— Нет, — Рамон ткнул пальцем в Гейла, — вот этот.
Гуфран обернулся назад и вопросительно посмотрел на Дерека.
— Который из них твой?
— Белобрысый, — сказал Дерек. — Мой сын Гейл.
Домой их везло автоматическое такси, которое вызвал Дерек, взяв с них слово поужинать без него и ложиться спать. В темноте аайской ночи ярко светилась разметка дороги и дорожные знаки. Гейл посмотрел на Ханса.
— Может, гамбургеров закажем? — спросил он. — Возни с обычной едой много.
— Дерек не ест гамбургеры, — напомнил тот.
Гейл в этот раз не стал спорить, промолчал.
— Что-то не клеится, — прервал тишину через несколько минут Ханс. — Если он такой крутой дрифтер, то, чтобы уничтожить улики, ему достаточно было на расстоянии вычистить мой пад. Зачем он запихнул меня в контейнер? Ну не затем же, в самом деле, чтоб насолить Дереку, выкрав его мнимого пасынка. Чушь ведь.
— Полная чушь, — задумчиво отозвался Гейл. — Катер уже был на астероиде, когда мы туда спустились. Значит, его оставили там между моментом, когда астероид выбрали в качестве добычи и моментом разметки. А это несколько дней назад было. Может, он не мог уехать с Аайи обычным способом? Может, в розыске?
— А конкуренты Дерека его прячут? — высказал свое предположение Ханс. — И он решил удрать от всех?
Гейл кивнул.
— И потом, — вспомнил он, — когда мы были одни, он сказал, что подучит меня и выгодно продаст. Значит, есть и другие люди, которым нужны дрифтеры в криминальных целях. Он их знает.
Ханс задумался.
— Тогда викторианцы тут не причем, насолить он хотел кому-то поближе, тут, на Аайе. Челнок такой марки — для отвода глаз, его он мог купить на черном рынке.
— Мог, — легко согласился Гейл.
И до самого дома больше никто ничего не говорил. Готовили они вместе и после еды, набив посудомойку грязными тарелками, завалились по лежанкам.
— Не проспать бы, — сонно сказал Ханс. — Мой пад забрали, поставь будильник на своем.
— Угу, — пробормотал Гейл. — И всё же, кто его заказчик?
С этой мыслью он заснул, так и не дотянувшись до будильника.
Дерек вернулся глубокой ночью, заглянул к ним в комнату и, тихо закрыв за собой дверь, ушел на кухню. Там он достал бутылку виски, налил себе стакан и одним залпом выпил все содержимое. Потом налил еще и пил уже медленно, поставив перед собой сковородку с неумело зажаренными стейками.
«…огромную пробку, что полностью парализовало движение в Транзитном тоннеле, однако наш корреспондент оказался на месте раньше полиции и успел снять последствия аварии. По всей видимости, неизвестные преступники совершили вооруженное нападение на одну из машин прямо на ходу, о чем говорят оплавленные двери машины и поврежденные стены тоннеля»
Счастливая новобрачная Тина Бай выглядела на экране еще более красивой и бодрой на фоне копоти и разрушений.
«Причины нападения выясняются, полиция Аайи не в состоянии предоставить холозапись аварии в связи с выходом из строя системы наблюдения, и просит возможных очевидцев…»
Кнопка пульта щелкнула, и Тина Бай исчезла. Гейл повернул голову.
— Одевайся, Ханс уже в машине, — сказал Дерек. — Я должен был отвезти вас еще час назад. Шевелись, Гейл.
— Теперь-то чего торопиться, — равнодушно ответил Гейл. — Лаудер наверняка уже два наряда за опоздание выписал.
Он подтянул к себе рюкзак и начал запихивать туда вещи. Дерек прошел в ванную и сгреб с зеркальной подставки зубную щетку и пасту, вернулся и бросил на кровать.
— Это тоже не забудь, — сказал он. — Что на тебе за рубашка?
— Чистая, — буркнул Гейл.
— Где твоя куртка?
— В шкафу.
Дерек распахнул шкаф, протянул руку и остановился. На единственной вешалке на штанге висела его собственная старая рабочая куртка, желтая, блестящая, словно облитая сиропом, с фирменным логотипом на спине. Он снял ее и обернулся к Гейлу. Тот протянул руку, забрал куртку и натянул поверх клетчатой рубашки. Даже с подвернутыми рукавами она была ему велика.
— У тебя же есть приличная куртка вместо этих обносков, — изменившимся голосом сказал Дерек. — Почему ты ее не носишь? Что люди подумают?
— Что хочу, то и ношу, — ответил Гейл, застегивая молнию.
Он настороженно посмотрел на отчима, ожидая его реакции на грубость и удивляясь тишине. Дерек стоял, опустив руки вдоль тела, и разглядывал его так, словно видел впервые его ежик серых волос, одежду «из-под пятницы суббота», разбитые кроссовки и даже потрепанный рюкзак, висевший на одной лямке.
А внизу у подъезда отчаянно сигналило вызванное такси, и где-то далеко выли полицейские сирены.
