— Мамочка, купи… Ну мамулечка, родненькая! — противный голосок дрелью высверливал в голове дыру.
«Да, купи, уже, дура, пусть только замолчит!» — Андрей болезненно морщился, голова раскалывалась, глаза открывать решительно не хотелось.
— Хочу, хочу, хочу, — истерила девочка. — Хочу этого блондинистого!
— Он дохлый какой-то, пошли других посмотрим.
«Да, да, валите отсюда…», — и тут Андрею прилетел хороший пинок под ребра, от которого он сразу открыл глаза. Над ним наклонился тип в хламиде, из которой зло блестели только маленькие глазки, вся остальная небесная красота была закутана в серо-буро-пошкарябанного цвета тряпку.
— Мужик, ты чего дерешься? — поинтересовался Андрюша и начал потихоньку подниматься на высоту своих двух метров роста. Но тот нимало не забеспокоился и попытался еще попинать парня. Андрей слегка оттолкнул его и с удивлением пронаблюдал полет мужичка на приличное расстояние. «Хорошо пошел… и это с полпинка?», — удивился он. Однако судьба приготовила ему сюрприз поболее.
— Доча, видишь, он агрессивный, еще сделает тебе бо-бо… Давай возьмем тех двух, ласковые и с рук едят…
— Не-е-ет! Я хочу этого!
Андрей два раза открыл и закрыл глаза, а потом еще раз.
— Смотри, какой милый, какие реснички, — вокруг него, сотрясая землю, скакала девочка. Не маленькая такая девочка, пупсик выше его на полголовы, а рядом басовито гундела мамочка. Лицо мамы он рассмотрел не сразу, его заслоняли вершины могучих грудей, как раз на уровне его глаз. И дочь, и мама были одеты в кожаные топики и короткие юбочки с заклепками и разными железками. Например, огромным мечом на поясе у старшей.
«Цирк, наверное», — отметил про себя Андрей. «А я тут что делаю?» — прошило током. Ни в какой цирк он накануне не собирался. И вообще никуда. У Андрюши и раньше такое бывало: в какой-то момент он не мог себя заставить выйти из дома, вроде бы и собирался, а потом оказывалось, что целый день пролежал на диване или просидел за компом, тупо клацая иконки. Когда дело принимало угрожающий оборот, мама горько вздыхала, одевала его как маленького и выпихивала за дверь. Так она допинала его до окончания школы, потом вуза, а потом плюнула и вышла замуж, раз в неделю затаривая ему холодильник и делая уборку. Абулия[1] или лень, шиза или пофигизм, никто не мог дать точного ответа, почему он так себя ведет. Как-то мама сломала ногу, и Андрюша освоил службу доставки, кончились деньги — нашел работу на дому. Но даже такие нехитрые действия вызывали тоску и усталость. Он ложился спать без охоты и новый день встречал без радости. «Вот бы совсем не просыпаться!» — мелькала мысль и тут же растворялась в мутном море безволия, которое почему-то именно сегодня решило выкинуть его на берег. Чужой берег чужой реальности. Теперь хотелось куда-то бежать, что-то делать и даже разговаривать с другими, чего Андрей за собой никогда не замечал. Но судьба словно смеялась над ним, дав новые желания, но не средства их реализации.
— Подлый раб!
Андрюша с удивлением повернулся на голос, хламидник уже пришел в себя и угрожающе махал в его сторону палкой.
— Ты как меня назвал, убогий? — сердито спросил Андрей. Тот, не долго думая, направил на него свою палку, и парня парализовало, его мышцы словно превратились в кисель. Он рухнул на землю, как подкошенный, прямо под ноги мамы и дочки, которые наблюдали за картиной с сочувственным интересом.
— Бедненький! — пожалела девочка. Мамаша взглянула со сладострастною жалостью и дело Андрюшеньки было решено — его банально продали двум монструозным бабищам за кругленькую сумму местных тугриков. Великанша забросила парня на плечо, и хотя Андрей бился в своем теле как птица в клетке, по-настоящему даже глаза закрыть не мог. «Какой-то колдовской наркоз, — удивлялся он. — Была бы у меня такая штукенция, я бы долбанул ею этих благодетельниц и ищи ветра в поле!»
— У, мой хорошенький, — назойливо пищала девочка, — сейчас тебе будет лучше…
— А может быть и хуже, в зависимости от того, как себя будешь вести, — буркнула мамаша и сгрузила неподвижную тушку у входа в шатер, один из многих, разбитых неподалеку от рынка. — Доча, иди место ему приготовь, я сейчас.
Ухватив Андрея за подбородок, она прошипела:
— Не балуй, иначе пойдешь на корм моим ящерам.
Андрюша уже видел этих злобных скотинок во время своей транспортировки и угрозой впечатлился: ящеры были грязны, вонючи, так и рыскали глазами, чего бы схарчить. Он даже закивал, но колдовство проклятой палки пока не отпускало, а за мысленное согласие из страха, по крайней мере, не было стыдно.
В шатре Андрея ждало гнездо из шкур и пять пар настороженных глаз. Да-да, еще пятеро мужиков составляли компанию малютке, которая начала бестолково хлопотать возле него, укутывать его пушистыми шкурками и приговаривать: «Какой милашка!». От тепла шкур онемение отступало и скоро он смог пошевелить конечностями, дав себе обещание держаться подальше от стремных палок и их хозяев. Девочка выбежала, и он остался наедине с мужской половиной шатра. Андрей прокашлялся и обратился к ним, желая наладить дружеские отношения. Они ему были ой как надо, чтобы сбежать на волю, конечно:
