Благословение проклятых дорог - [26]

Прямо от крепостных стен к небу поднималась ещё одна стена. Почти прозрачная, мерцающая всеми оттенками чёрного.

— Названия заклятья не припомню, — прокомментировала увиденное Алька из-за спины, — очень уж древнее. Думаю, не сам инкуб плёл. Если верить ощущениям, оно было впаяно в замок.

— Давно? — отстранённо спросила я, наблюдая игру солнечных лучей на этом гигантском мыльном пузыре.

— Не знаю. Десять, двадцать тысяч лет назад… Может и больше, теперь уже не разобрать. Главное не в этом.

— А в чём?

— Это — магический щит-вампир. Ничто живое сквозь него не пройдёт. Ни магическое существо, ни абсолютно лишённое магии. Заклятье и замок высосут силы из кого угодно в мгновение ока. Идеальная защита! Такую пробить невозможно в принципе. Сколько ни нападай, просто усилишь обороняющихся. Не зря Ирвин твой со своим замком носится, как с тухлым яйцом…

— Он не мой.

— Как скажешь. НЕ ТВОЙ Ирвин и вправду помешался на тебе. Он ведь теперь тоже отсюда уйти не сможет.

— А если выключить эту штуку?

— Не выйдет, — со вздохом разбила мои надежды как-то уломать инкуба Алька. — Не то плетение. Без подпитки оно постепенно ослабеет и свернётся само, но лишь в том случае, если никого не схомячит.

Я чувствовала себя как-то слишком спокойно для ситуации, в которой оказалась. Устала, наверное. Хотя, положение и прежде было аховым. Вытащить друзей из цепких лап инкуба и сбежать самой было почти нереальным час назад, невозможно и теперь. Одной преградой больше, одной меньше… какая разница?

— Ясно, — отойдя от окна, я уселась на пол рядом с Шаксус Джером. Прислонилась к тёплой туше спиной и потёрла глаза. — А пить тех, кто находится внутри, щит будет?

— Щит нет, а вот сам замок — вполне вероятно, — подумав, отозвалась моя клыкастая оптимистка. — Правда, вампирская активность замка должна немного снизиться. Прежде он брал силу и для щита, который в свёрнутом состоянии всё же нуждается в подпитке, хотя и мизерной. Теперь, кода защитное заклинание активировано, питаться оно будет само.

— Как скоро щит упадёт?

— Полгода, год… Точнее не скажу.

Прикусив губу, я рассматривал едва заметную мерцающую пелену над стенами.

— Сколько вы с ребятами выдержите здесь?

— Меньше, — лаконично ответила Алька и переложила голову мне на колени.

Я рассеянно погладила гладкую морду.

— А если использовать Нашкар?

— Бесполезно. Всю магию Шайдара он сюда не протащит, каналы пока не стабилизированы. То, что ты из него берёшь, много для нас, но по сути — крохи. И даже взломай ты всё и вся, щит и замок просто впитают силу, а Шайдару хана.

— Почему? Магия же останется в мире!

— Угу. В закупоренном состоянии. Щит не излучает — лишь поглощает. И чем сильнее он, тем быстрее и дальше тянет силу. Возможно, в самый последний миг Шайдара, когда мир сожмётся до размеров замка, заклятье разрушится под давлением оболочки. Тогда будет взрыв. Если повезёт, родится новый мир, безжизненный, но полный магии. Со временем появятся и жители, но это будет уже не Шайдар.

— Милая перспектива, — хмыкнула я с равнодушием, поразившим даже меня саму. — Но это если магию протащить сюда. А если просто пройти сквозь щит? Ведь Несущий Надежду без моей воли не…

— Ну да. Выплеска силы не будет, но ты умрёшь. Щит тянет не одну магию, жизнь тоже.

— Положеньице…

Мы ещё так посидели, молча думая о своём. Я, например, думала о том, как страшно, если сильный человек идёт напролом к своей цели. Напролом — и умный становится полным идиотом. Ведь вижу, что Ирвин не дурак, и даже законченной мразью его не назовёшь. И хорошее в нём есть, и светлое, просто… зациклился, упёрся рогом и натворил таких дел — теперь уж и не разгрести. Интересно, он сам-то понимает, что сделал?

Понятно, рассчитывал запереть меня тут на год и приручить, но как он мог забыть про ребят и Альку? Или всё-таки не забыл, а нарочно… Нет, не верю! Не мог он до такой степени низко пасть.

Ещё я думала про друзей, Альку и… про Хартада. Как мне быть? Как им помочь, если любая помощь в лучшем случае — пустые метания, а в худшем — усугубление положения пленников. Тяжко… Неужели они так и погибнут?

— А пойду-ка я, пообщаюсь с одним самоубийцей, — минут через двадцать решила, вставая. — Ты отдыхай, не трать силы.

До столовой я дошла не скоро. Шла нога за ногу, заглядывая в каждую незапертую дверь и запоминая те, которые открыть не смогла. Понимала, что толку от такого поиска чуть, но видеть Ирвина сейчас не хотелось, а сидеть в комнате было страшно.

Страшно за друзей, за любимого, за себя и… за Ирвина. Не представляю, до какого отчаяния он дошёл, чтобы настолько потерять разум. Даже жалко его. И вот чего он на мне зациклился? Вокруг полно других девушек и красивее в сто раз, и умнее. Наверняка найдутся и такие, на которых магия инкуба не подействует. Почему именно я? Зачем?!

— Ты пришла, — улыбаясь во все тридцать два идеально-белых зуба, радостно пропел Ирвин, когда я вошла в столовую. — Таша…

— Помнишь, я сказала, что ненавижу тебя? — задумчиво спросила, прислонившись спиной к косяку.

— Это временно! — стиснув зубы, рыкнул мужчина, а я…

— Не о том. Ты помнишь?

— Да!

— Так вот, беру свои слова обратно. Я больше не могу тебя ненавидеть.