Безмагия-2 - [4]

Города и другие населенные пункты, стоящие возле реки, богатели, от торговли и развивающихся ремесел. Зерс, вначале находившийся в некотором отдалении от реки, стал тянуться к ней новыми кварталами. С восхищением смотрела Кошка на фасад нового театра. Она никогда раньше не видела ничего подобного. В ночной тьме, которая, впрочем, нисколько не мешала Кошке видеть, а наоборот помогала ей, скрывая, стройные колонны возносились ввысь, завершаясь коринфскими завитушками фронтона. Кошка стояла на площади перед театром, разинув пасть от восхищения, и не заметила приблизившегося к ней местного бухарика, бродившего окрест в поисках возможности выпить. Разглядев кого-то, стоящего в темноте перед театром и приняв незнакомца за подростка из-за малого роста, алкаш решился на попытку стребовать с него мелочи себе на бухло.

— Ты что здесь стоишь? Это моё место! — обратился он к пришельцу.

— ??? — Кошка обернулась.

— Ты еще рожи мне тут корчить будешь? — алкаш замахнулся.

Кошка легко увернулась от оплеухи. Её мускулы были по качеству намного лучше человеческих, поэтому она нисколько не уступала по силе взрослому мужчине, несмотря на меньшие размеры. Оправившись от неожиданности, Кошка сложила пальцы в кулаки и стала ловко бить морду алкашу. Послышались торопливые шаги стражи, спешащей на звуки ударов по алкашиной морде, Кошка сочла за лучшее скрыться, и стражникам достался лишь потерпевший поражение бухарик, которого они и доставили к околоточному за нарушение ночного покоя.

«Хорошо-бы найти кого-нибудь, кто бы рассказал мне, что тут и как»-подумала Кошка. Она, принюхиваясь, обошла вокруг театра, почуяла кошачий запах. Он доносился из дома, расположенного возле театра. Это было жилище молочника. Кошка по дереву влезла на крышу, потом в чердачное окно. Миллиметр за миллиметром, очень медленно, открывала она ведущий вниз люк, так, чтобы он не скрипнул. Семья молочника, несмотря на поздний час, не спала, а занималась подготовкой своих товаров к завтрашней продаже. Кошка тихонько спрыгнула вниз и пробралась, маскируясь за мебелью, в основной зал, где стоял большой чан со сметаной. Она проскользнула мимо черной тенью, по пути лизнув сметанки, и спряталась под столом. Свисающая скатерть делала её там незаметной. На задвинутом под стол стуле развалился толстый кот, любимец и баловень семьи. К нему-то Кошка и добиралась по запаху.

Кошка стала раскачивать, сдвигать по фазе мышление кота, для того, чтобы он стал на некоторое время умнее.

— Привет! — сказала ему Кошка. Это твои хозяева? — Чтобы проверить результат воздействия, она указала на видимые из под скатерти ноги домашних.

— Они планктон! — презрительно скосил желто-зеленый глаз на ноги в шлепанцах кот. Не обращай на них внимания, они способны лишь сыпать в миску корм и убирать за мной горшок.

— Ты крут! — сделала ему комплимент Кошка. — А что это за красивое здание напротив?

— Это новый театр.

— Театр? Что такое театр?

— Ну, это такой большой дом, в котором устраивают представления. Вот и этой ночью там идет репетиция, ну, это тренировка такая, чтобы утром показать детям сказку «Три поросенка».

— Я должна своими глазами это увидеть!

Глаза у Кошки загорелись.

— А что это за сказка такая, «Три поросенка»? — спросила она.

— Нуу, там Серый Волк, это вроде собаки такой козел, ломает домики трем свиньям, а они от него трусливо прячутся.

— Мне надо быстрей посмотреть!

— Только через наш пыльный чердак не лезь, пойдем, я тебя цивилизованно из дома выведу.

— А твои домашние ничего не скажут, увидев меня?

— Будут рот открывать, я им в тапки нассу. Пошли.

Впрочем, никто им по пути к двери не встретился, жильцы как-раз перетаскивали свою продукцию на задний двор. Попрощавшись с котом, Кошка кое-как протиснулась в кошачий лаз внизу входной двери и стремглав понеслась вскачь к театру, к ведущей на его крышу пожарной лестнице.

Не поймав Кошку на реке, хряк осторожно продолжал вести свое воинство по ее следу. Незаметно миновали они патрули ночной стражи, пробираясь темными улицами. Следы, наконец, привели к пожарной лестнице, ведущей на верх театра. Хряк понял, что Кошка внутри. Это опять был шанс. Хряк стал заставлять подчиненных ему кабанов, тех, что подходили по размеру под ситуацию, лезть по пожарной лестнице. Кабаны, упершись спинами в стену театра и перебирая копытами по перекладинам, с трудом, обдирая шкуру, но все же лезли наверх. Загнав нескольких кабанов вверх, хряк понял, что теперь надо лезть самому. Он не мог втиснуться между стеной и лестницей. Пришлось лезть по наружной стороне. Вцепившись зубами в перекладину, переставлял он свои копыта и затем осторожно поднимался выше. Путь вверх был долог и опасен.

Несколько ранее, взлетев по пожарной лестнице, Кошка оказалась на крыше театра, а пролезши в чердачное окошко, и на чердаке его. Старик эльф, занимавший в труппе этого театра сразу несколько должностей, от статиста до суфлера и билетера, любил отдыхать на этом заваленном реквизитами чердаке, и Кошка внезапно очутилась нос к носу с ним, сидящим в кресле.

— Так-так. — сказал старый эльф. — Кто это тут такой без билета прыгает? Ты у нас зайчик?