Безмагия-2 - [3]

Наконец, оправившись от изумления, секач кинулся на вторгшегося, отстаивая «свою» территорию. Он норовил поддеть хряка своими громадными клыками и швырнуть его высоко вверх с распоротым брюхом. Но тот с неожиданной быстротой и ловкостью припал к земле, и клыки кабана лишь скользнули по его боку. Хряк вцепился в ногу кабана и стал перегрызать её. С визгом и ревом кабан пытался высвободиться, он наносил удары клыками, но не мог как следует размахнуться и оставлял лишь неглубокие шрамы на теле хряка. Хряк отгрыз кабанью ногу и отпрянул, разрывая последние сухожилия. Под взглядами стада, наблюдающего за поединком своего вожака, кабан на трех ногах вновь кинулся в атаку, удобряя поле обильно хлещущей кровью. Хряк повторил свой маневр, отделавшись очередным небольшим шрамом, и стал грызть кабану следующую ногу.

В оцепенении наблюдало стадо кабанов за гибелью своего вождя. Хряк не спешил, он смаковал ситуацию, вгрызаясь с разных сторон в хрипящего, пытающегося, несмотря ни на что атаковать, секача, ковыляющего на огрызках ног. Наконец, хряк прикончил старого лидера. И подчинил себе стадо.

В театре.

Когда Кошка вышла к реке, было пасмурно. На противоположном берегу находился город Зерс, и она хотела посетить его. Брезгливо потрогала Кошка лапой прохладную, покрытую туманом, как белой кисеёй, воду. Вообще-то, в жаркую, солнечную погоду она с удовольствием плавала, купалась, профессор Преображен водил её к морю, и она, погонявшись за прибрежной рыбьей мелочью и крабиками, потом валялась на лежаке или скакала козленком, веселясь от щекотания сохнущей под жарким солнцем шерсти. Но в сырую погоду намокшая шерсть никак не просыхала, Кошка начинала простужаться, чихать, и вот теперь прохладная вода туманной реки казалась ей мокрее, чем обычно.

Из прибрежных зарослей, ивняка, камыша и тростника, Кошка скрутила узкий плотик. По реке то и дело проплывали суда, торговые лодки. После исчезновения магии из этого мира, эта река стала основной транспортной магистралью в этой части континента, от того поселения в устье, у моря, где жили они с профессором, до земель светлых и темных эльфов. Кошка не хотела, чтобы ее видели незнакомые. Хотя в этом мире было несколько не похожих друг на друга рас, все привыкли к многообразию и на неё вряд ли направили бы сразу агрессию, она предпочитала осторожничать. Туман снижал дальность видимости. Выбрав, наконец, момент, когда не было видно никаких барж и лодок, Кошка пустилась в плавание, брезгливо плеская лапой холодную воду.

Несколько ранее, после того, как Кошка ушла от овсяного поля, потихоньку скрывшись от разъяренного кабана, охотник на помосте продолжал напряженно всматриваться в шумную темноту. Громкий топот кабаньих копыт и треск кустов напугали и удивили его. Он никогда раньше не слыхал такого кавардака.

Хряк, подчинив себе кабанье стадо, понял, откуда исходит ненавистный ему человеческий запах. Он сорганизовал своих новых воинов. Несколько кабанов стали в ряд от овсяного поля до дерева, на котором находился помост с охотником. Другие кабаны стали на спины первых, на одного кабана меньше по длине ряда, следующие еще выше. Хряк приказал молодому кабану бежать вверх по этой живой лестнице, а сам направился следом за ним.

Перепуганный охотник всадил арбалетный «болт» в впереди бегущего, после чего до него добрался хряк. Сбросив с помоста свою жертву, хряк долго, наслаждаясь, терзал её, реализовав, наконец-то, свои мечты, родившиеся в тюрьме скотного двора, в ожидании неминуемой смерти. Покончив с охотником и добив раненого стрелой кабана, он бросился по кошкиным следам. Следы вели к реке.

Это был шанс. Схватить прижатую к реке стадом Кошку было вполне реально. Хряк развернул свое воинское стадо широкой «лавой» и бросился к воде.

Кошка приближалась к середине реки. Внезапно она увидела, как из тумана показывается нос грузовой лодки, идущей пересекающимся с её курсом. Вдобавок к этому еще и сзади, на покинутом берегу, послышался какой-то топот. Кошка бросилась животом на свой узкий плотик и изо всех сил принялась грести всеми четырьмя лапами и хвостом, нервно крутящимся сзади, как винт катера. Стремительно пересечя фарватер, она стрелой выскочила на берег и на всех четырех лапах понеслась прочь от этой неприятной ей сейчас туманной реки. Впереди показались строения города Зерса.

Рассчитывая добраться до вожделенной добычи на берегу, хряк построил своих кабанов широким фронтом, и Кошке было вроде-бы не уйти. Увернуться от массы кабанов она бы не смогла, а прыгнув в воду с берега была бы все-равно настигнута в реке. Хряк уже предвкушал, как он будет рвать и жрать кошкино тело, продолжая свою метаморфозу и превращаясь в еще более могучее чудовище. Велико же было его разочарование, когда он понял, что добыча уже уплыла. Ему казалось, что местные лягушки, квакая, смеются над его неудачей. Прыгнув на ближайшую и втоптав беднягу копытом в илистый грунт берега, он погнал своих подчиненных в реку, в надежде настичь Кошку вплавь в тумане реки.

Плывущие на лодке с удивлением посмотрели на пронесшееся перед ними неведомое существо, остервенело баламутившее речную воду пятью конечностями. Но их удивление быстро сменилось ужасом, когда они увидели надвигающееся на них со стороны борта кабанье стадо. Один из пассажиров ещё успел схватить весло и огреть им по холке одного из нападающих секачей, после чего лодка была перевернута, а плывущие на ней простились с жизнью.