Женская команда, выигравшая в состязании по «Военной подготовке», в полном составе отправилась в город. Трое преподавательниц Академии сопровождали студенток, не желая оставлять их без бдительного надзора. Моя соседка по комнате долго и нудно уговаривала отправиться с ними. Но после того, что пришлось пережить этим напряженным днем, не то что в город не хотелось. Вообще из комнаты выходить. Но вскоре поняла, что и в четырех стенах находиться не могу.
Сидя на своей постели, тупо смотрела в стену и вспоминала последний взгляд, брошенный боссом. Сердце болезненно ныло. Как же сильно хотелось снова увидеть его, окончательно убедиться в том, о чем и так догадалась по этому взгляду! Усугубляли терзания горькие сомнения — а что если все лишь почудилось? Приняла желаемое за действительное. Такие, как он, практически бессмертные, могущественные красавчики-архидемоны не могут любить таких, как я. Для него я всего лишь незадачливая сотрудница, в которой открылись способности, что показались ему интересными. А любит он другую. Ту, что давно уже покинула мир живых.
Вспомнила прекрасную эльфийку, изображенную на портрете в его доме. Как можно после такого идеала обратить внимание на совершенно обычную меня? В довершение всего я постоянно умудряюсь вляпываться в неприятные истории и доводить босса до белого каления. Ну вот зачем я ему? И без меня наверняка проблем хватает!
Вздохнув, решила, что зря все-таки не отправилась с девчонками в город. Так бы хоть отвлеклась немного. Но что теперь жалеть? Не нашла ничего лучше, как заменить веселое времяпрепровождение пробежкой. Хоть немного позволит привести в порядок хаотичные мысли. Подумала о том, что надо бы попросить Корена составить мне компанию, но тут же поморщилась. Говорить сейчас не хотелось вообще ни с кем. Даже с добрым и отзывчивым парнем.
Уже через десять минут ноги неспешно несли по кругу спортивной площадки. Прохладный ветерок обволакивал лицо, принося с собой запахи находящегося неподалеку парка. Сосредоточившись на правильном дыхании, я позволила себе отпустить тревоги и сомнения. Пусть всего лишь на полчасика. Огромная луна этого мира, насыщенно-голубоватого оттенка, озаряла все вокруг нереальным сиянием. На какой-то момент даже показалось, что я осталась одна во всем этом чуждом мне мире. И сейчас это ощущение не пугало, а наполняло умиротворением. Иногда побыть наедине с природой и собой — лучшее лекарство!
Но как ни старалась не думать о том, что заботило, перед глазами вновь и вновь возникало привлекательное лицо Астарта. Нужно найти в себе силы выдержать худшую из пыток — работать с ним бок о бок и не выказывать ни тени того, что чувствую. Надеюсь лишь на то, что пока учусь в Академии, заданий будет не так много. Иначе вряд ли удастся сдерживаться. В присутствии моего демонического босса все во мне переворачивалось, а способность мыслить здраво я напрочь утрачивала. Решила, что единственное, что может помочь не опозориться — напоминать себе о том, что это он не хочет наших отношений. Астарт ясно дал это понять. Пока не разберусь, что именно его заставляет так поступать со мной, я не должна забывать о гордости.
Хорошо еще, что Зепар не доставал больше. Его присутствие сильно выбивало из колеи и мешало сосредоточиться на том, что и правда важно. Учебе, получению необходимых для дальнейшей работы знаний и навыков. Понимаю, что пресыщенному архидемону хочется развлечься, но сама я не была в восторге от роли его игрушки. Да и уже две недели прошло. Надеюсь, он и вовсе интерес ко мне утратил.
Глаз уловил метнувшуюся за дальней мишенью черную тень, и посторонние мысли тут же улетучились. Я резко остановилась, напряженно вглядываясь в темноту. По спине пробежал холодок, а сердце сжалось от предчувствия неведомой опасности. Это ощущение накатывало с каждой секундой сильнее. Пусть даже та тень могла всего лишь почудиться, но рисковать не хотелось. Я развернулась и побежала в обратном направлении, к парку, откуда слышались приглушенные голоса гуляющих там ребят. Угрожающее рычание за спиной заставило споткнуться и растянуться на земле. Показалось, что выбившиеся из хвоста пряди на затылке приподнялись сами по себе. Наверное, в этот момент поняла в полной мере, что значит выражение «волосы зашевелились от страха».
Тут же всполошенной птицей пронеслось чудовищное подозрение. Андрей?! Неужели каким-то непостижимым образом мой бывший муженек-оборотень отыскал даже здесь? Понимаю, что предположение абсурдно, но другого объяснения сейчас не могла придумать. Осторожно повернула голову, вглядываясь в темноту, и глухо вскрикнула. Возле мишени, четко очерченная кругом света от голубоватой луны, стояла громадная псина. Или даже волк. Судя по размерам, вполне могло быть второе. Чудовищная пасть, усеянная острыми зубами, разинута, из нее вырывается то рычание, какое я только что слышала. А глаза… Господи… Два огненно-красных сгустка буравили меня, вызывая почти панический ужас. Пока животное не двигалось. Просто смотрело на меня, черная шерсть на его загривке топорщилась. Но я прекрасно понимала — стоит сделать хоть одно резкое движение или побежать — тут же набросится. Я приподнялась на локтях, двигаясь плавно и осторожно. Потом встала, не сводя глаз с чудовищного пса.
