Предполетная подготовка экипажей проводилась совместно с ведущими групп истребителей прикрытия. Особое внимание обращалось на изучение маршрута, условных сигналов взаимодействия на маршруте, над целью и на обратном пути. Использовались ящики с песком и макетами аэродромов, схемы боевого строя на маршруте, схемы атаки аэродромов и фотопланшеты аэродромов В заключение был проведен проигрыш полета.
К 18.00 5 мая 15 Ил-2 565-го шап перебазировались с аэродрома Зубово на аэродром подскока Вязовая. На аэродром Вязовая перелетели и 6 экипажей от 996-го шап, "приданных для совместных действий с 565 шап".
Порядок нанесения удара по аэродрому Сеща предполагался следующим. После взлета в 4.00-4.10 штурмовики идут к аэродрому базирования 168-го иап Железинки, где происходит встреча с прикрывающими группами истребителей. Затем группы выходят к исходному пункту маршрута Сухиничи и далее по маршруту ст. Баррикадная, аэродром Сеща.
Во главе колонны идет первая ударная шестерка от 565-го шап (ведущий штурман полка к-н Г.Д. Корниенко) В ее задачу входило уничтожение самолетов на юго-западной окраине аэродрома.
Следом за ней идет группа в составе 6 Ил-2 от 996-го шап (ведущий командир эскадрильи ст. л-т А.И. Маринкин), которая перед аэродромом "расходится в стороны и подавляет МЗА, чем обеспечивает безопасность работы ударных групп". Замыкает колонну вторая ударная шестерка от 565-го шап (ведущий командир эскадрильи ст. л-т Н.В Демидов). Ее целями являлись самолеты на северо-западной окраине аэродрома.
Выход на аэродром планировался с таким расчетом, чтобы первый заход выполнить с северо-восточной стороны аэродрома, а повторный – с юго-запад- ной стороны.
По плану накануне удара в период с 18.00 до 19.00 6 Ил-2 от 566-го шап и 6 Як-7 от 18-го man должны были произвести разведку боем аэродрома Олсу- фьево с задачей установить наличие на нем самолетов и попутно произвести его штурмовку.
Механик самолета докладывает летчику А.И. Ефимову о готовности Ил-2 к боевому вылету
Вылетевшие на задание экипажи самолетов противника на аэродроме не обнаружили – только три ж.д. цистерны в тупике да на южной окраине аэродрома до 20 ящиков в штабелях (предположительно с боеприпасами). По нашим штурмовикам и истребителям вели сильный огонь 3-4 батареи МЗА: с платформы у ж.д. моста через р. Десна и с юго- восточной окраины аэродрома. Одна пара Ил-2 подавляла зенитный огонь, а остальные – бомбили и штурмовали ангары и склад с боеприпасами. В результате прямых попаданий в два ангара возникли пожары. По характеру дыма и пламени можно предположить, что в ангарах, находились самолеты. В районе, где располагались ящики, наблюдался взрыв большой силы. На отходе от аэродрома '…экипажи наблюдали пожар и клубы черного дыма на расстоянии 30-40 км".
От зенитного огня Ил-2 мл. лейтенанта Г.М. Суворова (воздушный стрелок старшина Лихтина) получил повреждения и на обратном маршруте пилот сел на вынужденную в районе ст. Баррикадная. Остальные экипажи благополучно произвели посадку на своем аэродроме.
Утро 6 мая оказалось для командования и экипажей 224-й шад в целом неудачным. План ударов по аэродромам противника "развалился" уже в первые минуты его реализации.
На взлете группы капитана Корниенко произошла авария. После пробега 50-75 м на Ил-2 (зав. № 1876342) командира звена лейтенанта А.А. Варни- кова (воздушный стрелок Артемов) лопнула камера левого колеса шасси. Машина резко развернулась влево. После разворота на 180° надломилась стойка шасси, и самолет упал на фюзеляж.
Вместо Варникова оперативно взлетел молодой летчик мл. л-т Ю.Ф. Симонов, который был включен в боевой расчет в качестве запасного. Это был его первый боевой вылет и, как оказалось, последний.
Пока заменяли летчика и оттаскивали в сторону разбитый самолет, взлетевшие экипажи первой группы кружили над аэродромом, расходуя горючее. Остальные группы с вылетом задерживались. Поэтому, как только в воздух поднялась вся группа, к-н Корниенко не стал дожидаться взлета остальных групп и в 4.12 ушел на аэродром Железинки. Истребители сопровождения от 168-го иап с вылетом замешкались, хотя штурмовики на встречу опоздали, – по сигналу две красные ракеты взлетели только два Як-7 (ведущий ст. л-т Яковлев). Сделав один круг над аэродромом Железинки, Ил-2 легли на маршрут в надежде, что остальные истребители их догонят. В районе исходного пункта маршрута Сухиничи штурмовики в ожидании истребителей встали в круг.
К этому времени взлетела группа от 996-го шап в составе 5 Ил-2 (вместо шести по плану), но полностью собраться не смогла – три экипажа во главе с ведущим группы ст. лейтенантом Маринки- ным ушли на аэродром встречи с истребителями, а пара – встать в строй не успела и оторвалась. В дальнейшем один из двух отбившихся экипажей вернулся и произвел посадку на аэродром Вязовая, а второй – ушел в район Сухиничи, где пристроился к группе капитана Корниенко и "принимал участие в атаке аэродрома".
После подхода отставшей пары "Яков" к-н Корниенко повел свою группу к цели. На отходе от Сухиничей к ним, помимо экипажа от 996-го шап, пристроились еще 5 Як-7 (ведущий к-н Бородич), которые по плану должны были прикрывать группу ст. -лейтенанта Маринкина, но взлетели до ее появления над аэродромом.