13-й сын - [20]
— Полноте, Гиртаб, я каждый день вижу себя в зеркале, и у меня это зрелище не вызывает такого восторга. Вы лучше расскажите о себе, о своём задании. Могу ли я вам помочь?
Гусар зарделся от удовольствия. Поправив усы, сказал:
— Как любезно с вашей стороны мне предложить помощь, однако я вынужден отказать. Увы, но всё исполнено давно, а я сейчас наслаждаюсь минутами покоя и предвкушения. Я ныне радуюсь жизни. День за днём. Вот и сейчас я прибыл, чтобы чуть-чуть позабавиться. Ответьте, пожалуйста, на один мой простенький вопрос, и если ответ будет правильным, я сделаю вам королевский подарок. Обещаю.
Селена поклонилась, сказала с учтивой улыбкой:
— Загадки, как выяснилось, это мой конек. Благодаря вашим братьям я распознала пряный вкус интеллектуальных упражнений.
Гусар приосанился, подбоченился, ещё раз покрутил ус и произнес громко с расстановкой:
— С одной стороны я — цинковый солдатик со свинцовой головой, с другой — пастух слонов, танцующих в пробковых сандалиях под персиковыми деревьями по виноградной лозе и кофейным зернам. И это только малая часть мною упомянутого. Кто я?
Селена всплеснула руками.
— Вот так фокус! Слишком много слов и ассоциаций! Так сразу и не скажешь...
— А я не спешу, моя принцесса. Думаю, оставшихся дней вам хватит для поиска правильного ответа. Я верю в вас. Но... в любом случае, даже если вы сдадитесь, за мной подарок. Королевский.
Два дня Селена провела в библиотеке, выискивая ответ на загадку Гиртаба, но ничего не могла придумать. Очень уж она была туманной. Там где нет строгих границ, на ум приходят масса идей. То ли дело дары рабов — всё просто и понятно. Одна ниточка привела к другой, а пара ниток подняла большой груз. Здесь же с какой стороны не подступишься, всё в итоге оказывается лишним. А вот ещё напасть — Селена почему-то начала уставать. И ноги не шли, и из рук всё валилось. По вечерам ей становилось тяжело дышать, давило под сердцем.
Днём Селену навестили три гостя.
Принцесса сидела в кресле и вышивала, когда зазвонил колокольчик и в покои вошли три человека.
Первый был во всём сером. Серой была шляпа с широкими полями, серый теплый шерстяной плащ, серый сюртук, серые брюки, серые перчатки. Гость принес корзину с чудными невиданной формы ярко-красными, оранжевыми и зелеными фруктами. Второй гость был в чёрном. В его руках лежал букет полевых цветов. Третий гость поневоле привлекал к себе внимание. Его одежды сияли, как снег в солнечный день. В руках он держал золотую шкатулку.
— Здравствуйте, Селена, — сказал человек в сером. — Узнал, что вам нездоровится и вот, решил помочь. Отведайте эти сладости, и вам станет легче. Кушайте, не бойтесь.
— Кто вы? — спросила принцесса.
— Я — Амин, один из младших братьев вашего супруга.
— Извините, что не могу вас принять в скриптории, — вздохнула девушка. — Что-то нездоровится.
— Ничего страшного, понимаю. Мы с братьями, а со мной пришли Асим...
Человек в черном поклонился и отдал цветы.
— ...и Анес...
Человек в белом вручил шкатулку, внутри которой лежал золотой браслет.
— ...решили дождаться весеннего Равноденствия дома. До праздника осталось не так уж и много времени. Лучше его провести с родными.
Селена приняла подарки, а потом с удовольствием поговорила с Амином, Асимом и Анесом. Расспросила о путешествиях, об учителях и заданиях, которые выбрали младшие братья. Во время беседы её не мучили приступы удушья, унялась боль, отступила тоска.
Амин-Серый был композитором, Асим-Черный поэтом, Анес-Белый монахом.
Братья не загадывали принцессе загадки, поэтому она решилась сама их спросить:
— Я знаю, где находится ваш отец, но я не знаю, где ваша мама. Я знаю, что такое скрипторий, но я не знаю, что это за замок. Я знаю уже всех братьев, но я не знаю, кто вы на самом деле.
Гости отвечали так:
— Наша мама находится в тени отца, но иногда они могут увидеть друг друга, — сказал Амин.
— Наш замок — посох, на который опираются моряки, путешественники и рыбаки, — сказал Асим.
— Кто мы? Вергилий Тулузский считает, что когда-то давно нас было одиннадцать. Сейчас двенадцать, но на самом деле нас тринадцать, — сказал Анес.
Глава 10 Тяжкие сны
На третий день после визита гостей, принцесса вдруг ощутила, что ей стало трудно вставать с постели. Пропало желание общения, чтения, любования водопадом. Её уже не забавляли полеты мотыльков и бабочек, порхающих над цветами в зимнем саду... Селена таяла. Лицо осунулось, тени легли под глазами, руки и ноги ослабли. Принцесса лежала в постели и угасала. Однажды к ней пришел Амин и спросил:
— Можно я посижу в кресле рядом с вами?
Селена ничего не ответила.
— Если честно, вы мне поможете даже своим молчанием. Вы не подумайте ничего такого, я говорю правду, — продолжил Амин Серый. — Мне сейчас нужна нотка тоски, бессилия, опустошенности. Я пишу музыку. У меня готово престо и анданте. Осталось дописать ларго. Я посижу здесь в тени, поработаю.
Девушка слабо кивнула. Она проспала целый день, а когда проснулась, увидела, что рядом с ней Асим и Анес. Оба брата сидели возле кровати с разных сторон, грустно смотря на Селену.
Принцесса закрыла глаза.
Это был тяжелый вязкий, как патока, сон с видениями, которые пугают, но тут, же забываются. Когда Селена на мгновение очнулась, то увидела Дамета. Супруг гладил её волосы и напевал что-то про рыбок и барашков, про козочек и кошечек. А может это был только сон? Всего лишь сон...
Начало XVI века. У правителя магических народов Стамбула, Махмуд-бега, родился сын, но никто не знает, что младенцу и всем его старшим сестрам угрожает смертельная опасность. Пророчество известно только избранным… Посол с Севера спешит на помощь, но успеет ли он предупредить могущественного волшебника? Удастся ли спасти его семью? И почему так важно не допустить междоусобицы среди кудесников Османской империи, когда вокруг пылает Европа, Дикое поле и Египет?
..."Ну не дерзко ли? После Гоголя и Булгакова рассказывать о приезде в некий город известно кого! Скажете, римейками сейчас никого не удивишь? Да, канва схожа, так ведь и история эта, по слухам, периодически повторяется. Правда, места, где это случается, обычно особенные – Рим или Иерусалим, Петербург или Москва. А тут городок ничем особо не примечательный и, пока писался роман, был мало кому известен. Не то что сейчас. Может, описанные в романе события – пророческая метафора?" (с). А.А. Кораблёв. В русской литературе не было ещё примера, чтобы главным героем романа стал классический трикстер.
Эти рассказы о моей службе в Советской Армии, являются своеобразными вспышками памяти, иногда со сведениями со стороны от других участников событий, составленных в хронологическом порядке.
Довести многочисленными проделками ректора родного института до белого каления и быть сосланной в самую непрестижную академию королевства – что может быть хуже? Пожалуй, только то, что вместе со мной туда направляется круглый отличник и непроходимый зануда Фил, которого я ненавижу всеми фибрами души! И что меня ждет в этой унылой тьмутаракани? Грязевые ванны, знакомство с крупным рогатым скотом, посиделки с местной нечистью, запутанный клубок интриг, опасность смертельная, и... мужественный конюх, который снова и снова вытаскивает меня из неприятностей. Ну, Академия Хозяйственной Магии, держись! Фрэнтина Аштон и ее енот шутки шутить не любят..
Илис — обычная девушка. Точнее, она стала обычной девушкой, когда у нее отняли большую часть ее магических сил. Как же не вовремя это случилось! Прорыв кровожадных демонов из Ада, вражда между Темными и Светлыми эльфами, возобновленная неясно по каким причинам, полное бессилие человеческих властей… И в этом месиве нужно хотя бы выжить, а легко ли это сделать почти без магических сил?!
Та же «Айяра», только в профиль. Расширено и дополнено. Рассказ вышел в журнале Эдита 4(62)2015.
Протест против вековых семейных устоев оборачивается для юного аристократа ссылкой в заброшенное родовое имение. Уже, казалось бы, обретенная свобода превращается в обретение свободы, а путешествие по просторам Империи наталкивает на следы того, кто не оставляет следов. Загадочный мудрый наставник с пятном от соуса на халате, виртуальный кот в материальных перчатках, легендарный богатырь в обличии забулдыги, крупные и мелкие злодеяния ничтожных и великих злодеев, восстающие из прошлого тени древних культов, разомлевшие от зноя города, студеные степи, карандаш, который спасает там, где бессилен меч, жизнь, которую дарят те, кто хотел ее отнять, любовь, которая разлучает тех, кто хотел любить… В какие только узоры не вплетается Нить Судьбы, когда берешься ткать полотно собственной жизни! И энергии изнанки – тревожный, манящий, неотступный призрак мира по ту сторону света… Книга I закончена. Хочу поблагодарить тех, кто поддерживал и поддерживает автора. Комментаторам и тем, кто ставит оценки - огромное спасибо! Ваша отзывчивость помогает писать. Вдохновительница и первый читатель Ола - спасибо! Критик и требовательный читатель Георгий - спасибо! Постановщик боевых сцен и по совместительству муж Александр - спасибо! Главный редактор, искатель косяков, сотрапезник по сосискам, Маргарита Дулина - огромное спасибо!
Двое молодых ученых везут оборудование из резервации «Наукоград-23» в резервацию УНК «Ораниенбаум-70» через православную Россию недалекого будущего. По дороге им встечается мальчик, сбежавший из монастырского приюта, но герои вынуждены вернуть его опекунам… Внимание! Эта повесть может оскорбить чувства верующих! Если верующий не хочет быть оскорбленным, ему этого лучше не читать.