Жители Унылого Леса упорно жаловались на свою судьбу. Они не могли, подобно людям, живущим в городе, встречать празднеством Новый год. В домах людей тепло и даже жарко, ёлки в комнатах сияют украшениями, столы ломятся от еды. А в Лесу стужа, земля под сугробами глубоко промёрзла, барсукам, ежам, жабам приходится спать. Да и тем зверям и птицам, кто не спит, невесело. У кого есть запасы, поедают их экономно, помалу. У кого же ничего нет, еле выживают на корме, какой удаётся найти. А так хочется праздника!
Лесные жители подавали жалобы Лесничему, он передавал их Губернатору, и тот, наконец, обратился к мировым учёным, которые борются с потеплением. Те как раз открыли, что можно взять часть тепла, от какого тают ледники в Арктике во вред Земле. Это тепло решили сосредоточить в Унылом Лесу, чтобы в нём в новогоднюю ночь и в первый день Нового года стало жарко, как летом.
Когда настало последнее утро Старого года, весть облетела Лес, и ей, конечно, не поверили. Но тут пахнуло теплом, оно быстро становилось всё ощутимее, снежные лепёхи на ветвях подтаивали и падали с шумом, из-под сугробов потекли ручьи, обнажалась чёрная земля, над ней ярко забелели подснежники.
– Какая радость! – застрекотала Сорока. – И у нас будет новогодний праздник!
– Праздник! Радость, радость, радость! – подхватили на все голоса свиристели, снегири, клесты и другие лесные пернатые.
Сидевшая на суку Сова вдруг сказала:
– Но я не вижу ничего для праздника.
Птицы засмеялись.
– Ты не охотишься днём, и, когда что-то видишь, не говоришь.
– Тогда скажите, что видите вы! – заявила Сова.
Голодная Синица огляделась по сторонам и пропищала:
– Ни-че-го!
Все лесные жители молчали. До них дошло, что тепло теплом, а пировать нечем.
К Сове обратилась Сойка:
– Ты славишься мудростью. Научи, что делать.
Сова покрутила головой и произнесла:
– Весь мир узнал про невероятное: про лето в нашем зимнем Унылом Лесу. Каждому из нас нужно найти родственников, которые не откажут в помощи в столь небывалый день.
– У меня есть такой богатый родственник! – вскричала Ворона. – Это индийский Павлин, владелец фабрик кокосового молока!
– Чем он роднее тебе, чем мне и другим птицам? – возмутилась Сорока.
– Тем, что все знают про ворону в павлиньих перьях! – ответила Ворона и по мобильнику отправила смс индийскому Павлину.
Все ждали, что будет, и, когда Ворона отправилась к Королевскому Дубу, в дупле которого был банкомат, и получила переведённые Павлином деньги, начался ажиотаж. Население Леса заметалось, держа мобильники, каждый лихорадочно перебирал в уме имена богачей, которые могут оказаться родными.
У Белки вырвалось:
– Мой родич – Японский Соболь на острове Хоккайдо! Торгует электронной техникой по всему миру!
Она послала смс Соболю, дождалась ответа, ахнула и бросилась к Барсуку.
– Мне пишут, что помощь уже переведена тебе! С какой стати? Какая ты родня Соболю? У нас с ним ценный мех, мы оба лазаем по деревьям, а тебе на дерево ни за что не взобраться.
Барсук фыркнул на Белку и заявил:
– Я и Соболь – из куньего семейства, а ты просто грызунишка.
Он дал присланные ему деньги Зайцу, и тот помчался в город за пиццей и салатом оливье. Белка заверещала от злости, но потом ей пришла мысль обратиться к Мексиканскому Тушканчику, владеющему серебряными рудниками. Вскоре банкомат выдал ей банкноты, которыми она осталась довольна.
Лесные жители подскакивали к Королевскому Дубу один за другим. Лисе выделила помощь Летучая Лисица, владелица несметных овечьих стад в Австралии. На просьбу Черепахи откликнулся бразилец Броненосец, хозяин кофейных плантаций.
