Первые бомбы упали на Петсамо с началом боевых действий против Финляндии – 25 июня 1941 г. В тот день пара бомбардировщиков СБ атаковала в порту «транспорты и скопление автомашин». До конца года авиаторы-североморцы неоднократно совершали налеты небольшими группами самолетов на суда, стоявшие у причалов. По советским данным, наиболее удачным считается удар 4 июля, когда 5 СБ под прикрытием пяти И-153 предположительно повредили 2 транспорта. По немецким документам, безрезультатной атаке подвергся сторожевой корабль «Kiautschau».
5* Подробно касаться действий ударной авиации СФ по аэродрому Луостари мы но будем, поскольку готовим отдельную статью по этой теме.
Гидросамолеты Не 115 сыграли важную роль в проводке конвоев в Петсамо в рамках операции «Иоланта
Аванпорт Петсамо-Лиинахамари
Первый результативный налет советской авиации противник зафиксировал 27 июня. В тот день гидросамолет ГСТ из 118-го ОРАП уничтожил радиостанцию финского маяка на мысе Нурменсетти. Через 2 дня несколько ударов нашей авиации по Петсамо привели лишь к незначительным разрушениям и ранению одного военнослужащего. 21 июля в 09.30 эту же цель бомбил одиночный советский самолет. В результате разрыва бомб погиб 1 и были ранены 3 человека. Немецкие документы отметили и ряд других атак, которые значатся как безрезультатные (например, неоднократные удары по хорошо заметным с воздуха топливным бакам). Более удачным оказался удар пятерки Пе-2 по береговой батарее на мысе Нурменсетти 23 сентября. Наши летчики наблюдали разрывы бомб на огневых позициях, а затем и начавшийся пожар. Поданным противника, бомбы легли рядом с одним из орудий, ранение получил один артиллерист. Эти весьма скромные успехи носили в известной мере случайный характер и не решали главной задачи: уничтожения транспортных судов и портовой инфраструктуры Петсамо.
С наступлением полярной ночи постоянными «гостями» Петсамо-фьорда стали гидросамолеты МБР-2. Надо сказать, что в первые дни войны делались попытки использовать тихоходные «амбарчики» в качестве дневных бомбардировщиков. Практика быстро показала, что появляться этим летающим лодкам в пределах досягаемости немецких истребителей днем более чем рискованно. Так, 29 июня звено МБР попыталось нанести удар по судам в Лиинахамари. Появившийся Мессершмитт» последовательно сбил все 3 машины. Эффект же от ночных налетов МБР-2 не ограничивался только лишением немцев нормального сна. Именно на счету летающих лодок единственный удачный удар советских самолетов по судам в Петсамо-фьорде в 1941 г. В ночь с 5 на 6 декабря МБР-2 совершили 20 боевых вылетов на бомбардировку разных целей, в том числе и судов в Лиинахамари. По данным немцев, 5 декабря в 23.10 бомба попала в борт стоявшего у причала транспорта «Antje Fritzen»(4330 брт). Были разрушены каюты экипажа и повреждено рулевое управление, 2 члена экипажа погибли, 1 получил тяжелое и 1 легкое ранения. Кроме того, были убит 1 и ранены трое военнослужащих кригсмарине.
С началом нового года Лиинахамари продолжал оставаться в числе постоянных целей советской морской авиации. Только за первое полугодие 1942 г. самолеты ВВС СФ 17 раз появлялись над портом. Однако выделяемый наряд сил продолжал оставаться небольшим, ночные налеты производились исключительно одиночными самолетами, поэтому их результаты оказались невысокими. В первые 2 месяца года немцы зафиксировали минимальные потери. 9 января бомба попала в склад. 4 февраля после прямого попадания в причал осколки бомб повредили ближайший склад. Кроме того, разлетевшиеся от бомбовых разрывов обломки скал продырявили дымовую трубу и люковые закрытия трюмов парохода «Boltenhagen». 28 февраля бомба уничтожила дом в поселке. Среди троих погибших оказался матрос с транспорта «Ш-landshorn». Интересно, что вскоре и само судно погибло на советских минах. Судьба!
Отблеск удачи, наконец, осветил действия нашей авиации только в апреле 1942 г. 3 числа один Пе-2 и два Пе-3 вылетели на вооруженную разведку в Варангер-фьорд. Плохая видимость не позволила им выполнить основную задачу. Зато повезло при ударе по запасной цели – Лиинахамари. В результате налета был уничтожен рыболовный катер и нанесены разрушения на берегу. 15 апреля в 13.15 осколки от бомб повредили нефтяную цистерну, содержимое которой (180 кубометров горючего) вытекло через пробоины. В тот день Пе-3 из 95-го ИАП трижды вылетали на бомбардировку Лиинахамари, совершив 11 самолето-вылетов.
Следующего эффективного налета пришлось ждать очень долго. Да и само число ударов по портам Петсамо-фьорда было невелико. Только, как говорится, «под елочку» летчикам-североморцам удалось добиться очередного успеха. Днем 31 декабря 1942 г. девятка Пе-2 атаковала суда в Лиинахамари (сброшено 18 ФАБ-100). Экипажи доложили о потоплении транспорта. В донесении немецкого XIX-го горнострелкового корпуса результаты налета отражены следующим образом. «В 09.00 вторичными каменными осколками поврежден барак. В 12.45 налет шести бомбардировщиков. Разрушен солдатский клуб. Прямое попадание в корму транспорта, стоящего у Главной пристани. Потери среди военнослужащих: двое убитых и 11 раненых. Кроме того, пострадали несколько местных жителей-финнов». Документы кригсмарине уточняют, что бомба упала в двух метрах от кормы парохода «Напаи» (5892 брт). В результате в корпусе судна появилась течь, которую ликвидировали силами экипажа.