В 1931 г. под руководством Архангельского создается пятимоторный пассажирский самолет АНТ-14 на 36 пассажиров. Самолет был построен и получил наименование "Правда".
В конце 1933 г. в Большом театре отмечалось 15-летие ЦАГИ. В связи с этим восьми работникам Института были вручены ордена. Награжден был и Архангельский. "… За особые заслуги в деле создания многоместных самолетов и инициативу в области организации аэросанпого дела в СССР" ему был вручен орден Ленина. Впоследствии он еще пять раз награждался этим орденом.
В 1934 г. Архангельскому поручается создание принципиально нового скоростного бомбардировщика. Для решения этой задачи в ЦАГИ организуется новая, пятая конструкторская бригада. возглавить которую было поручено Александру Александровичу. Бригада получилась молодежной – всего в бригаду вошло свыше 100 молодых конструкторов, средний возраст которых не превышал 25-27 лет. Архангельский в свой 41 год оказался самым старшим не только по возрасту, но и по текущим делам.
Поставленная Архангельскому задача оказалась довольно сложной, но к лету 1935 г. ее успешно решили. В 1936 г. новый самолет уже был запущен в массовую серию. В последующие годы вплоть до начала Великой Отечественной войны пятая бригада непрерывно работает над совершенствованием самолета СБ и его модификаций. ОКБ Архангельского в 1936 г. переводится на серийный завод № 22 и становится самостоятельной организацией. Ведутся интенсивные работы по совершенствованию СБ. по созданию его пикирующих вариантов, более скоростных фронтовых бомбардировщиков ММН, Ар-2, "С" и "Б", одномоторного пикирующего бомбардировщика "Т", штурмовиков. крейсеров и высотных самолетов.
После запуска в серийное производство на заводе N° 22 самолетов Пе-2 Архангельский остается без самостоятельной производственной базы. На некоторое время его переводят на завод № 32 для оказания помощи конструкторам И. В. Всневидову и Г. М. Мо- жаровскому в отработке предложенного ими бронированного штурмовика МоВ-2. Рассматривался также вопрос о предоставлении производственной базы Архангельскому на тушинском заводе наркомата Судостроения.
Началась война, и приказом по НКАП от 9 августа 1941 г. ОКБ Архангельского в составе 82 человек переводится на завод № 156 для оказания помощи ВВС в ремонте боевых самолетов (в основном СБ) и изготовлении запчастей. Чуть позже, после .эвакуации ОКБ Туполева, коллектив Архангельского вливается в этот коллектив. Вскоре он становится заместителем Туполева, а с 1947 г. – его первым заместителем. Он принимает активное участие в создании дальних и разведывательных модификаций Ту-2. Впоследствии Архангельский принимал участие в создании самолетов Ту- 4. Ту-70, Ту-104 и Ту-1 14.
Бригада конструкторов
Заслуги Архангельского в создании нашей авиации отмечались неоднократно. Кроме пяти орденов Ленина, Александр Александрович был награжден двумя орденами Октябрьской Революции, четырьмя орденами Трудового Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды. В 1940 г. ему присуждается степень доктора технических наук, а в 41-м присваивается звание Лауреата Сталинской премии. Второй раз Лауреатом Сталинской премии он становится в 1949 г., в третий раз – в 1952 г. В 1947 г. ему присваивается звание Героя Социалистического труда, а в 1957 г. присуждается звание Лауреата Ленинской премии.
ВВС ставит задачу создания скоростного ближнего бомбардировщика
В начале 30-х годов в ряде стран были получены такие достижения в разработке двухмоторных цельнометаллических самолетов, что стала вполне реальной идея создания бомбардировщика. превосходящего по скорости полета состоявшие в то время на вооружении истребители бипланной схемы. Основным оружием скоростного бомбардировщика в противоборстве с истребителями противника должна была стать именно высокая скорость полета.
Первые бомбардировщики нового типа были созданы в США фирмой Мартин. Двухмоторный бомбардировщик этой фирмы Мартин 139, принятый на вооружение Авиационного корпуса американской армии (в вариантах В-10 и В-12). обладал максимальной скоростью полета порядка 340 км/ ч. Тогда как большинство истребителей летали в это время со скоростями менее 310-320 км/ч. Американский бомбардировщик был выпущен в относительно небольшом количестве и серьезного участия в боевых действиях практически не принимал.
Первые попытки создания скоростных многоцелевых самолетов делались и в нашей стране. В качестве примера можно привести разработку многоместного истребителя Ми-3, предполагалось создание на основе базового варианта скоростного бомбардировщика. В ходе испытаний Ми-3 была достигнута максимальная скорость не ниже, чем у американского самолета, но не удавалось решить проблему устойчивости полета.
В этих условиях командование ВВС КА поставило задачу перед авиационной промышленностью – создать в ближайшее время самолет, подобный американскому. Первоначально облик такого самолета определялся как двухмоторный ближний бомбардировщик.
В плане опытного самолетостроения на 1934-35 гг. была предусмотрена разработка. в соответствии с тактико-тех- ническими требованиями ВВС, ближнего бомбардировщика ББ-2 (возможно. что под названием ББ-1 предполагалось создавать ближний бомбардировщик в развитие крейсера КР-6. известно, что такие попытки предпринимались).