ЭРКЮЛЬ ПУАРО, частный детектив, бельгиец.
КАПИТАН ГАСТИНГС, его друг и преданный помощник.
ДЖЕПП, инспектор Скотленд-Ярда.
МИСС ЭМОРИ, пожилая дама старой закалки, несколько эксцентричная, но добродушная.
ЛЮЧИЯ ЭМОРИ, красивая женщина лет 25-ти, наполовину итальянка, но говорит без акцента.
РИЧАРД ЭМОРИ, муж Лючии, молодой человек приятной наружности, типичный англичанин.
БАРБАРА ЭМОРИ, сестра Ричарда, ультрамодная девица лет 20-ти.
СЭР КЛОД ЭМОРИ, брат мисс Эмори и отец Ричарда и Барбары, видный ученый-экспериментатор в области физики и химии. Аскетическое, гладко выбритое лицо, 60 лет.
РЕЙНОР, молодой человек, ассистент и секретарь сэра Клода.
КАРЕЛЛИ, итальянец, смуглый, элегантный, говорит немного с акцентом.
ДОКТОР ГРЕХЕМ.
ТРЕДУЕЛЛ, дворецкий в доме Эмори.
Действие происходит в библиотеке Эббот-Клив — дома сэра Клода Эмори. Стеклянная дверь ведет на террасу, выходящую в сад. Другие три двери соответственно ведут в кабинет сэра Клода, в холл и в другие комнаты. Вся мебель старинная — бюро, канапе, кофейный столик, столик с граммофоном и т. д. На верхней полке высокого книжного шкафа стоит жестяной сундучок Каминную полку украшают часы и несколько безделушек, среди которых — ваза с бумажными жгутами для растопки. Вечер, примерно половина девятого. Входит Тредуелл.
ТРЕДУЕЛЛ (в дверях). Да, сэр Клод. Очень хорошо, сэр Клод. (Зажигает свет, подходит к бюро, снимает телефонную трубку.) Маркет-Клив четыре-три… Четыре-три-и… Да, пожалуйста… Гараж Джексона?.. Я звоню из Эббот-Клив, от сэра Клода Эмори. Вы не пошлете такси на станцию, встретить поезд из Лондона, восемь пятьдесят? На нем прибывают два джентльмена в Эббот-Клив… Да, совершенно верно. Восемь пятьдесят. Два джентльмена… Что-что?.. (Кладет трубку.)
Входит Лючия — красивая женщина, лет двадцати пяти, наполовину итальянка, но говорит без акцента. Тредуелл удаляется.
МИСС ЭМОРИ (за сценой). Лючия… Лючия… Где ты?
Входит мисс Эмори — пожилая дама старой закалки, немного эксцентричная, но — добрая душа.
МИСС ЭМОРИ (Лючии). Вот так, милочка, присядь сюда. (Указывает на канапе.) Через минутку тебе станет получше.
ЛЮЧИЯ. Уже лучше. Мне просто стало немного нехорошо, только и всего. Ерунда какая-то получилась. В жизни со мной такого не было. Пожалуйста, возвращайтесь, тетя Кэролайн. Здесь мне очень удобно.
МИСС ЭМОРИ. Ты весь вечер неважно выглядела, милочка.
ЛЮЧИЯ. Правда?
МИСС ЭМОРИ. Ну, конечно, простыла, наверное. Видишь ли, наше английское лето — штука довольно коварная. Это тебе не жаркое солнце Италии. Дивное, дивное солнце!
ЛЮЧИЯ. Италия…
МИСС ЭМОРИ. Знаю, детка, знаю. Ты, должно быть, очень скучаешь по своей стране.
ЛЮЧИЯ (с силой). Нет!
МИСС ЭМОРИ. О-о?
ЛЮЧИЯ. Нет! Нет! Ненавижу Италию. Всегда ненавидела. Здесь, в Англии, я как в раю, и вы все вокруг такие добрые!
МИСС ЭМОРИ. Спасибо, милочка, это очень приятно слышать. Конечно, мы все так старались, чтобы тебе здесь было хорошо и уютно. Но тосковать по родине — это вполне естественно. Тем более когда рядом нет матери…
ЛЮЧИЯ (прикрывая глаза). Пожалуйста… Прошу вас… Не говорите про мою мать.
МИСС ЭМОРИ. Не буду, не буду. Я вовсе не хотела тебя расстраивать. Принести тебе нюхательную соль?
ЛЮЧИЯ. Нет, благодарю вас.
МИСС ЭМОРИ. У меня есть очень хорошая, такая розовенькая, и в прелестном маленьком флакончике. Очень сильная. Ну, знаешь, аммиачная соль… или это называется соляная кислота? Никак не могу запомнить. Но совсем не та, которой чистят ванну. Да, скорее всего ты немного простыла. Еще утром у тебя был такой цветущий вид, — просто картинка. Или на тебя так подействовала встреча с этим твоим итальянским приятелем, доктором Карелли?
В комнату входит Ричард Эмори, муж Лючии, — молодой человек приятной наружности.
Он появился так неожиданно, не правда ли? Это могло вызвать у тебя настоящий шок.
Лючия откидывается на спинку канапе, закрывает глаза, дрожит.
Боже мой! Милочка, тебе снова дурно?
Ричард закрывает за собой дверь и идет к канапе.
РИЧАРД. Вы не закончили обедать, тетя Кэролайн. Возвращайтесь к столу, а я позабочусь о Лючии.
МИСС ЭМОРИ. Да, я, пожалуй, пойду. Клода так раздражает любая суматоха, особенно, когда в доме гость. Да (Лючии), я как раз говорила: очень странно, что доктор Карелли оказался у нас — он ведь даже понятия не имел, что ты тоже здесь живешь. Наверное, для тебя это явилось сюрпризом, милочка?
ЛЮЧИЯ. О да!
МИСС ЭМОРИ. Мир тесен. (Смеется.) Твой друг очень симпатичный мужчина, Лючия.
ЛЮЧИЯ. Вы так полагаете?
МИСС ЭМОРИ. Конечно, заметно, что он иностранец, но — красив, вне всякого сомнения. И прекрасно говорит по-английски.
ЛЮЧИЯ. Да.
МИСС ЭМОРИ. И ты тоже понятия не имела, что он сейчас в Англии?
ЛЮЧИЯ. Ни малейшего.
РИЧАРД. Должно быть, приятный сюрприз.
Лючия кидает на него быстрый взгляд.
МИСС ЭМОРИ (сияя улыбкой). Ну да, конечно. Ты ведь хорошо его знала еще по Италии, дорогая? Он, наверное, был твоим близким другом?
ЛЮЧИЯ (с горечью). Он никогда не был моим другом.
МИСС ЭМОРИ. Понимаю — просто знакомый. Мне кажется, иностранцы частенько бывают несколько назойливы. Разумеется, я не имею в виду тебя, милочка. Ты ведь наполовину англичанка.
