Звон мечей - [26]

— Ты давно здесь стоишь? … Хи, глупенькая, конечно, ты не можешь говорить,… я никогда не видела таких сильных людей… сопротивляться силе василиска не каждому дано… а какой статный, красавец просто…

Зеленоволосая осторожно обнюхала меня в области шеи и зашептала прямо в ухо:

— Ммм как вкусно пахнешь, точно бы не прошла мимо такого мальчика, жаль, жаль, что я не одна. Ах, ах, ах, ты сейчас уже почти каменным стал, ну мы это исправим облизательно!

Она говорила быстро-быстро и в это время легонько касалась кончиками пальцев моей кожи, делая неглубокие надрезы длинными ногтями. Затем, я понял, что что лечить меня она собралась именно облизательно, сперва целуя порезы, затем тщательно вылизывая их своим тонким, чуть прохладным язычком. Быстро закончив, легонько чмокнула меня в щеку.

-Держись, все будет хорошо! Извини, что мы уже уходим, но кровь василиска так быстро портится, а путь у нас неблизкий.

Они со спутником удалились, унося с собой мою законную добычу, ради которой я, собственно, и рисковал жизнью. Отголоски выздоровления были еще слабые, но мне уже было заметно лучше. Легкие покалывания в конечностях, облегчение дыхания, покачивание из стороны в сторону. Яд василиска подействовал довольно быстро, но лечебная слюна лесной девы не торопила события. Прошло, по меньшей мере, полдня, прежде чем мышцы настолько расслабились, что я смог, обессилев, упасть на траву. Казалось, чувствительность тела, утраченная во время «окаменения» вернулась разом…. Боль, холод, жар, одновременно начали терзать и без того уставшее тело. Да, ящерица, кровь и слюна который являются сильнейшим нервно-паралитическим ядом — это довольно страшное существо. В следующий раз, я бы уже не повторил своей ошибки, вот только будет ли следующий раз?

Прошло совсем немного времени и я, хоть и с трудом, но смог подняться на ноги. Слюна оказалась просто волшебной, и дискомфорта в мышцах почти не было, хотя и немного пошатывало. Меч, изъеденный ядом, пришел в негодность, и его пришлось отбросить в сторону, впрочем, как и копье со щитом. Кольчуга, несмотря на плачевное состояние, еще могла послужить, и я решил пока ее не снимать. Итак, одни потери и никаких приобретений. Хорошо еще, что яд, так сильно разъев металл не повредил кожу.

Два ножа, немного еды в холщовом мешке и дырявая кольчуга. С этим нехитрым скарбом я пустился по следу странной парочки, спасшей мою жизнь, но двигала мною отнюдь не благодарность. Если я не принесу вождю степняков тело твари или, или хотя бы голову, то можно считать мою миссию провальной. Не хотелось подводить Мари, она так на меня рассчитывала. Нужно было признать, что дриада и друид хорошо знали лес и двигались с исключительной осторожностью. Но, наметанный глаз находил незаметные следы, указывающие направление. Я почти бежал, но так и не успел их догнать до наступления темноты, и мне пришлось заночевать в лесу. Проведя ночь в настороженной полудреме, с первыми лучами солнца, продолжил преследование.

Лес, постепенно становился все более темным и заросшим и я начал сбавлять скорость. Неожиданно я остановился, как вкопанный. Что-то было не так. Ну не могли же они поддерживать такой темп на протяжении почти суток. Да и следы становились все заметнее и заметнее, как будто кто-то помогал мне найти их. И лес уже был скорее чащей, темной и дремучей. Я замер, прикрыл глаза и начал слушать лес. Звуки проходили через меня как вода через сито, расслаиваясь на отдельные шорохи, шелест, скрежет, треск. Нельзя было с уверенностью сказать, что я услышал что-то конкретное, но теперь уже точно знал, что за мной кто-то наблюдает. Не просто наблюдает, а пасет, как животное. Направляет в нужную для наблюдателя сторону, загоняет в смертельную ловушку. Я еще раз удивился себе, как этого не понял раньше, скорее всего, усталость и, немного туманящее голову, действие остатков яда дали о себе знать.

Я сделал вид, что мне плохо и прислонился к дереву, чтобы отдышаться. Затем повесил заплечный мешок на дерево и медленно, слегка постанывая, стал снимать кольчугу, бросил ее на землю и взялся за живот, слегка согнувшись, выпустил газы. Попыхтел немного и оглянулся в поисках подходящих кустов. С треском и кряхтением, забрался в кусты, еще немного пошумел. Затем издал облегченный возглас и затих, осторожно оглядываясь. Выбрался с другой стороны кустов и побежал, стараясь двигаться бесшумно и оставлять минимум следов.

Следы они в любом случае найдут, но это как раз и входило в мои планы, а явные отметки могли только навести их на подозрения. Минут через пятнадцать бега, я нашел то, что искал, большое толстое дерево, с низкими раскидистыми ветвями. Пробежав еще немного, я вернулся по своим следам и залез на дерево, прячась в густой листве. Ожидание оказалось недолгим, как я и ожидал. Три небольших гибких существа с невероятной скоростью, двигались по моему следу, изредка замирая и осматриваясь по сторонам. Неудивительно, что я не сразу заметил слежку, защитная окраска позволяла им практически сливаться с окружающим лесом, а телосложение делало их еще менее заметными.