Нет дыма без огня - [4]

— Ничего такого, что бы он ни пытался сделать с тобой, — хищно ухмыльнулся светловолосый. — Так… напугаю… слегка… — последнее слово прозвучало угрожающе, и я нервно сглотнула.

Когда же перед Зепаром в огненных сполохах замаячило новое чудовище, я не сдержала перепуганного вопля. Куда там адский пес?! По сравнению с этим он казался невинной крохотной собачонкой. Громадная змеюка не меньше пяти метров длиной, с кроваво-алой огненной чешуей и раздувающейся, как у кобры, шеей, с шипением свернулась в клубок. Я тут же отошла как можно дальше, чувствуя, как все внутри трясется от ужаса. Хоть и понимала, что Зепар не позволит этой твари кинуться на меня, побороть страх не могла.

— Эт-то в-ваш пит-томец? — с трудом выговорила я.

— Милое создание, правда? — умильно глядя на чудовище, проговорил Зепар. — Я назвал ее Лилит. Только моей сестренке не говори, — ухмыльнулся он. — Но характером они так похожи, что не удержался.

В полном ошеломлении я смотрела на него, не зная, как на это реагировать.

— Лилит, поиграй с мальчиком! — ласково попросил архидемон. Змея взвилась на пару метров, высунула отвратительный раздвоенный язык, от которого исходили искры. Потом ринулась следом за улепетывающим Дайреном.

Я закрыла лицо руками, не в силах смотреть на то, что будет дальше.

— Какая ты у меня чувствительная, — послышался издевательский голос архидемона.

— Пожалуйста, прекратите это! — взмолилась я, не осмеливаясь открыть глаза. — Это уже слишком!

— Слишком? — переспросил Зепар холодно. Я почувствовала, что он стоит теперь совсем рядом. Жар от его тела ощущала каждой клеточкой. — Слишком — это натравливать адского пса на беззащитную девушку. Хуже того… На тебя!

Что-то в последних словах прозвучало настолько ошеломляюще, что я все же отвела руки от лица. Поймала напряженный, полный ярости взгляд, и меня передернуло.

— Он пытался причинить тебе зло, — срывающимся голосом проговорил Зепар. — Если бы я появился хотя бы секундой позже…

Меня снова передернуло, я тоже живо представила себе то, что могло произойти.

— Но вы ведь смогли бы исцелить меня? — неуверенно сказала я.

— А если раны бы оказались слишком серьезными? А если бы пес просто перегрыз тебе горло? Мертвых не умеют исцелять даже архидемоны, — глухо пробормотал Зепар, глядя с непонятным выражением. — Почему ты не позвала раньше? Ждала до последнего…

— Я звала Астарта, — еле слышно произнесла я.

Брови Зепара слегка сдвинулись к переносице, потом он отчего-то содрогнулся.

— Что? — встревожившись, спросила я. Вмиг то, что угрожало мне, перестало казаться таким уж значительным. — Что с ним?

— Насколько я знаю, они с Небиросом сейчас посещают место, где подобная связь не действует.

— Какое место? — не отставала я. Схватив Зепара за руку, умоляюще повторила: — Какое?

— Разлом.

Я издала полузадушенный хрип, представив себе, что Астарт сейчас в месте, где полно таких вот чудовищ. И думаю, адские псы и кобры не самое страшное, что могло его там ждать!

— Не переживай, — с непонятной горечью произнес он, удерживая мою руку. — Он большой мальчик. Справится.

— Зачем он туда полез? — не в силах сейчас думать ни о чем другом, выпалила я.

— Так нужно было, Ирина. Не забивай этим свою прелестную головку.

Из парка вдруг донеслись истошные вопли, и я вынырнула из плена чудовищных кошмаров, заполонивших мозг.

— Похоже, моя Лилит стала звездой сегодняшнего вечера, — ухмыльнулся Зепар. — Хочешь посмотреть?

Я представила себе, как громадная змеюка носится среди ошалевших студентов, и поежилась.

— Не хочу. Остановите ее!

— Еще немного, прелесть моя, — возразил Зепар. — Наш рыжий друг должен хорошенько прочувствовать наказание.

— А если она убьет его? — хмуро спросила я.

— Ей же хуже, — что-то в его тоне заставило содрогнуться. — Я дал команду поиграть, а не убивать.

Мимо пронеслась взбешенная леди Тайгрин, направляясь к месту событий. Пробежав несколько метров, затормозила и развернулась.

— Могла бы и догадаться, что это ваших рук дело! — рявкнула она, буравя Зепара недобрым взглядом.

Он обезоруживающе улыбнулся, а куратор едва не задохнулась от ярости.

— Вы хоть осознаете, что делаете?! Это же вирайса! Ими почти невозможно управлять! Лорд Фейнис и госпожа Дуальн пытаются остановить эту тварь! Их магических атак хватает лишь на несколько секунд. Потом она их прорывает! Вы с ума сошли натравлять такое на студентов?!

Зепар закатил глаза, потом хмыкнул.

— Ладно, не буду доставлять беспокойства моей милой Лауре… — и тут же его голос стал просто громогласным, перекрыв жуткие вопли, доносящиеся со стороны парка. — Лилит! Ко мне!

Послышалось пробирающее до ледяных мурашек шипение, а потом сверкнула огненная чешуя ползущей в нашу сторону змеюки. Леди Тайгрин отскочила с дороги, с невольным уважением глядя на Зепара.

— Как вам удалось настолько приручить ее? Это же невозможно! Даже Небиросу не удавалось… — она осеклась и покосилась на меня, сообразив, что не стоит умалять заслуги ее кумира перед студенткой.

Архидемон загадочно улыбнулся и пожал плечами. Потом нахально заявил, явно издеваясь:

— Она ведь тоже женщина. А передо мной ни одна еще в итоге не устояла.