Интенсивность авианалетов еще более снизилась - 9 октября ударам подверглось всего 6 целей. В налетах участвовали 5-8 стратегических бомбардировщиков и 8-10 ударных самолетов ВМС. Ежедневно неизменная пара С-17, прилетавшая из далекого Рамштайна, сбрасывала очередные 35-37 тысяч пайков, район сброса которых переместился с пакистанской на туркменскую границу, в район Мазари-Шарифа. 9-е число отмечено трогательным актом единения союзников - пять АВАКСов Е-ЗА с международными экипажами и транспортный «Боинг-707», все из Авиационного подразделения раннего обнаружения НАТО, перелетели из Европы на авиабазу Тинкер в штате Оклахома. С 15 октября они приступили к совместной с самолетами 522-го авиакрыла ВВС США охране воздушного пространства Америки, заменив машины, ушедшие на Средний Восток.
После бомбежки горят склады «Красного Креста». Кабул, 26 октября 2001 г.
Разгром укрепрайона талибов в 55 км от Кабула. 7 ноября 2001 г.
Беспилотные разведчики «Предейтор», «Хантер» и «Пионер» использовались с большой интенсивностью
Авиационная разведка обнаружила казармы талибов под Гератом. 25 октября 2001 г.
Вялотекущее добивание остатков афганской авиации, перепахивание аэродромов и охота за отдельными зенитками продолжались примерно до 14 октября. Так, 10 октября наряд сил включал всего 15 палубных самолетов и 10 стратегических бомбардировщиков. Приоритетными целями постепенно становились пещеры севернее Джелалабада, куда 10 октября впервые сбросили «проникающие» (бетонобойные) 2130-кг бомбы GBU-37, и гарнизоны крупных городов, среди которых неизменно фигурировали Кабул, Кандагар и Мазари-Шариф.
Умный в горы не пойдет…
Новый всплеск боевой активности начался 15 октября - с очередного понедельника. К этому времени окончательно утвердился план наземной фазы операции. Было решено не вводить в Афганистан американские регулярные войска, не встревать в противопартизанские действия в горах, а переложить задачи «восстановления конституционного строя»* и «зачистки» на внутреннюю оппозицию и силы Северного альянса. Отловом же бен Ладена, вождей Талибана и главарей террористов решили озадачить подразделения специальных сил, в том числе турецкий спецназ «Доган», поднаторевший в борьбе с курдами, и британских рейнджеров. Из северных вождей ставку сделали на генерала Дустума: его войска ближе всех находились к Мазари-Шарифу и Кабулу, да и договориться с узбеком оказалось легче, чем с труднопредсказуемыми пуштунами и таджиками. Для реализации этого плана авиация должна была загнать бородатых фанатиков в пещеры, а вожди оппозиции - пинками поднять в атаку «освободителей», с интересом наблюдавших с дувалов за падением бомб на позиции талибов, но отнюдь не спешивших лезть под их пули.
Поскольку цели были ясны и задачи определены, авиация рьяно взялась за работу. От «индустрии» Афганистана, представленной, в основном, ремонтными мастерскими, за два дня остались одни руины. На аэродромах сровняли с землей уцелевшие ангары, на армейских складах не успевали гасить пожары, а картинки отстрела пойманной в прицелы боевой техники заполонили телеэкраны чуть не в прямом эфире. Начало массированных бомбардировок приходится на 16 октября, причем бомбить стали круглосуточно. По заявлению начальника департамента текущих операций Объединенного комитета начальников штабов США адмирала Стаффлбима, в тот день было применено «от 90 до 95 ударных самолетов, из них около 85 палубных, 5 стратегических бомбардировщиков и не менее пяти «ган-шипов» АС-130 «Спектр». Были нанесены удары по 12 целям, среди которых - гарнизоны 2-го корпуса талибов, авиабазы, позиции зенитной артиллерии, склады боеприпасов, артиллерийские и танковые парки.
Тактика «боевых зон»
Поскольку после разгрома аэродромов, «промышленного потенциала» и складов военных материалов в стране не осталось «стратегических объектов» даже регионального значения, авиация полностью переключилась на удары по армейским гарнизонам, лагерям террористов и коммуникациям. Иными словами, она перешла к изнурению и изоляции войск в местах постоянной дислокации. В отличие от Югославии и Ирака, встретить колонну боевой техники на марше здесь было почти нереально -все танки и БТР были распределены по мелким подразделениям и укрыты на местности. Чтобы эффектнее гоняться за отдельными военными грузовиками на дорогах и отличать их от гражданских автобусов и легковушек, с 16 октября началось применение тактики «боевых зон».
Американцы практикуют два метода изоляции определенного района. Первый называется «запретная зона» («kilf Ьох») и позволяет пилоту по собственному решению уничтожать любую цель в указанном районе. Так велись боевые действия против иракских войск в Кувейте. Второй - «боевая зона» («engagement zone») - предусматривает наличие в выделенном районе авианаводчика, способного точно идентифицировать объекты. Только он принимает решение «пропустить» (гражданская цель) или «уничтожить» (военная) и наводит самолет. Так действовали силы НАТО в Югославии, В первый же день применения новой тактики «ганшипы» АС-130 в таких зонах, по словам адмирала Стаффлбима, показали «эффективность, недостижимую для самолетов других типов».