– Сюдашеньки пожалуйте, милсдарь инквизитор! – мэр небольшого городка, невысокий полный человечек, ловко перемахнул через обломки двери и скрылся внутри дома.
Я огляделся по сторонам и в очередной раз проклял себя за жадность и поспешность решений: городок явно не внушал доверия. Мало того, что находится едва ли не у самой границы Империи, так и выглядит так, словно сюда веками сгоняли преступников, бездомных и прочее отребье. Видавшие виды перекошенные дома, заборы, что держатся на одних лишь молитвах и ползучих стеблях вереска, тощие псы, провожающие меня голодным взглядом – это как же нужно их было довести, чтобы звери на мертвечину позарились?
– Собсно, туточки все и случилось, – толстячок по-хозяйски обвел рукой вокруг.
Я перешагнул через порог.
Несмотря на полуденное солнце снаружи, внутри было довольно темно, настолько, что замигала иконка активированного Ночного Зрения. Впрочем, внутри было столько грязи и беспорядка, что солнце наверняка просто побрезговало соваться сюда.
Последовать бы и мне его примеру, но нельзя – аванс уже уплачен, надо хотя бы видимость работы создать. Вообще Нарвус оказался весьма странным городком. Мы ведь в игре, а значит, такой хаос либо был изначально заложен разработчиками, во что мне верилось с трудом – по крайней мере, за все то время, что я играл, подобного мне ни разу не встречалось. Домики в игре были аккуратными, «неписи» – бережливыми, и даже обезлюдевшие селения не выглядели настолько запущенно.
А значит, были какие-то внешние причины – например, древнее проклятье или поселившийся в окрестностях колдун. И разбираться с этим мне совершенно не хотелось, подряжаясь на простенький квест с наградой в пару тысяч. Всего-то и нужно было, что найти мертвяка, который разорил дом местного купца, похитив все ценности. Правда, с системы станется подсунуть мне очередной мирообразующий квест – это мы уже проходили. Впрочем, за отказ от задания никаких штрафов не было, так что соскочить можно в любой момент. Жаль только потраченного на дорогу времени…
– Кстати, любезный, а с чего вы взяли, что вашего купца зомби обнес? – поинтересовался я, брезгливо переворачивая валяющийся на полу грязный полушубок носком башмака.
– Так ведь этого… видели его, упокойника энтого! Три свидетеля, как на духу… Так что вы не сумневайтесь, ваше святейшество, дело самое то по вашей части…
– Гхм…
Мэр повернулся ко мне и, побледнев, отшатнулся, прикладывая пальцы поочередно к левому плечу, ко лбу и к правому плечу.
– В-ваше темнейшество, простите, бес попутал!
– Гхм-гхм!
«Непись» окончательно перепугался. Ну да, его можно понять, ведь перед ним стоит не священник, а самый настоящий темный инквизитор, и при этом – зомби по имени Бес.
– Я хочу поговорить с ними. Со свидетелями.
Толстячок шумно выдохнул и вытер лоб рукавом, оставляя на нем жирные разводы.
– Так они уже дожидаются вас, в нашей управе с самого утра сидят.
– Я сперва здесь осмотрюсь, а потом загляну к вам в управу.
Мигнула иконка карты, сигнализируя, что на ней отмечено новое место. Мэр вышел, оставляя меня наедине с этим бардаком. Ну-с, поработаем?
Разумеется, «Поиск нежити» ничего не дал – да и использовал я его, скорее, для очистки совести. Не то, чтобы я был таким уж специалистом по повадкам зомби или по особенностям их психологии, но одно мне было известно наверняка: зомби плевать на сокровища занюханного уездного купца. Разумеется, если на это не было прямого приказа его хозяина.
Теперь «Поиск улик».
Уф. Это умение из инквизиторского арсенала отмечает те вещи и объекты, которые находятся не на своих местах. То, что было сдвинуто, окрашивается в тусклые нейтральные цвета, а вещи, которые кто-то сюда притащил – в более яркие расцветки.
Нужно ли говорить, что здесь буквально ВСЕ было не на своих местах? Но и только – ничего, что мог бы обронить злоумышленник, здесь не оказалось.
«Поиск следа» раскрасил пол десятками разноцветных отпечатков, ведущих как наружу, к выходу, так и внутрь здания. Распутать эту головоломку было сложно, но возможно. Итак, большая часть следов шла от ближайших зданий или с площади, и возвращались они или назад, или, что вполне логично – все к той же площади, где находилась и городская управа, совмещавшая в себе функции здания суда, дома советов и временной тюрьмы.
Все, кроме одного, и этот след, окрашенный в тускло-голубой цвет шел в обратном направлении, к городской окраине. Что там у нас? Кузница, пара гостевых домов с трактиром, два жилых и мастерская чучельника. Хм… Кажется, я знаю, куда поведет меня этот след…
Увы, но моему предположению было не суждено сбыться, потому что цепочка грязно-голубых отпечатков прервалась посреди улицы. Нет, «Поиск следа» по-прежнему работал – исчез именно след, по которому я шел.
А значит, наш мертвец или отрастил себе пару крыльев, или забрался в повозку.
В том, что это именно след мертвеца, не было никаких сомнений: короткий шаг, глубина оттиска неравномерная, словно идущий сильно раскачивался, носки вывернуты внутрь – обычный человек такой след не оставит, если только он не мертвецки пьян.
