— Тащи сюда свой полуфабрикат, — грубо заявил «бог войны». — Сейчас его развоплощать буду. Кэсси немного опешил с такого заявления от неряшливо одетого мальчишки, еще и противно пахнущего чем-то кислым. Он, недолго думая, восстановил дверь прямо перед носом у наглеца и, фыркнув, возвратился к раздумьям над палеттой гостиной.
Аглая, отчаянно путаясь в цифрах тетушкиных отчетов, была рада отвлечься на шум.
— Кто тут безобразничает? — строго спросила она, высунувшись из окошка второго этажа.
Пацан испугано отскочил, увидев грозную девицу с мускулами, которым мог позавидовать любой воин. В голове у него мелькнула мысль, что местный демиург сумасшедший, это ж надо, наделить такими внушительными габаритами бабу!
— Ты кто, чудовище? — изумленно спросил он.
Аглаечка вздохнула и закатила глаза. Ох уж эти малолетние хулиганы, совсем ничего не смыслят в истинной красоте и благородной крови!
— Молодой человек, извольте уйти с газона, — сказал она, — иначе я не гарантирую вашу безопасность. Мой дракон очень трепетно относится к лужайкам, особенно свежескошенным. А я не хочу огорчать вашу мамочку описанием того, как ее сын стал удобрением для травы.
— И это был дракон? — быстро пришел в себя пацан, и язвительно расхохотался. — Ты об этой изумрудной ящерице? Вот что, страшила, тащи сюда свою поделку, но не подноси сильно близко, у меня желудок слабый, я твоего уродца издалека аннигилирую, — заметив, что великанша никак не поймет, о чем речь, он рявкнул. — Мир свой подай сюда, живо!
— Это совершенно невозможно, — ответила побледневшая Аглая. Парнишка уже не казался таким легкомысленным и слабым, да и парнишкой его можно было назвать с натяжкой. Худой, с усталым лицом, мужчина, наделенный страшной силой. «И отвратительными манерами», — про себя добавила она. — Мой мир не может быть уничтожен. Как вы не понимаете, это не просто мир, это…
Кэсси, заподозрив неладное, с ужасом устремился к жене, бросив гостиную. Как он мог пропустить смертельную опасность, о которой его предупреждал Артур? Он услышал последние слова Аглаи и вскипел от того, что его госпоже приходиться объясняться с подобным существом на столь деликатные и даже интимные темы.
— Не бывать этому, — пискнул Кэсси и отправил в пришельца заклинание, от которого тот даже не поморщился. Яша, наконец, вырвавшись из плена, также рванул к обидчику. Тот, ухмыляясь, щелкнул пальцами, и замок со страшным грохотом покачнулся. Затрещала и рухнула одна из изящных башен, по стенам поползли трещины. Кэсси творил новые заклинания, а Яша, забыв о своих кровожадных планах насчет пришельца, кинулся к Аглае. Лицо демиурга между тем выражало глубокое удовлетворение, словно после хорошо проделанной работы. Он сделал еще один пассаж в сторону Аглаи, пытавшейся выбраться из-под завалов. Яша поспешил закрыть ее от чужого, опасного волшебства, когда фасад замка рухнул вовнутрь, погребая их под собой. Кэсси обмер, не смея поверить в произошедшее. Замка больше не было, лишь пыль стояла столбом до самого неба.
Внезапно время словно остановилось. Пылинки замерли в воздухе. Потом осыпавшиеся камни беззвучно взмыли вверх, как пух, сталкиваясь с мебелью и кусками штукатурки. Вперемешку летали золотые монетки, клубни, посуда и жемчуг, а Красавчик с бешеным мявом пытался ухватиться за удирающую в небесную высь перинку. Пришлый маг вытаращил глаза, когда невидимая и неодолимая сила потащила также и его вверх, засосав в жутко завывшую воронку из строительного хлама. Она разверзлась прямо в небесах, возникнув неизвестно откуда, всосала их и выплюнула в неизвестность.
Вместо пыльного облака светило яркое, но нежное солнышко, а, куда ни глянь, зеленела изумрудная трава до самого леска, тянувшегося далеко за холмы.
— Что это? — раздался хриплый голос.
Яша открыл один глаз. Вместо того, что бы лежать, погребенным под стеной рядом с бездыханной госпожой, он находился в удивительном месте. Оно было так мило и дорого сердцу, что на глаза накатывались слезы и было щекотно в носу. Как будто его обнимала хозяйка. Дракон с наслаждением покачался по траве.
— Куда вы меня затащили? Что это?! — продолжал где-то надрываться противный маг, но его голос отвлекал не больше, чем шелест листьев, или жужжанье комара.
— Уродец, недоделка, — ядовито заметил Кэсси, отряхиваясь. Красавчик гонялся за бабочкой и, похоже, находился в котячьем раю.
Из-за лесочка появилось темное пятно, оно приближалось, с каждым взмахом крыльев становясь все больше и больше. Пока не превратилось в золотого дракона. Точнее драконницу. Она обфыркала демиурга и подмигнула Кэсси, а Яша стремительно поднялся в воздух, выписывая сумасшедшие кренделя и срываясь в пике, чтобы поразить партнершу.
— Какая замечательная, прекрасная драконница, — удивился демиург, — откуда она здесь? — Но тут же опомнился: — Где мы? Я что, в другом мире? Как вы посмели, я буду жаловаться!
— А не надо было провоцировать. Вы, конечно, можете воспользоваться своей властью и уничтожить все это. Но я бы не советовал. Не у себя дома, знаете ли. Магия может не так сработать… вдруг превратитесь, в лягушку, например, — ехидно заметил Кэсси, почесывая спину.
