* * *
Шторм рвал паруса. Мачты скрипели, корабль болтался на волнах, и матросы изо всех сил бились со стихией, стараясь удержать парусник на плаву и на нужном курсе. Они не смотрели наверх, даже не думали, что один из пассажиров сидит сейчас на макушке мачты, вцепившись когтями в дерево.
Маленький рыжий мут — полукот-получеловек — выл на ветру и невидимой силой призывал ветра к кораблю. А ветра столкнувшись на одном месте образовывали мощнейший ураган, поднимали волны которые кидали кораблик из стороны в сторону и несли от одного материка к другому.
— Чертов шторм, да закончится он когда-нибудь или нет?! — воскликнул капитан. — Старший помощник! Где ты? А ну, иди сюда!
Человек поспешил к капитану, и тот продолжал кричать, стараясь перекричать вой ветра. Он приказал идти к каютам пассажиров, а именно, к каюте номер 2, в которой, по словам капитана плыл маг, и именно этого мага и хотел видеть капитан на палубе.
Помощник ушел и через несколько минут вернулся, с ответом мага. Тот не желал вылезать в шторм на палубу, так как был не особенно здоров, и предложил капитану самому придти в каюту, тем более, что в каюте говорить проще, чем на штормовом ветру.
Капитан так и сделал. Вскоре он сидел перед стариком, что кутался в теплое одеяло на постели. Старик действительно выглядел больным, и его служанка в этот момент готовила какой-то отвар из трав.
— Что вы хотите, капитан? — спросил Маг.
— Вы можете остановить этот шторм?
— Я? — удивился Маг. — Нет. Я не владею ни воздухом, ни водой, так что извините. Я — Маг Земли.
— Но вы можете хоть что-нибудь сделать! Если шторм будет продолжаться так же как сейчас, корабль не выдержит!
— Я не могу ничего сделать, капитан. Могу только дать совет — обратитесь к Богам. Просто выйдете на палубу, и прочтите Молитву Вызова. Если кто-то из Богов рядом, он услышит. И тогда, возможно, вы получите ответ.
Капитан некоторое время еще раздумывал, затем поднялся и поблагодарив Мага вышел из каюты. Две минуты спустя он и его помощник стояли посреди палубы на коленях. Чтобы штормовой ветер и волны не смыли их за борт они держались за стальные кольца, что были ввинчены в палубу для веревок, которыми закрепляют грузы.
Молитву Вызова Капитан знал. Когда-то давно, еще в школе мореходов, он всегда хорошо слушал уроки, и выучил все молитвы, что применялись во время морских походов и не только морских…
Странная сила коснулась Грея, и он ощутил колебания Магии, каких не ощущал многие годы. Это была очень слабая магия, можно сказать, даже не магия, потому что действие производилось обычными людьми, которые пели магические заклинания — простые слова, что должны были достичь Богов этого мира, и Магия, словно магнитное поле вокруг железа собралась вокруг Каура, требуя от него ответа.
На самом деле, отвечать Каур обязан не был. Боги сами выбирали, отвечать им на молитвы смертных или нет. Однако, слова Каура задели, потому что относились они к тому самому судну, на котором он плыл.
В мольбах Капитана слышался призыв о помощи, он желал, чтобы закончился шторм, в который попал его корабль, что корабль не выдержит…
"Шторм закончится через час" — мысленно объявил Каур Грей, и Капитан услышал этот голос. Человек едва не подскочил на месте и начал благодарить Бога за то, что тот услышал его и обещал исполнить все что угодно для него. — "Когда шторм закончится, с мачты спустится один из пассажиров корабля — рыжий — вы будете исполнять все его капризы. Вы согласны, капитан?"
— Да, я согласен! — воскликнул человек. Помощник капитана уже не молился, а смотрел на капитана с расширенными глазами, потому что тот вел себя почти как безумный, говорил с кем-то невидимым, благодарил Бога за что-то, чего помощник не понимал.
"Разговор окончен" — объявил Бог, и капитан умолк, после чего обернулся к помощнику и объявил, что шторм закончится через час.
И шторм начал стихать. Ни капитан, ни его помощник, ни матросы не понимали, что попали в центр стихии по желанию того самого Бога, и мольба капитана "дошла" до него лишь потому, что плавание уже подходило к концу. До цели оставалась всего пара дней пути.
Каур Грей спустился с мачты, и по дороге к каюте встретил капитана и его помощника. Те смотрели на мута с полураскрытыми ртами.
— Что-то случилось, капитан? — поинтересовался Каур.
— Н-нет, господин Грей. А вы были там во время шторма? — Капитан глянул вверх.
— Да, — Грей провел одной лапой по другой. — Люблю во время шторма сидеть на мачте. Это разве запрещено?
— Не запрещено, но вы рисковали, — едва выдавил из себя человек.
— Я ничуть не рисковал, господин капитан. Рисковали только вы, отправляясь в океан в сезон штормов.
— Сезон штормов в этих широтах давно закончился! — возразил помощник.
— Разве погоде указ какой-то ограничитель сезона? — усмехнулся мут.
— Простите, господа, мне надо идти в каюту, я, понимаете ли, немного промок.
— Да-да, господин, Грей, — ответил капитан. — Мы вас не задерживаем. — Капитан отошел в сторону и Грей прошел мимо двух человек.
Ни капитан ни помощник не заметили на его физиономии мелкую усмешку.
К вечеру ветры совсем успокоились, тучи разошлись, а когда началась ночь, на небо высыпали яркие звезды, по которым капитан с удивлением понял, что корабль почти пришел к цели. Шторм протащил парусник через океан и едва не выбросил на берег соседнего материка.
