Эта книга – об одной из крупнейших промышленных корпораций Запада, известной далеко за пределами Соединенных Штатов. Третье место (после американской «Эксон» и англо-голландской «Ройял датч – Шелл») в списке ведущих компаний капиталистического мира, второе – среди промышленных гигантов США, первое – в обрабатывающей промышленности капитализма – таковы современные позиции международной монополии «Дженерал моторс».
Для многих миллионов потребителей в США и других странах эта компания известна прежде всего как ведущий производитель автомобилей; в ее лице более полувека воплощался символ «могущественной промышленной Америки», «крупнейшей автомобильной державы мира». Несколько поблекший в связи с бурным натиском японских концернов на мировом рынке (в том числе и на рынке самих США), этот облик монополии-гиганта, лидера мирового автомобилестроения по-прежнему характерен для «Дженерал моторс»: объем выпускаемой ею продукции в 1,7 раза больше, чем у ближайшего соперника «Форд мотор», в 3 или более раз превышает показатели каждого из ее конкурентов – японских «Ниссан мотор» и «Тоета», западногерманских «Даймлер-Бенц» и «Фольксваген», итальянской «Фиат», французской «Рено»[1], американской «Крайслер» и т. д.
Несмотря на быстрый рост новых отраслей, автопромышленность продолжает оставаться одной из главных в американской экономике. В начале 80-х годов на нее приходилось 8% занятых в обрабатывающей промышленности США, а с учетом смежных производств, выпуска сопутствующих товаров и сферы технического обслуживания – 15%. Автомобильный сектор поглощает 57% выпускаемой в США резины, 53 – ковкого чугуна, 45 – нефти (в виде горюче-смазочных материалов), 29 – листового стекла, 22 – стали и станков, 15 – алюминия, 12 – меди, 3% продукции электронной промышленности. Автомобильные расходы поглощают в среднем около 15% бюджета американских семей. И около половины от этих показателей связано с деятельностью одной компании: «Дженерал моторс».
Понятно, что положение дел в этой частнокапиталической корпорации, принимаемые ее руководством решения имеют далеко идущие последствия В не только для ее непосредственных конкурентов, но и для тысяч связанных с автобизнесом компаний, сотен тысяч рабочих, инженеров и служащих, миллионов потребителей в США и других странах. Закономерен и неослабевающий на Западе интерес к деятельности «Дженерал моторс» – экономистов и инженеров, специалистов в области управления и социологов, участников массовых движений за безопасность потребителей или за охрану окружающей среды, наконец, широкой массы американцев, пользующихся ее продукцией.
Спрос рождает предложение. Огромный поток публикаций, информации в американской печати наряду со специальной литературой о разнообразных сторонах деятельности «Дженерал моторс» способен, казалось бы, удовлетворить интерес самого искушенного читателя.
В самой корпорации действует мощный аппарат специалистов по связи с общественностью (общепринятая для частного бизнеса практика), разъясняющий политику и конкретные действия «Дженерал моторс», а по существу нацеленный на формирование выгодного для нее общественного мнения. Руководители «Дженерал моторс» также не остаются в стороне; наряду с публичными выступлениями и интервью для средств массовой информации они нередко делятся воспоминаниями о своей работе и корпорации. Хрестоматией управления американским автобизнесом стали мемуары А. Слоуна, занимавшего руководящие посты в «Дженерал моторс» с момента ее основания (и 1916 г.) и до середины 50-х годов, а также проработавшего более сорока лет в корпорации бывшего председателя ее совета директоров Ф. Доннера.
Между тем доступность, а нередко и объективность информации о делах бизнеса иллюзорна. Достоянием гласности, как правило, становится лишь то, что не подрывает реноме корпорации, не может быть использовано конкурентами, особенно когда речь идет о таких крупнейших монополиях, как «Дженерал моторс». "На этом основаны неписаные «правила игры» в отношениях бизнеса и так называемой «свободной прессы» США; из этого исходит прежде всего руководство самих корпораций, не только тщательно оберегая от посторонних глаз коммерческие секреты, но и создавая глухую стену вокруг любой другой конфиденциальной информации, связанной с внутренней жизнью компании. Многократно усложняется задача исследователей, когда они пытаются докопаться до сути в механизме предпринимательства корпораций-гигантов. Примечательно мнение члена редакционного совета американского журнала «Форчун» Ч. Берка, который с начала 70-х годов занимаемся автопромышленностью США и неоднократно публиковал статьи о «Дженерал моторс»: «Приступая к подготовке материалов, каждый раз словно снимаешь слой шелухи с луковицы. Можно потратить всю жизнь на изучение «Дженерал моторс», но так и не добраться до ее сердцевины»
