В церкви идет служба. Под расписными сводами разносится низкий голос священника, произносящего слова христианского символа веры: "Верую во единого бога отца, вседержителя, творца небу и земли, видимым же всем и невидимым...".
Во единого бога... Христианские богословы подчеркивают, что их религия единобожна, монотеистична в отличие от так называемых языческих политеистических религий, для которых характерна вера во многих богов. Но в действительности, хотя христиане провозглашают веру в единого бога, христианство не является единобожным в строгом смысле этого слова. Уже сам христианский бог, по учению церкви, существует в трех лицах, трех "ипостасях" — бога-отца, бога-сына, бога-духа святого. Помимо того верующие христиане почитают богородицу; ангелов, бесплотных духов, через которых бог якобы возвещает волю свою; чертей, тоже духов, но злых; «пророков», предсказывающих будущее и творящих чудеса;, "учеников" Иисуса Христа — апостолов; так называемых святителей — патриархов, митрополитов, архиепископов и епископов, "угодивших богу"; мучеников, "пострадавших и умерших за веру Христову"; преподобных "мужей и жен", взявших на себя обет монашества; праведных и других "угодников божьих". Христианская церковь именует их святыми, требуя от верующих поклонения им.
Христианский полный месяцеслов насчитывает около 190 тысяч святых. При этом в некоторых местностях отдельных святых верующие почитают не менее, чем главных лиц христианской троицы. Достаточно назвать хотя бы таких святых, как Николай Чудотворец, Илья Пророк и др. Все это говорит о том, что христианство, как и любая другая религия, является в действительности религией многобожной, политеистической, пантеон которой насчитывает множество различных по рангу богов. К христианству можно в полной мере отнести слова Е. Ярославского: "Ни одна религия не была в прошлом и не является ныне религией единобожия. Во всех религиях существует вера во многих богов — главных и второстепенных, добрых и злых. При этом часто не главные боги находятся у верующих в почете, а именно боги второстепенные...".>{1}
Христианская церковь, в частности русское православие, всячески поддерживает культ святых, используя его как одно из сильнейших средств религиозного влияния на верующих. При этом православные богословы убеждают свою паству в том, что культ святых — явление чисто христианское, присущее единственно истинной религии, единственно правой вере. Сами же святые, по словам служителей культа, являются образцами поведения, благочестивой жизни, "истинно христианского подвига". "Святая православная церковь, — писал митрополит Николай, — взлелеяла, вскормила своим духовным молоком, возвела на небо и прославила тысячи божьих угодников, которые стали нашими молитвенниками, нашими заступниками пред престолом божьим. Их многие тысячи: и прославленных всею церковью, и почитаемых на местах, в отдельных областях, и ведомых только одному всеведущему господу">{2}
Что же в действительности представляет собой христианский культ святых? Какова история его возникновения? Какова его роль на протяжении многих лет истории христианства? Что составляет его содержание и подлинный смысл?
Христианский культ святых, как и христианская религия в целом, не возник на пустом месте. И хотя богословы называют его чисто христианским явлением, специфическим для этой религии, можно легко опровергнуть эти утверждения, проследив преемственную связь культа святых с древними верованиями, в частности с культом предков, существовавшим у большинства народов далекого прошлого и свойственным одной из стадий исторического развития общества — патриархально-родовому строю.
Первобытные люди, веря в существование у человека независимой от тела души, полагали, что душа, отлетающая от тела после смерти человека, может оказывать влияние на судьбы живых. Подобные анимистические верования породили на стадии материнско-родового строя культ духов-покровителей, а затем, в эпоху патриархально-родового строя, — культ предков, как фантастическое отражение в сознании людей власти патриархальных глав семей и старейшин родов. Культ предков встречается у разных народов земного шара.
Веря в то, что души умерших могут оказывать влияние на жизнь и благополучие живущих людей, наши далекие предки старались умилостивить умерших и приносили жертвы на их могилах. Особое внимание проявлялось к душам вождей, отважных воинов, старейшин родов и племен. Такие представления сохранились у некоторых народов до нашего времени.
Как отмечает советский историк А. Б. Ранович, ссылаясь на наблюдения очевидцев, папуасы Новой Гвинеи считали, что предки обладают сверхъестественным могуществом, и поэтому пытались поддерживать с ними постоянные отношения, дабы заручиться их покровительством во время войны, охоты, рыбной ловли. Предпринимая поход или дальнее путешествие, папуасу вешали на шею амулеты, чтобы обеспечить себе содействие покойников; к ним же они обращались, когда на море их настигала непогода>{3} . Жители островов Малекула Вао и Атчин в Южной Меланезии верили, что духи предков внимательно следят за каждым шагом живых, за строгим соблюдением обычаев и обрядов. Духи довольны, когда люди следуют установившимся традициям, и гневаются, если эти традиции нарушаются.
