Авиация и космонавтика 2010 02 - [29]
Однако, несмотря на эту, казалось бы, благостную картину, рисуемую кистями талантливых специалистов по связи с прессой в госдепартаменте, министерстве обороны и компании «Локхид Мартин», в последнее время самолет F-35 стал подвергаться все более агрессивной критике как в самой Америке, так и в других странах, ранее выразивших желание приобрести этот «первый авиационный комплекс XXI века». И причину этой критики стоит искать не только (и не столько) в происках недобросовестных конкурентов или в «подковерных» схватках политиков. Корни, по-видимому, глубже. Возможно, они кроются в самой концепции нового авиационного комплекса, вызывающей серьезные сомнения как у значительной части авиационно-инженерного сообщества Соединенных Штатов, так и у потенциальных зарубежных покупателей этой машины, несколько опрометчиво признанной «не имеющей конкурентов в обозримом будущем». Критики в США, обеспокоенные практически стихийным ростом стоимости авиационной техники при непропорционально малом (как они подозревают) повышении ее боевой эффективности, все чаще задаются вопросом: «То ли мы производим?», а традиционные партнеры Америки по военно-техническому сотрудничеству также все чаще спрашивают себя: «То ли мы покупаем?».
«Сезон большой охоты» на F-35 открылся в марте 2006 года, после того, как счетная палата США объявила об ожидаемом увеличении стоимости программы JSF (при закупке МО запланированных 2458 самолетов) на 38 млрд. долл. В результате расчетная цена одного серийного истребителя выросла до 122 млн. долл. При этом резкой критике законодателей подверглась организация программы, «стратегия» ее форсирования Пентагоном, ведущая к неоправданному росту стоимости.
Эстафету подхватила фирма «Боинг». Ее представители в ряде интервью и выступлений на страницах печати «ненавязчиво намекали» на то, что JSF, собственно, не очень-то и нужен. Его функции (по крайней мере, в качестве палубного истребителя) практически с тем же успехом какоето время смог бы выполнять уже существующий самолет Боинг F/A-18E/F «Супер Хорнит».
В ответ МО США в лице исполнительного директора программы JSF генерал-лейтенанта Чарльза Дэйвиса летом 2008 года обвинило руководство компании «Боинг» в том, что последнее «распространяет ложь и полуправду» о «Лайтнинге» II для того, чтобы увеличить объемы продаж своих истребителей F/A-18E/F. В своем весьма жестком интервью, данном изданию Flight Daily News, генерал заявил: «Если Боинг для улучшения продаж вынужден говорить негатив о состоянии программы JSF, то и мне есть что рассказать про их самолеты».
Реакция «Боинга» не заставила себя ждать. Том Белл, директор по развитию этой компании, заявил, что «ему неизвестны высказывания, возбудившие такой гнев у Дэвиса», поэтому он, Том Белл, не может их комментировать, однако нельзя не отметить, что известны, как минимум, две страны-участницы проекта JSF (Австралия и Дания), которые уже приобрели, или собираются приобрести «Супер Хорнит» вместо «Лайтнинга» II. «Покупатели всегда делают выбор из доступных предложений. Следует уважать их решения» - утверждал Том Белл.
Специалисты «Боинга» выразили убеждение, что вместо развития «бесполезных и очень дорогих» самолетов 5-го поколения, государственные средства уже сейчас следует направить на создание к 2020-м годам авиационных комплексов следующего, 6-го поколения, прогнозируемых как в пилотируемом, так и беспилотном вариантах. А до этого следует совершенствовать истребители уже существующих типов, в частности самолет «поколения 4.75» (как его называют на «Боинге») F/A-18E/F.
Передача F/A-18F "Супер Хорнет" австралийским ВВС
Это было лишь начало. Несколько позже, в сентябре 2008 года, на сайте Центра оборонной информации CDI (Center for Defense Information) была опубликована статья известного авиационного конструктора, одного из руководителей программы F-16 Пьера Спрея и Уинслоу Уиллера, директора проекта Straus Military Reform, вскоре растиражированная многими мировыми средствами массовой информации. В статье утверждалось, что программа F-35 «является самым неудачным предприятием, демонстрирующим все больше признаков того, что оно обернется провалом». По мнению авторов, американские политики игнорируют все более серьезные проблемы, с которыми сталкивается военное строительство в США. Причем наибольшую остроту кризисные явления приобретают в авиации, где «ничего не делается для того, чтобы выйти из сложного положения, в которое ВВС сами себя поставили».
По словам авторов, годовой бюджет ВВС к тому времени уже превысил 150 млрд. долл., что выше, чем в период «холодной войны». Однако, несмотря на это, парк американских тактических самолетов стал меньше, чем в начале 1990-х годов. При этом средний возраст ЛА постоянно возрастает.
«Когда президент Джордж Буш пришел к власти, ВВС США получили ощутимую финансовую прибавку. Однако, несмотря на это, их самолетный парк сократился к сегодняшнему дню на 100 боевых машин, а средний возраст летательных аппаратов, по данным бюджетного комитета конгресса, увеличился с 15 до 20 лет.
