Я — Ирод, ваш слуга покорный,
Но в Палестине я царь законный
Сейчас вот разбираюсь с делами,
А дел у царей… знаете сами.
Письмо. Пришло с императорской почтой.
Что это значит? А значит вот что.
У императора я не на службе —
Август великий со мною в дружбе.
Пусть затевает он новые войны,
Пока он воюет, живу я спокойно.
Он избавляет меня от забот:
Сражается Рим, Палестина цветет.
Пусть Рим разорил Палестину вконец,
Но что об этом сказал мудрец?
Что черные дни для владык настанут,
И что последние первыми станут.
А для меня только мир и свят.
Люблю народ. Но не всех подряд.
Из тех, кто в моей стране проживает,
Утром пашет, кует, копает,
По вечерам набивает живот,
На скрипке пиликает, песни поет, —
Из всех евреев, греков и прочих
Евреев люблю я не то чтобы очень.
Заскоки бывают у всех буквально.
Это нормально.
Еврей ли араб — никакого отличья,
Разве что мания величья.
Евреи властям не дают покоя —
Права качают и все такое,
Верят, что царь их какой-то придет
И сразу избавит от Рима народ.
Я крови не жажду, я им благодетель,
Подчас нелегко мне, Юпитер свидетель,
Но ежели кто возомнит, что он
Призван главой быть еврейских племен,
Того повергну я в прах без пощады.
Вообще-то всех их казнить бы надо:
Сельских старост и грамотеев,
