Кто бы мог подумать, что этот солнечный воскресный денек в конце августа принесет что-то необыкновенное. И не угадать сразу, плохое или хорошее.
Райка ранним утром вылетел на улицу в самом радужном настроении, хоть легкая тучка и лежала на душе — каникулы ведь заканчивались. Впереди скучная школьная осень… Может, другие и радовались, что встретятся с друзьями-одноклассниками, да у Райки их еще не появилось — только-только переехали в новый район, откуда им взяться? Первый раз в пятый класс, там и познакомится.
Раймонд Вайнов не любил ни свое имя, ни фамилию. Фамилию — за то, что она не звучала как-то по особенному, но с этим можно было еще мириться, а вот имя… Раймонд — это же надо было придумать! В школе имя сразу сократили, получилось девчачье «Райка» Сперва Раймонд пробовал сопротивляться, но не сумел придумать прозвищу равноценную замену, а вскоре и сам втянулся, стал отзываться. Вслед за одноклассниками так стали звать его учителя, а потом и собственная мама. Тогда уже и вовсе все обиды прошли — Райка так Райка.
Но это осталось в старой школе, а в новой еще неизвестно, что придумают, лучше сразу так назваться.
Застыв на минутку у подъезда, он думал, куда податься. Яркое солнце слепило глаза, но еще не было привычной жары. Всего-то девятый час утра, приличные люди еще спят. Только Райке не терпится, зовет душа на подвиги.
Неподалеку есть лесопосадка, можно там побродить. В двух кварталах — стройка, можно полазить. Воскресенье ведь, кто там будет сторожить. А еще можно на пруд съездить, кажется, три остановки на троллейбусе.
Вот так всегда — дорог сотни, а что выбрать? Райка решил понадеяться на свои не слишком загорелые ноги в джинсовых шортах. Пусть сами идут, куда пожелают. Правда, им придется посоветоваться с глазами.
И вот, посовещавшись, глаза и ноги выбрали, наконец, путь. Щелкая сандалиями по асфальту, Райка зашагал, сунув руки в кармашки, вдоль девятиэтажек, разглядывая достопримечательности своего (теперь — своего) района.
Постепенно подтянулся народ — неспешный и ленивый, толком не проснувшийся. Бабульки оккупировали лавочки у подъездов, мамаши с детьми — детские площадки.
Однако прогулка завершилась, едва начавшись.
— О, привет! — услыхал Райка и вздрогнул от неожиданности. Оказалось, что ему навстречу шел дядя Игорь, а Райка его совершенно не замечал, погрузившись в свои мысли.
— Дядь Игорь, здрасьте, — улыбнулся Райка и получил в ответ такую же добродушную улыбку.
Дядя Игорь — неплохой мужик, мамин друг. Ну, как друг… У взрослых это по другому называется. У них — любовь… А Райка и не спорит, раз им с мамой хорошо вместе. Только дядя Игорь никак не переселится к ним в дом. Добирается почти через весь город, а предложение сделать не решается. Стесняется, наверное. А ведь уже больше года знакомы. Райка с ними замучился, того и гляди, сам возьмется за дело. Как дети, честное слово!
— Здравствуй, — дядя Игорь широкой ладонью поворошил Райкины светлые волосы. — Куда в такую рань? Спал бы себе и спал.
— Да я так, гуляю. А вы к маме?
— И к маме, и к тебе. Но раз ты мне раньше встретился, то и подарок тебе раньше. Держи. В честь начала учебного года. Правда, не знаю, праздник это для тебя или наоборот.
Дядя Игорь протянул Райке большую книжку в блестящей глянцевой обложке.
Райка взял книгу в обе руки — тяжелая… И широко раскрыл глаза:
— Ух ты-ы-ы… — протянул он восхищенно. — Супер… Спасибо…
— Ну, читай, а я пошел, — усмехнулся дядя Игорь и двинулся в сторону их дома.
Райка даже не заметил его ухода — с обложки на него глядел, скаля острые зубы, громадный тираннозавр в кирпичного цвета коже, на громадных мощных лапах. Название гласило: «История Земли в картинках. Для больших и маленьких.»
Не в силах терпеть, Райка примостился на врытую в землю шину и раскрыл книгу где-то в середине, наугад. Карта материков, совершенно непохожая на те, что видел Райка в школе. Подпись гласила — «Очертания материков в мезозойскую эру.» Это было интересно, но не для улицы. Дома он все изучит основательно, а сейчас — картинки!
Райка быстро залистал вкусно пахнущие страницы. Вот, нашел — покатая спина, длинная шея, ласты на ногах. Что за зверь, ну-ка? Плезиозавр… Красавец какой…
Мальчишка потерял счет времени и забыл про реальность. Мимо ходили какие-то люди, ездили машины, играла музыка, но Райка был далеко-далеко в прошлом, среди гигантских папоротников.
— Нравится? — услыхал он вдруг над самым ухом и едва не выронил книгу. Похоже, сегодня все сговорились его пугать — сперва дядя Игорь, теперь вот этот… Высокий парень в летнем костюме — белые брюки, светлая футболка с непонятным рисунком.
— Нравится, — ответил Райка настороженно. В голове замелькали калейдоскопом мамины речи и разные страшилки из телевизора про маньяков.
— Мне тоже в детстве нравились, — добродушно сказал парень, не торопясь уходить. — А ты был в музее палеонтологии?
— Где? — переспросил Райка. Слово было знакомое, но в школе еще не проходили.
— Ну, музей такой есть, где разные древности. Да он в трех кварталах! Ты не знал, что ли?
— Ну, не знал, и что? — нахмурился Райка. — Мы только переехали сюда…
