Ами-Де-Нета - [7]

— Никто не проживет за меня мою жизнь, Денна. Ты спросил, что я задумала? Да, прости, я хотела, чтоб ты сказал это сам, после моих жалоб и горячих слов. Но пусть у нас все будет как было. Без тайн и подталкиваний к верным действиям. Так вот. Я хочу жить очень-очень долго. Вместе с тобой. Уверена, если правильно сформулировать задачу, ученые сумеют многое. Уровень наших знаний позволит.

— Позволит, да. Но… Ты готова пережить всех? Это слишком печально, Ами.

Она покачала головой, беря его руку и перебирая пальцы.

— Я о другом. Мне не нужна поддержка врачей для избранной пары, которая растянет полторы сотни лет втрое или впятеро. Я не зря заговорила о девушках, множестве с одинаковым лицом. Есть простой народ, которому вполне хватает положенной сотни лет, чтоб вырастить детей и передать им свои нехитрые умения. Но есть мы. Правящая элита, а еще ученые, и люди искусства. Военные, вернее, руководящая войсками власть. Всем им долгая жизнь принесет только благо. Совершенствоваться почти бесконечно, становиться кладезем опыта и умений. Для того, чтобы править все лучше. Ты представляешь, какое государство мы сможем взрастить?

Денна молчал, отдав жене свою руку, смотрел в склоненное лицо. С удивлением отмечая, она не лукавит, она честна и всерьез собирается нести свою ношу в десятки раз дольше. Надеясь, что сил хватит.

— И сил у нас будет много, — как бывало часто, королева угадала ход его мыслей, будто услышала их, — мы будем отдыхать так, как отдыхают молодые, полные сил, не боясь, что упускаем время. И вернемся к делам, не жалея, что упустили множество радостей, доступных молодости и зрелости. Это полностью изменит жизнь, Денна. Ты ученый. Ты можешь увидеть это? Не просто механически перенести нынешние преставления, а увидеть по-новому? Не закрывай свой мозг, позволь ему обдумать все целиком.

Королеве Ами удалось уговорить мужа, и после того, как они провели много времени, свободного от основных дел, пытаясь верно поставить перед учеными задачу, в лабораториях лучшие умы королевства занялись новым проектом. Дать целой группе людей почти бессмертие, срок жизни почти неограниченно долгий, и к тому же свести к ничтожному минимуму риск гибели от несчастных случаев, внезапных болезней и травм.

— Наша дочь, — как-то заговорил Денна, после того, как Ами целый день провела в поездках по острову, верша обыденные королевские дела.

Ами покачала головой, села в кресло, со вздохом вынимая шпильки из сложной прически.

— Ты сказал, осталось совсем немного. Давай сделаем это, когда сумеем начать новую жизнь. Наши новые жизни. Нам жить, и я хочу, чтобы девочка вошла в мир, уже привычный и изученный нами. Мне двадцать шесть, тебе тридцать, еще несколько лет мы будем полны молодой силы.

— А если ничего не выйдет? Или получится не так, как обещают прогнозы? Ами, ты готова к тому, что может быть, нам придется взрослеть и стариться, как было во все времена до нас?

— Конечно, любимый мой. Три года. Если работа затянется, дольше ждать не будем.

Денна кивнул, становясь за креслом и перебирая ее легкие светло-каштановые пряди, одну за другой пропуская через пальцы, унизанные кольцами.

Глава 3

Великий Янне допел песенку, одновременно вытирая пальцы о край обтрепанной куртки. Встал, отодвигая ногой поднос с остатками еды: зазвенел, покатившись, пустой кувшинчик тонкой бронзы. И пошел к открытому краю своего жилища. Ветер заполоскал полы куртки, плеснул на лохматые волосы мелкими каплями утреннего дождя.

Янне рассмеялся и сплюнул в пустоту, покачиваясь на подошвах ботинок и сунув руки в обвисшие карманы. Повернулся к Даэду, который сидел у стены, поджав одну ногу.

— Страшно? Под нами нет сетей, малыш.

— Нет, — немного сердито ответил Даэд, откидываясь плечами к стене.

Он соврал. Было не так, чтоб страшно, но очень неуютно в этой каморке, где от края не защищали ни стены, ни ажурные каменные экраны-загородки, ни ряды колонн, какие обозначают опасную зону на нижних открытых витках. И сети, тяжелые и прочные, которые всегда крепились для страховки чуть ниже открытого пола… оказывается, на витках небесных охотников их не было тоже. Ветер свободно гулял по каменной клети, закидывая внутрь капли дождя и клочья тумана. Наверное, зимой тут весь пол покрыт снегом, прикинул Даэд, меряя глазами расстояние от края до небрежно брошенной прямо на пол постели.

— Теперь ты мой, — заявил Янне, плюнул еще раз и вернулся, сел на матрас, покрытый шкурами и покрывалами, свалился навзничь, закидывая за голову крепкие руки с татуированными запястьями, — сладостная Неллет подарила тебя мне, забыл, на три дня? А, нет, на неделю! Да ты обязан бояться, нежный малыш, там у нее подушки и бассейны, кресла всякие. Тепло, небось, и чистенько?

— Ты же сам знаешь, — хмуро ответил Даэд. Насмешки великого Янне успели ему надоесть за те полдня, которые он провел с первым охотником, а оказывается, им вместе целую неделю. Неллет распорядилась так, даже не сказав ему толком. Но с другой стороны, он ведь сам согласился.

— Я? — удивился Янне, но умолк, поворочался и кивнул, прикрывая глаза рыжими ресницами, — ну, да. Конечно. Поэтому и смеюсь над тобой. Что ты видел, глупая картошка? Вырос в тепле, мамка кормила обедом, потом читал свои лепестки и малевал на досках. И после вдруг сразу — в теплую спаленку, под теплый бочок.