13-й сын - [21]

Глава 11 Дары Селене

Утром девушке стало лучше, и тому было несколько причин. Когда принцесса проснулась, то почувствовала аромат, идущий, как она догадалась, от нового подарка Амина. На столике в корзине лежали фрукты похожие на яблоки. Селена взяла один, откусила, попробовала на вкус. Он был терпковатый с абрикосовой ноткой. Сок бодрил, наполнял силой. Съев ещё несколько плодов, Селена вдруг почувствовала, что усталость ушла, тело и, главное, разум снова ожили, помолодели.

Принцессе стало так хорошо, что она запела.

В спальные покои вошел Дамет и сказал:

— Селена, сегодня нам болеть нельзя. Настал великий день — светлый праздник весеннего Равноденствия. Отец и мать готовы встретиться с сыновьями, и мы узнаем, что на этом свете есть истинное счастье. Я сейчас выйду, но скоро сюда явятся мои братья. Они помогут вам приготовиться к встрече с моими родителями.

Девушка быстро привела себя в порядок. Умылась, причесалась, припудрилась.

Первым вошел Хавиозо. Он внес в спальню платье. Нет, не платье, а балладу, оду, поэму. От вида этого шедевра у Селены перехватило дух, а когда она его надела, и посмотрела на себя в зеркало, то готова была хоть сейчас оттолкнуться от земли и полететь-полететь. У неё бы получилось! В таком-то платье!

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса, — сказал Хавиозо.

Вторым пришел Радамант. На вытянутых руках у него лежала подушечка синего бархата. На ней покоилась нитка жемчуга. В середине сияла черная жемчужина такой цены, что можно купить полкоролевства.

— Вы — моя спасительница, — сказал Радамант, кланяясь, и добавил: — Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса.

Третьими были Энке и Кастор. Братья преподнесли флакончик духов. Селена не чувствовала запаха, но по реакции близнецов поняла, аромат был восхитительным.

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, принцесса, — сказали Энке и Кастор.

Четвертым шел Аллун. Его подарок поразил принцессу, перехватил дыхание. В шкатулке лежала небольшая диадема. Сделана она была из платины и усыпана бриллиантами. Аллун подал её Селене,склонился и произнес:

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса.

Пятым в спальню вошел Тифон. Его подарок — брошь, сплетенная из золотой и платиновой нити — подошла к жемчужному ожерелью, алмазной диадеме и браслету Анеса.

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса, — сказал Тифон в восхищении.

Шестым гостем был Персефон. Мастер принес с собой небольшой ящик красного дерева с резной крышкой. Прежде чем его открыть, Персефон сказал:

— Вами был найден правильный ответ. Дерево для скрипок берется на верфях, где делают галеры. Чем старше материал, тем он певучей. Но для нижней деки необходимо сказочно крепкое и упругое дерево. Верфи — галеры — дар рабов. Какие рабы плавали на галерах? Гребцы. Я, как вы и советовали, нашел у купцов весла затонувших древнеримских кораблей и из этого дерева сделал нижнюю деку. Вот мой подарок отцу, — Персефон показал скрипку. — Вы сегодня услышите сами: в мире нет лучше музыкального инструмента. Но играть я буду только для вас.

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса, — сказал Персефон и уступил место Зибаниану.

Сапожник принес туфельки. Они стояли на нижней части огромной перламутровой морской раковины, накрытые парчовым платком. Прежде чем снять покрывало, Зибаниан спросил:

— Ангелок целует цветок. Весной никто не поймет, как он поет! Кто это?

Селена ответила на загадку:

— Мой друг, есть всего две птицы, которые могут петь-свистеть при помощи перьев, хвоста и своего полета. Это бекас и одна южная птичка, которая питается нектаром цветов, застывая на месте, словно ангел. Мой ответ — колибри.

— Ни родилась ещё женщина в подлунном мире, которая могла бы сравниться с вами, моя принцесса, — сказал Зибаниан срывая покрывало. В раковине сидели две тропические птички. Селена их надела, а когда встретила следующего брата, уже забыла о подарке — настолько удобными были туфельки.

Восьмым в спальню вошел Гиртаб. Гусарский мундир он сменил на драгунский.

— Отгадала ли ты мою детскую загадку, Селена? — спросил он улыбаясь.

— Нет, мой брат, — ответила принцесса. — Но подозреваю, что она связана с красками. Если из всего многообразия оставить «слон», а значит — слоновая кость; «виноградная лоза», а значит — виноградный жмых; «персик», а значит — персиковые косточки; «кофейное зерно», «пробковое дерево», «цинк», «свинец», то я могу предположить, что вы — продавец красок.

— Это правильный и неправильный ответ, моя принцесса, — сказал Гиртаб сияя. — Всё верно, я имею дело с красками. С одной стороны я упомянул материалы, из которых можно приготовить черную краску. Это слоновая кость, жмых из виноградной лозы, персиковые косточки, пробковое дерево, кофейные зерна. С другой стороны основа для белой краски: свинец и цинк. И это, как я отметил, только малая часть. Но ответ немного иной. Само ремесло продавца красок, на мой взгляд, не может принести мастеру удовольствие, ибо краски есть начало. Я же готов идти до конца. Я — художник. Я вынужден сам смешивать краски, потому что так делали мои учителя, и советовали также поступать мне, ведь некоторые из них настолько редкие, что стоят дороже золота. Да, Селена, в самой загадке нет намека на моё ремесло, но вы должны были понять, что я готовлю подарок самому близкому мне человеку. Я ищу рецепт истинного счастья. Иметь краски это одно, а уметь их смешивать, совершенно иное. Подбирать и смешивать краски для изображения мира реального и нереального — удел избранных.