" Правительство талибов не признано мировым сообществом, и до настоящего времени действующим президентом Афганистана официально считается Раббани.
На палубе авианосца «Карл Винсон»
Для «Си Стеллионов» работы пока немного
Даже против архаичной ПВО талибов использовались самолеты РЭБ ЕА-6В «Проулер»
17 октября впервые было официально объявлено о применении «небольшого числа тактических самолетов ВВС F-15E, действовавших с аэродромов в регионе». Очевидно, они стартовали с английской базы в Бахрейне. В целом же воздушные операции 17 и 18 октября проходили по стандартному сценарию: ежедневно действовало порядка 90 самолетов (включая 75 палубных, 5 АС-130, 5 «Страйк Иглов» F-15E, 2 В-2А и 3 В-1В). 18-го числа было поражено 18 намеченных целей. Возросло и количество самолетов с гуманитарными грузами, а общее число сброшенных пайков достигло полумиллиона.
«Призраки» против «духов»
19 октября после долгих отговорок официальными лицами было признано, что подразделения специальных сил США уже длительное время действуют на территории Афганистана. Сообщили некоторые детали двух операций того дня: бойцы 75-го полка рейнджеров десантировались с самолетов С-130 и «успешно атаковали аэродром на юге Афганистана», Какой именно, не назвали, лишь подчеркнули, что «не Кандагар». При выброске погибли 2 человека. Второй удар наносился «по объекту в окрестностях Кандагара, предположительно по лагерю муллы Омара, руководителя Талибана». В целом операции «солдат-призраков» характеризовали как «удары по объектам, связанным с террористами, и штабам Талибана».
Но не всегда операции проходили гладко. В телерепортаже «Аль-Джазиры» талибы попирали ногами колеса американского вертолета и демонстрировали лист обшивки с надписью «…С-47. Philadelphia". На брифинге для журналистов адмирал Стаффлбим признал, что это «колеса от американского вертолета МН-47. Во время ночной операции в пятницу 19 октября основное шасси вертолета задело за барьер, который и отбил колеса. Вертолет продолжил полет и благополучно возвратился. Дальнейших повреждений машины и ранений экипажа не было». Версия адмирала, конечно, имеет право на жизнь: «Чинук» - машина прочная. Однако талибы показывали не только носовую, но и хвостовую опору шасси. Да и щиток с надписью расположен повыше шасси -за кабиной, примерно на уровне сидений пилотов. Может, и парням чего отшибло по невнимательности… Для интересующихся -это MH-47D из 160-го авиаполка спецопераций «Ночные Сталкеры», база Форт-Кемпбелл. Еще один вертолет, «Блэк Хок» MH-60L того же 160-го полка, в ту же «черную пятницу» 19 октября потерпел катастрофу «над территорией Пакистана, вылетев на обеспечение спецоперации в Афганистане». При этом погибли 2 рейнджера. При попытке вывезти «Хок» на следующий день два тяжелых вертолета СН-53 Корпуса морской пехоты были обстреляны с земли на базе дозаправки в Пакистане. Пакистанские войска обследовали район, после чего 24 октября «Си Стеллионы» возвратились и забрали поврежденный вертолет.
Авиация 19 октября отработала по 15 целям, включая позиции зенитчиков у Кандагара, бронетехнику, автопарки, склады боеприпасов и казармы в Кабуле, Кандагаре и Герате. Участвовало примерно 100 самолетов: более 90 авиации ВМС, 10-12 бомбардировщиков ВВС и самолетов АС-130. Как обычно, 4 С-17 сбросили 68000 пайков юго-западнее Мазари-Шарифа.
Будни локальной войны
В субботу 21 октября США развернули битву в новой плоскости - за умы афганцев. Наряду с сотрясением мозгов бомбами авиация занялась также их «промывкой»: пара спецсамолетов ЕС-130Е «Коммандо Соло» из 193-го крыла специальных операций ВВС Нацгвардии начала трансляцию радиопередач для населения, В них между музыкой и новостями ненавязчиво внедрялись мысли о неизбежном поражении талибов и просьбы держаться подальше от военных объектов. А вот бортовые телепередатчики остались без употребления - в стране просто не оказалось телевизоров после запрета талибами в 1996 г. телевидения как противоречащего корану. Наиболее актуальными, пожалуй, оказались просьбы держаться подальше. 19 октября в 9.05 утра F/A-18 «Хорнет» вместо гаража в казармах у Герата «уложил» 1000-фунтовую (454 кг) бомбу возле жилого дома. В 11.24 утра F-14 сбросил две 500-фунтовые (227 кг) «высокоточные» бомбы GBU-12А/В (Мк.82) с лазерным наведением на жилой квартал в северо-западной части Кабула. По официальной версии, причины промахов - неисправности в системах наведения.
В субботу удары по 6 целям (штабы, войска и лагеря террористов) наносили 85 тактических, преимущественно палубных, и 5 стратегических самолетов, В воскресенье 21 октября бомбили 8 целей, включая аэродромы, ПВО, КП, войска Талибана (как действующие, так и находящиеся в казармах), и неизменные лагеря «Аль Каиды». Участвовало 75 тактических самолетов и 10 стратегических бомбардировщиков. ЕС-13ОН вели радиопередачи и сбрасывали листовки на севере, юге и западе Афганистана. На следующий день 60 авианосных, десяток стратегических и более десятка тактических самолетов ВВС, включая АС-130, «обрабатывали» 11 целей. Всего по состоянию на 22 октября, союзники применили более 3000 бомб и ракет.