Я боюсь, что сыт по горло древнерусской тоской.
Б. Г.
- Массаракш!
На мокрой дороге старенький «козлик» развернуло градусов на семьдесят, руль больно ударил в ребра, а пристегнутого придурка Десницкого тряхнуло так, что он не сказал ни слова об этом торможении - а ведь наверняка хотел. Нет, «хотел» - это неправильное слово. Считал своим долгом.
Шуйга осторожно вдохнул и разжал стиснувшие руль пальцы. Дворники ходили туда-сюда, открывая взгляду не дорогу теперь, а вырубленную полосу вдоль леса - и ряд тощих высоченных сосен, почему-то напоминавших сказку о Шурале.
- Массаракш… - повторил Шуйга и глянул на Десницкого - не хочет ли тот вылезти под проливной дождь? Ну да, конечно, ни один мускул не дрогнул, только Десницкий был зеленовато-белым - от страха, наверное. И смотрел не вперед, а в сторону Шуйги - как из-за дождевых струй к «козлику» приближается привидение в черном балахоне, которое с полминуты назад бросилось под колеса.
Впрочем, стоило отдать Десницкому должное - не отрывая взгляд от мутного окошка, тот словно машинально отстегнул ремень и потянулся к дверной ручке. Но, видно, забыл, что дверь заблокирована, - дернул ее раза два, однако так и не понял, почему она не открылась.
- Ладно уж, сиди, - с усмешкой бросил Шуйга и распахнул свою дверь навстречу привидению.
Дождь был ледяным, а сумерки серыми. И не успел Шуйга пройти два шага, как привидение - ростом ему почти по пояс - обхватило его обеими руками и, пропищав неразборчивое «Помогите», горячо и сопливо разревелось, ткнувшись носом ему в живот.
- Етишкина жисть… - проворчал Шуйга, выдергивая руку из цепкого захвата.
Десницкий уже обходил «козлик» сзади…
Привидение звали Павликом, а черный балахон на нем был монастырской одеждой, название которой Шуйга не знал.
- А поворотись-ка, сын! Экой ты смешной какой! - Десницкий с улыбкой потрепал пацаненка по мокрым рыжим волосам, стриженным под горшок. Чувства юмора у Десницкого быть не могло, без сомнений, и слова эти прозвучали по-отечески тепло и ласково.
- Ты как тут оказался, гаденыш? - спросил Шуйга вполне беззлобно. - Ты под колеса кидаться другой машины не нашел?
- Я нет… я не под колеса… - эта мысль так удивила и возмутила пацана, что он забыл плакать.
- Ты заблудился? - Десницкий присел на корточки, чтобы смотреть на попёнка снизу вверх.
Тот помотал головой, и глаза его снова наполнились крупными чистыми слезами - чище и крупней дождевых капель.
- Неужели погулять вышел? - сверху вниз спросил Шуйга.
- Я убежал, - ответил гаденыш и разревелся снова.
Десницкий вздохнул и поднял глаза на Шуйгу.
- А чё ты на меня смотришь? Чего смотришь? Я вот так и знал, вот как только его на дороге увидел - я сразу понял, что так просто это не кончится!… Массаракш!
- Ты из приюта или из семинарии? - голос Десницкого остался по-отечески ласковым.
- Из приюта… - всхлипнул попёнок.
- Сиротка, значит… - покачал головой Шуйга.
- Понимаешь, брат Павел, мы не можем тебе помочь. Мы должны отвезти тебя в участок, так положено, понимаешь? И здесь тебя оставить мы не можем - ты же не хочешь простудиться и умереть, правда?
И, конечно, Десницкий был тысячу раз прав. Он всегда бывал прав, вот умел он быть правым! «Брат Павел» заплакал беззвучно и чертовски безнадежно. Чтобы крупные чистые слезы не свернули Десницкого с истинного пути, Шуйга на всякий случай заметил:
- Сдается мне, его фамилия Морозов…
Попёнок энергично замотал головой, будто понял намек.
- Я Белкин, - сказал он с необычайной убежденностью и на всякий случай даже повторил: - Белкин.
- Все равно - уж больно имя говорящее.
- В любом случае его надо переодеть. А еще лучше - растереть как следует, - снова вздохнул Десницкий, поднимаясь.
- Ага-ага, - подхватил Шуйга. - И как только он окажется без трусов, из кустов вывалится толпа журналюг с фотоаппаратами. Но я-то буду за рулем…
Десницкий огляделся.
- Здесь нет кустов.
- Его зови дядя Тор, а меня - дядя Локи, - сказал Шуйга, трогаясь с места. В зеркале заднего вида отразилось напряженное от непонимания лицо брата Павла.
- Он пошутил, - вздохнул севший назад Десницкий. - Меня зовут дядя Слава, а его - дядя Олег.
Понимания на лице попёнка не прибавилось, но теперь он смотрел не в зеркало, а на «дядю Тора».
- Видал? - Шуйга не стал оглядываться, чтобы взглянуть на замешательство Десницкого. - Ему что Тор и Локи, что Славик и Олег.
- Ты никогда не слышал таких имен? - серьезно спросил дядя Тор.
Пацан помотал головой.
- А… песнь о вещем Олеге? Тоже не слышал?
- Какие вещие Олеги? - злорадно рассмеялся Шуйга. - Пушкин - это… нет, вроде пока не запрещено. О, вспомнил: не благословляется.
- Серьезно? - удивился Десницкий.
- А что ты хотел? Он же памятник себе воздвиг с главою непокорной выше Александровской колонны. Впрочем, я могу ошибаться. Может, разрешается с благословения, крепким в вере. Эй, эй, дядя Тор!
Шуйга заметил мелькнувшую в зеркале красную футболку - Десницкий развязал свой рюкзак и теперь выуживал оттуда смену белья.
- Чего? - он разогнулся.
- Пацан насквозь провалится. У меня шмотки возьми, я помельче.
Предложение раздеться насторожило попёнка, и Шуйга нарочно пригнулся, чтобы посмотреть в зеркало на обескураженного Десницкого.
