Французские «Ягуары» на войне
Впервые французские «Ягуары» были использованы «за морями» в конце 1977 г. – начале 1978 г. в ходе операции «Ламантин», направленной против обосновавшихся в Сенегале бойцов Фронта освобождения Северо-Западной Африки им. т. Полисса- рио. Несколько боевых вылетов «Ягуары» (в Африку было переброшены четыре самолета) выполнили по объектам, расположенным на территории Мавритании, в бывшей Испанской Сахаре. Повстанцы были неплохо вооружены. Два «Ягуара» были сбиты средствами ПВО партизан уже в первый месяц проведения операции «Ламантин». Третий «Ягуар» был сбит в мае.
В том же 1978 г. осложнилась обстановка в Чаде, где повстанцы предприняли серию акций, направленных на свержение правительства в Нджамене. Париж оказал помощь своей недавней колонии. Началась операция «Такю», в рамках которой в Чад прибыли «Ягуары» из 11-й истребительной эскадры. 31 мая один «Ягуар» был сбит ракетой ПЗРК. До конца 1978 г. французы потеряли над Чадом еще три «Ягуара». Операция «Такю» успеха не имела – к 1980 г. проливийские силы контролировали большую часть территории Чада. Париж вывел свои войска из Чада, хотя ограниченное военное присутствие французов в этой африканской стране сохранилось.
«Ягуары» вновь появились над Чадом в 1983 г. Почти год самолеты беспрепятственно выполняли патрульные полеты, пока в январе 1984 г. один «Ягуар» не был сбит удачной очередью, выпущенной из 23-мм зенитной пушки во время атаки колонны техники повстанцев. Пилот самолета капитан Кроки посмертно был удостоен ордена Почетного Легиона.
Французы, в отличие от англичан, не уделяли должно внимание модернизации самолета, зато использовали его гораздо более широко и с большим эффектом, чему в немалой степени способствовало постоянное расширение боевой нагрузки «Ягуаров» ВВС Франции. В ходе операции «Эпервье» с «Ягуаров» впервые были использованы проникающие бомбы ВАР-100 – 16 февраля 1986 г. «Ягуары» нанесли удар бетонобойными бомбами по ВПП и рулежным дорожкам авиабазы Куа- ди-Дум в Чаде, который использовался ливийскими ВВС. Сбрасываемая на парашюте и снабженная ракетным ускорителем небольшая бомба проникала в толщу бетона, прежде чем взрывалась. Небольшие размеры позволяли подвешивать на центральном подфюзеляжном пилоне целую «гроздь» бомб ВАР-100 – две или три «связки» по девять бомб. Удар по базе Куади- Дум наносила восьмерка «Ягуаров», шесть из них несли бомбы ВАР-100, два – обычные 400-кг бомбы. В ходе проведенной в 1986 г. в северной части Чада операции «Эпервье» от огня средств ПВО был потерян один «Ягуар».
Французский "Ягуар" во время операции против Ирака в 1991 г.
Последствия попадания иракской ракеты "Стрела" в двигатель "Ягуара"
В Чаде французы использовали с «Ягуаров» противорадиолокационные ракеты AS-37 «Мартель» с целью подавления ливийских РЛС. Так 7 января 1987 г. в ходе очередного налета на Куади-Дум было выпущено десять ракет AS-37 «Мартель». Налет на Куади- Дум стал последним случаем боевого применения «Ягуаров» в Африке.
На ранних этапах своих «североафриканских приключений» «Ягуары» использовались в качестве разведчиков. На самолеты тогда подвешивали контейнеры RP-36 с разведывательном оборудованием. Контейнер представлял собой слегка видоизмененный подвесной топливный бак емкостью 1200 л, внутри которого были установлены панорамные аэрофотоаппараты.
В Северной Африке французы потеряли, по меньшей мере, семь «Ягуаров», три или четыре из них – от огня средств ПВО противника.
Пика своей славы французские «Ягуары» достигли в 1991 г., приняв участие в операциях «Щит пустыни» и «Буря в Пустыне». Личный состав 11-й эскадры был поднят по тревоге 16 сентября 1990 г. Первые восемь «Ягуаров», ведомые Марком Амбергом, были переброшены в Саудовскую Аравию 16 сентября 1990 г., 21 сентября в Апь-Ахсе приземлилось еще восемь «Ягуаров». В начале января 1991 г. сюда прибыли дополнительные 12 «Ягуаров». С Апь-Ахсы «Ягуары» во время «Бури в Пустыне» они выполнили более 600 боевых вылетов.
Французские «Ягуары» не имели столь совершенных оборонительных систем, которыми оснащались британские «Ягуары» GR. 1. Вместо интегрированных систем французские «Ягуары» несли подвесные контейнеры, номенклатура которых зависела от характера выполняемого боевого задания. На левом внешнем подкрыльевом пилоне подвешивались контейнеры Томсон-CSF «Барракуда» или ESD СМЕ Дассо Электронике «Бараке» (идентификатор электромагнитного излучения/ постановщик помех), или же контейнер аналогичного назначения «Ремора». Контейнеры левого борта «балансировались» подвешенным на правом внешнем пилоне контейнером с ловушками Матра «Фимат» или Бофорс BOZ- 103, или же ракетами воздух-воздух Матра R550 «Мажик-2». Кроме того, «Ягуары» несли конформные контейнеры с ИК-ловушками и уголковыми отражателями (56 ловушек). Иногда вместо тормозного парашюта ставили блок на 14 ИК-ловушек.
Большинство «Ягуаров», из числа переброшенных в Саудовскую Аравию, были оснащены установленными под носовой части фюзеляжа в обтекателях лазерным дальномером-целеуказателем и панорамной фотокамерой. Также имелся установленный на киле приемник системы предупреждения об электромагнитном облучении.