Антимагия. Все не то, чем кажется - [4]

— Все люди разные, — примирительно замечает Оттавио. — Есть те, кто, напротив, старается обо всем рассказать. Бенвенуто и рассказал, когда мы виделись позавчера, — он покачивает опущенной головой, и на его лицо находит тень, а я вместо вкуса вина ощущаю на языке горечь. — Ты молодец, — он вскидывает взгляд и, перегнувшись через стол, одобрительно похлопывает меня по колену, — не каждый сын так заботится об отце. Между тем, мы говорили о Моро, — спохватывается он. — Ты прав на его счет. Изначальный родник для него был не просто мифом. Он показал мне путь.

— Путь куда? — с недоумением уточняю я, ибо мой собеседник замолкает, делая ударение на последнем слове.

— Путь в жизни, — отвечает Оттавио. — Многие вещи на этой планете, уже потерявшие в наших глазах свое первоначальное значение и воспринимаемые как символы и художественные образы, на самом деле реальны. Как реально и их влияние на нашу жизнь. Моро рассказал мне об этом.

«От этого зависит судьба нашего мира», — вспоминаю я слова Реджино Тоски, сказанные во время нашего разговора в таверне «Солнечный лев».

— Но в моих записях ты об этом не прочтешь, — добавляет маэстро Карбони. — Поэтому я решил сам поговорить с тобой, Давиде. Изначальный родник существует. Место, способное разрушить миропорядок на нашей планете, настоящее. И его поиски не приведут к добру, кто бы ими ни занимался.

— Необязательно, — возражаю я, но Оттавио жестом останавливает мои дальнейшие слова.

— Моро и этому меня научил, — говорит он с необычной для него жесткостью. — Он, Карло и Аврелий доказали это. Смерть Аврелия на многое открыла глаза двум оставшимся в живых его единомышленникам.

— Аврелий умер из-за поисков Родника? — вскрикиваю я изумленным шепотом. — Он был в годах, говорили, что старость взяла свое.

— Даже если Уника знала об истинной причине, ее бы никогда не назвали вслух, — возражает Оттавио. — Но, думаю, триединая церковь не знала и не знает по сию пору, что Аврелий был одним из нас. Одним из Хранителей.

— Хранители, — повторяю я. — Еще одно тайное общество. Что же вы храните?

— Тайну Родника, — словно не замечая иронии в моих словах, отвечает Карбони. — Дорога к нему должна быть скрыта. Поверь, так и есть. Смерть Аврелия убедила нас в этом окончательно. Моро, дон Карло и Иерарх были последними из Хранителей, кто пытался найти место, где находится Родник. Не знаю, что именно произошло, князь и Филиппо не рассказали, но их ждала неудача, в результате которой и умер Аврелий. После этого было решено, что никто и никогда больше не будет повторять их самонадеянной попытки. Мы заплатили за нее не только смертью, но и тем, что потеряли замок.

— Замок? — нетерпеливо переспрашиваю я, потому что Карбони, взволнованный воспоминаниями, прерывается, чтобы глотнуть вина.

Оттавио утвердительно кивает.

— Не только дорога к Роднику, но и само местонахождение его старательно спрятано еще в древности. И это к счастью. Путь отмечен картой, найти которую непросто, а место закрыто на замок, замкнутый на три оборота ключа. Так гласит откровение пророка. Я цитирую его дословно, и вот тут, — он растерянно улыбается, — действительно не знаю, буквальное ли это руководство к поиску или лишь символ вроде тех, которыми полны священные церковные книги.

— Значит, я был прав, — замечаю я, не скрывая, что доволен собой. — Пророк имеет отношение ко всей этой истории.

— Многие воспринимают его предсказания как некую благую весть для немагов, как обещание нового мира, где все будут равны, — Оттавио грустно поводит бровями. — Но никто почему-то не замечает слов предупреждения, звучащих в пророчествах об антимагии. Разве не настораживает то, что он говорит о шагах пустоты?

— Я не знаю, — признаюсь я, и довольная улыбка поневоле тает на моем лице. — Честно сказать, до сей поры у меня было довольно забот, чтобы не углубляться в речи пророка. Хотя антимагия… — я не договариваю и задаю самый волнующий меня вопрос: — Почему в той записке вы меня так назвали?

— Потому что одно пророчество как раз касалось появления преемника, — отвечает Оттавио. — Того, кому можно будет доверить главное. Умершим ничто не угрожает, поэтому я могу сказать о том, о чем ты, наверное, и сам догадался. Моро был антимагом. Так же, как и Аврелий, и Карло де Пальмароза. Они трое были старшими Хранителями, теми, кто до конца посвящен в тайну.

— Так вы не все равны? — спрашиваю я, чувствуя, что его слова вызывают во мне неудовольствие.

— Понимаю, тебе это не нравится, — кивает Карбони. — Но ты уже сталкивался с Собирателями, знаешь, на что они готовы пойти, чтобы получить желаемое, и представляешь, какими последствиями может обернуться их осведомленность. Сохранить секрет Родника от тех, кто добивается его силы, важнее всего на свете. Поэтому младшие Хранители дают клятву служить не спрашивая. Лучший способ не выдавать тайны — это ее не знать. Но Моро, князь де Пальмароза, Иерарх — они знали больше, чем остальные собратья, больше, чем любые из старших. И каждый из них рассчитывал со временем передать свои знания. Карло просчитался с выбором преемника. Он думал, что сможет доверять одному умному, восприимчивому мальчику, который знал, но не выдал его тайну. Но, увы, мальчик принял другую сторону. Иная привязанность возобладала в его сердце над привязанностью к Карло — любовь к недостойному человеку. Но тут ничего не поделаешь, ведь он его отец.