— Вы выглядите просто восхитительно, мисс Коллинз, — сказал Ден Геррик и окинул восхищенным взглядом фигуру молодой актрисы. — Вы будете сегодня звездой вечера. Я в этом не сомневаюсь.
Энджи невольно улыбнулась словам седовласого продюсера. Ей, как любой женщине, было приятно услышать такой комплимент. Однако уже несколько часов она испытывала волнение, как перед выходом на сцену. Волнение и некоторый страх: что же ее ожидало?
— Пойдемте потихоньку вниз, мисс Коллинз, — предложил Ден Геррик. — Иначе людям могут прийти в голову всякие глупые мысли.
У него было такое лукавое выражение лица, что Энджи засмеялась. Ден Геррик, продюсер фильма, в котором она должна была играть главную женскую роль, оказался очень милым человеком. Он ей сразу понравился. И если остальные члены его команды такие же, то предстоящие три недели сулят ей много радости.
Прежде чем покинуть комнату, Энджи бросила последний взгляд в зеркало.
Внизу, в салоне отеля «Интерконтиненталь», сегодня вечером устраивался прием. Небольшой праздник перед началом съемок. Это давало Энджи возможность познакомиться с людьми, с которыми ей предстоит провести три недели, снимаясь в фильме. Она еще раз мысленно вспомнила события, предшествовавшие этому. Все произошло внезапно. Сначала ей позвонил ее агент. Затем она получила предложение сыграть главную женскую роль в фильме, действие которого происходит в Австралии. Энджи давно ждала своего шанса, и случай помог ей. Дело в том, что актриса Кэти Долан, которая должна была играть эту роль, попала в автомобильную аварию. Познакомившись с Энджи, Ден Геррик пришел в восторг от проб (это он повторял неоднократно), и Коллинз утвердили на роль. И вот теперь она уже в Сиднее.
— Вы наверняка поладите с труппой, — старался успокоить ее продюсер, пока они спускались на лифте вниз. — Правда, режиссер Джон Кроули — страшный брюзга, но такой очаровательной молодой леди он не будет очень досаждать. Об этом я позабочусь…
Геррику было легко говорить. Он не представлял себе, как волновалась Энджи. Ведь это была ее первая большая роль. К тому же ей, совершенно неизвестной актрисе, предстояло работать с такими знаменитостями, как Бриан Гейтс Кэл Карсез.
С другой стороны, она с нетерпением ждала приема. Ее очень интересовал Бриан Гейтс. Энджи доводилось читать о нем в скандальной хронике бульварной прессы. Как правило, информация была весьма «жареной».
Бриан Гейтс пользовался славой донжуана. И именно с ним Энджи предстояло сниматься. «Надеюсь, он не вскружит мне голову, — думала она. — Я не хочу упускать мой шанс».
Выйдя из лифта, Энджи с продюсером направились по длинному коридору. Толстый красный ковер заглушал их шаги. В конце коридора оказалась большая полуоткрытая дверь, из-за которой доносились звуки музыки и тихий гул голосов.
— Ну, вот мы и пришли, — сказал Геррик. — Пожалуйста, не волнуйтесь. Они такие же люди, как вы и я. — Они пожал ей руку, чтобы придать храбрости, и они вошли в большой зал.
Здесь собралось человек тридцать. Дамы в платьях для коктейля, мужчины в основном в темных костюмах в узкую полоску, но некоторые — просто в линялых джинсах. При их с Герриком появлении все взгляды устремились на Энджи.
Наконец-то она появилась здесь, актриса, которая должна была заменить Кети Долан. Конечно, съемочная группа обсуждала ее. А теперь каждый мог увидеть новенькую.
Энджи знала, что в своем длинном розовом платье, прекрасно подчеркивающем ее фигуру, она выглядит сногсшибательно. Белокурые шелковистые волосы падали ей на плечи. Ее вид наверняка заставлял сердце каждого мужчины биться сильнее.
Полный лысый человек поспешил навстречу только что вошедшим. В его глазах сверкали радостные огоньки. Он коротко кивнул Геррику и порывисто взял руку Энджи.
— Вы, должно быть, мисс Коллинз, — сказал мужчина. — Я Джон Кроули, режиссер. Очень рад, что вы смогли так быстро приехать. И, как вижу, Геррик отнюдь не преувеличивал. Вы действительно красавица.
Энджи почувствовала, что от этих слов она краснеет, как школьница. Она много слышала о Джоне Кроули и его фильмах, имевших успех. Комплимент такого режиссера дорогого стоил.
— Спасибо, мистер Кроули, — произнесла она тихим голосом.
— Не следует благодарить за правду, леди, — сказал он, махнув рукой. — Пойдемте, я хочу представить вас этой толпе.
Кроули повернулся к залу.
— Послушайте-ка все! — раздался его громкий бас. — Прибыла наша новая коллега мисс Энджи Коллинз. Я хотел бы, чтобы вы были добры с ней. Все ясно? — Затем он снова обратился к Энджи: — Идемте, мисс. Я познакомлю вас с некоторыми людьми. — Он взял ее за руку и увлек за собой.
Энджи оглянулась на продюсера, но тот лишь улыбнулся и пожал плечами.
В следующие четверть часа Энджи старалась запомнить все имена, которые ей называли. Она разговаривала с актерами, техниками, специалистами по монтажу и еще кем-то, кто входил в съемочную группу.
Все были очень дружелюбны, и у нее сложилось впечатление, что она наверняка поладит с этими людьми.
Энджи заметила, что Кроули время от времени поглядывает на часы. Затем обратился к Кэлу Карсезу, приветливому и сдержанному англичанину, с которым она как раз мило беседовала.
