Стелла почти ни с кем не разговаривала. Происшедшее казалось каким-то кошмаром. Она смотрела на хийоаков и ей казалось, что это они предали ее. Слова матери не доходили до ее сознания. Не доходили, потому что она говорила вовсе не то.
Прошло несколько месяцев. Начинался новый учебный год и Стелла пошла в школу. Учеба несколько притупила ее чувства, но она теперь на все смотрела совсем не так.
В ней словно остался осколок крыльва и от этого казалось, что все вокруг мешало и ограничивало свободу. Хотелось вырваться из этого круга, подняться куда нибудь к звездам и улететь от всех.
Но она не могла улететь. Не могла из-за матери, из-за того что училась в школе. Не могла потому что этот круг держал ее и не выпускал. Свободного времени было мало и только это сдерживало ее от всего.
Надо было что-то менять. Стелла вновь шла в школу и на ней словно висел какой-то камень. Она шла и знала, что все будет опять по прежнему..
− Нет. − вырвалось у нее и она встала. − Нет, нет.. − Она стояла и смотрела вокруг. Рядом было полно знакомых. Она уже была у самого входа в школу.
Стелла взглянула на все вокруг, резко переменилась и взмахнув появившимися крыльями взлетела вверх. Кто-то внизу уже смотрел на нее, а она подымалась все выше и выше, а затем, полетела вдоль улицы, уносясь из города.
− Куда нибудь. Куда угодно. Подальше отсюда. − говорила она сама себе.
Город уже был позади Стелла оказалась над лесом и летела к скалам, которые были неподалеку. Она поднялась на одну из этих скал, села на вершине и стала самой собой.
Где-то внизу был лес, рядом текла река, а вдали, почти у самого горизонта виднелся город. Стелла легла на камнях и прикрыла глаза. Перед ней вновь и вновь возникали картины из недавнего прошлого.
Ее вновь подозревали в шпионаже. Вновь делали какие-то анализы. А затем она словно услышала слова Флирка рядом..
Стелла резко открыла глаза и оглянулась. Рядом никого не было и только ветер шелестел вокруг. Она снова вспоминала и вспоминала..
Новый шум пробудил Стеллу и она открыв глаза увидела рядом мать.
− Тебе совсем плохо? − Спросила она.
− Совсем. Все не так, мама. Весь мир словно чужой. Почему они так сделали со мной?
− Крыльвы?
− Да не крыльвы, мама! − Взвыла Стелла. − Не крыльвы, как ты не понимаешь... Если бы это были крыльвы, мне не казалось бы все таким, мама.
− Господи, девочка моя. Ты просто сама не понимаешь. Тебя проверяли, как проверяли бы каждого. Это было необходимо, Стелла. Ты не понимаешь?
− Не понимаю. Мне не верили. Обзывали всякими лайинтами и... Я не понимаю, почему они ко мне так отнеслись, мама! Словно я была крысой подопытной!
− Тебе только так показалось, Стелла.
− Тебе так не показалось бы, окажись ты там. Не показалось бы. Крыльвы со мной такого не делали!
− Я помню, что ты мне рассказывала. Они тебя использовали.
− Помнишь? И как же они меня использовали? Единственное, что они сделали, они доказали мне, что они не такие звери, какими их расписали дентрийцы.
− Они выставили это специально для тебя.
− Выставили? Они выставили мне столько всего, что я не верю ни единому слову дентрийцев. Крыльвы звери, хищники, людоеды, но они не порабощали их. Закон, который они установили, был направлен в защиту крыльвов. И все. Не было никакого рабства. И убийств не было тех, о которых они говорят. Вранье это все. Одно сплошное вранье!
− Есть исторические факты, которые нельзя опровергнуть, Стелла.
− Ну да. Книжки написанные дентрийцами. Я там читала такую же книжку, но написанную крыльвами. Действия крыльвов здесь были на много менее жесткими, чем действия хийоаков против такессанов. Крыльвы поступили с людьми и хмерами так же как хийоаки поступили с лайинтами и эртами в нашей галактике. Они такие же как мы, мама. Только немного другие и все.
− А то что они сделали с Землей, ты не забыла? Что происходило здесь? Сотни и тысячи самых разных свидетельств преступлений крыльвов и все они остались безнаказанными. Варварский закон, который они установили здесь, тебе ничего не говорит, Стелла? И не только здесь. Везде, на каждой планете. И на каждой планете..
Мать не договорила. Где-то рядом сверкнула молния и посреди леса возникло огненное пятно взрыва. Оно выросло в несколько мгновений до огромного размера. До скал дошла ударная волна и все вокруг содрогнулось от мощного удара.
Через несколько мгновений отключилась стабилизация и рядом возникло несколько астерианцев.
− Что это? − Спросила Стелла.
− Похоже, метеор. − Ответила мать.
− Метеор? Его не сбили с орбиты, пока он подлетал сюда?
− Не знаю... − Ответила мать.
Прошло еще несколько минут. Пожар в лесу, возникший вокруг места падения неизвестного тела, был потушен, а затем вновь включилась стабилизация поля.
− Пора возвращаться домой, Стелла. − Сказала мать.
− Пора. − Ответила Стелла. Она сама несколько удивилась тому с какой легкостью это сказала. Напряжение, постоянно давившее на нее снялось после отключения блокировки поля и теперь уже мир не казался таким чужим как раньше...
Стелла закончила школу и получила направление на Хвост-2. Ее мать так же отправлялась туда и они улетали вместе. Они летели на обычном дентрийском лайнере как обычные пассажиры. Корабль вышел за пределы зоны стабилизатора и через несколько минут ушел в прыжок. Перелет был совсем коротким. Все время тратилось на отход и подход к планете.
