РАСЦВЕТ КОНЦЕПЦИИ
Руководство лютфвафкре и Министерства авиации смотрело на двухмоторный истребитель Мессершмитта без энтузиазма - летные данные самолета с двигателями Jumo 210 были не особо впечатляющими. Уже через четыре недели после Мюнхенского сговора представители Технического отдела Министерства авиации тайно посетили фирмы "Арадо" и "Мессершмитт", высказывая следующие соображения: "Хотя время играет не на нас, осенью следующего, 1939 года англичане все еще будут уступать нашей авиации. "109" отличный истребитель, но вот "ПО" не дал то, что мы ожидали. Ему не хватает скорости и оборонительного вооружения, особенно снизу. Нам нужен новый "охотник"!-
На снимке 25-й серийный Bf 110С-1 выпуска завода "Фокке-Вульф"
Этот Bf 110C-1 был оснащен под гондольными радиаторами системы охлаждения двигателей
Так началась работа над следующим поколением "охотников" - Me 210 и Аг 240… Но пока они пойдут в серию, ни чего не оставалось, как доводить "стодесятый"… Будущую ударную силу люфтвафкре - группы тяжелых истребителей - нужно было чем-то оснащать, а по плану перевооружения люфтваффе в 1938-42 гг необходимо было поставить в боевые части 3000 "охотников"! Столько же, сколько одномоторных истребителей, в три раза более дешевых в производстве. Главным резервом совершенствования Bf 110 были новые двигатели* но запуск в серию нового мотора "Даймлер-Бенц" DB 601 откладывался уже не один месяц подряд. Чтобы хоть как-нибудь смягчить ситуацию было решено отказать в поставках DB 601 для бомбардировщиков Хейнкеля Не 111, которые до того имели приоритет.
Пока "охотник" ждал решения проблем с поставками двигателей, конструкторы "Мессершмитта" в Аугсбурге продолжили совершенствование самолета. Радиаторы под двигательными гондолами были заменены на узкие подкрылевые гли-колевые радиаторы, регулируемые выпускными створками с гидроприводом. Под гондолами были размещены небольшие маслорадиаторы с ручной регулировкой створок. Новые радиаторы заставили изменить конструкцию крыла, которое было запущено в производство в конце 1938 г, когда наконец-то поступили летные двигатели DB 601А-1. В це^ лом же конструкция планера самолета, несмотря на возросший взлетный вес, не претерпела существенных изменений, за исключением некоторого местного усиления.
Программе производства "охотника" был присвоен высший приоритет. Начавшиеся поставки двигателей DB 601А позволили приступить к перевооружению групп "охотников", как с 1 января 1939 г стали называться "тяжелые" истребительные группы. Вариант истребителя "Мессершмитт" под двигатели DB 601 получил обозначение Bf 110С. Кроме силовой установки он практически не отличался от Bf 110В, имея также "обрезанные" законцовки крыла, что несколько сократило размах. Зато заметно в лучшую сторону изменились летные данные самолета. Последующие годы пропаганда союзников немало потрудилась, убеждая, что тактико-технические характеристики самолета были невысокими, но на момент поступления на вооружение Bf 110 с двигателями DB 601А немецкие авиационные круги рассматривали их выдающимися. Конечно же, маневренность "охотника" подвергалась критике со стороны тех, кто был уверен, что двухмоторный истребитель всегда будет уступать одномоторному, но этот недостаток собирались компенсировать выработкой приемлемой тактики воздушного боя. Это мнение продержалось до лета 1940 г.
10 предсерийных Bf ИОС-0 поступили в люфтваффе в январе 1939 г. До конца месяца в I(Z)/LG 1 начались поставки серийных Bf 110С-1. Весной и в начале лета самолет поступил в I/ZG I и I/ZG 76. К 15 августа в этих трех группах было по две эскадрильи с Bf И0С-1 и учебная эскадрилья с Bf ИОВ-З. Максимальная скорость менялось с высотой от 470 км/ч у земли до 538 км/ч на высоте 6000 м. Крейсерская скорость была 420 км/ч у земли и 485 км/ч на высоте 5000 м. Летные данные Bf 110С-1 были не хуже, чем у лучших одномоторных истребителей. Дальность полета при скорости 350 км/ч на высоте 4200 м достигала 1100 км. Дополнительные баки под консолями крыла поднимали эту цифру до 1400 км.
Благодаря высокому приоритету программы производства Bf 110, к его выпуску присоединился ряд фирм. Производство Bf 110С-1 стали готовить "Фокке-Вульф" и "Готаер вагтонфабрик", которые поставили первые машины в начале лета. Одновременно была подключена МИАГ
Bf I IOC-1 из состава ZG 76 в боевой готовности накануне вторжения в Польшу 31 августа J 939 года
К 31 августа 1939 г было принято 159 Bf 1 ЮС, правда, в группы "охотников" поступило чуть больше половины. Согласно данным штаб-квартиры генерального штаба на вооружении состояли 27 Bf 110В и 68 Bf 110С, из которых 23 первых и 59 вторых были боеспособными. Темп производства достиг 30 машин в месяц, и до конца года было поставлено еще 156 самолетов (43 в сентябре, 34 в октябре, 42 в ноябре и 37 в декабре). Общий выпуск за 1939 г составил 315 Bf 110С или в среднем 26 машин в месяц.
Все три группы с Bf 110 - I(Z)/ LG 1, I/ZG 1 и I/ZG 76 были задействованы при вторжении в Польшу. К началу компании перевооружение с Bf 109 на Bf 110 ожидали I и II/ ZG 26. Все остальные группы "охотников" были вооружены одномоторными истребителями и временно получили обозначения истребительных групп. Bf 110С-1 в I(Z)/LG 1 и I/ZG 1 были включены в состав 1-го воздушного флота - первая в состав "инструкторской" эскадры, а вторая в состав 1-й воздушной дивизии. Bf 110С-1 из I/ZG 76 действовали в 4-м воздушном флоте в составе 2-й воздушной дивизии.