Сообразить, что ничем хорошим для тебя прогулка не закончилась, было нетрудно. Твой охранник прошелся по помещению, обнаружил комнату, где тебя запер этот урод, убедился, что ты жива и в сознании, а потом вызвал меня. Завтра ему хорошенько достанется.

– За что? – не поняла я. – Он ведь выполнил свою задачу.

– Ничего подобного, – разозлился Марк. – Он провалил задание. Он не должен был допустить, чтобы ты уехала без него.

На это возразить было нечего. Пусть в результате охранник и спас меня, вызвав Марка, но ошибку он допустил серьезную. Будь Двин действительно убийцей, мне бы не стало ни на мгновение легче от того, что ему не удалось бы выйти сухим из воды.

– Как ты думаешь, Двина мы можем вычеркивать из списка подозреваемых? – осторожно спросила я.

Марк только покачал головой.

– Мне жаль разочаровывать тебя, но нет. Вполне вероятно, что Двин желает завладеть не так тобой, как женщиной, как твоими деньгами. Но даже если он помешался от страсти, то все равно он может оказаться тем, кого мы ищем. Вспомни, ни одно покушение не закончилось удачно. А та девица в обители прямо сказала тебе, что ее наниматель вовсе не требовал твоей смерти, его бы устроило, если бы ты осталась калекой. Несчастным существом, навсегда благодарным лучшему другу за то, что он рядом. Да и ситуация с Андерсом тоже сыграла бы Двину на руку. Насилие могло бы сломить тебя, и на свободу ты вышла бы не прежней Тиали Торн, а жалким подобием самой себя. И с готовностью приняла бы заботу и поддержку единственного близкого тебе человека.

– Это ужасно, – прошептала я. – Марк, это так жутко звучит. Как больно, когда никому не можешь доверять, когда со страхом всматриваешься в лица хороших знакомых и думаешь: этот? Или вон тот? Кто из них желает твоей смерти? И понимаешь, что подозреваешь даже невиновных, но все равно не можешь иначе. Я так устала, Марк.

Марк накрыл мою ладонь своей, сильной и теплой.

– Ты справишься, Тиа. Ты выстоишь. Ты у меня отважная и сильная, тебе все по плечу. И я всегда буду рядом. Веришь?

Я кивнула.

– Вот и отлично, – произнес Марк совсем уже иным тоном. – А теперь слушай внимательно. Я расскажу, что именно ты должна сделать, чтобы загладить свою вину.