Знание-сила, 2009 № 06 (984) - [3]
Многие ученые убеждены в том, что через несколько лет и тем более десятилетий важное место в нашей жизни займут «социальные роботы». Именно они, как это ни странно прозвучит, помогут нам решить… серьезную демографическую проблему. Население ведущих промышленных стран стремительно стареет. Кто же будет ухаживать за больными, немощными «героями вчерашних дней»? Вряд ли мы можем ждать от молодых людей, которых и так становится все меньше, что они всецело посвятят свою жизнь заботе о стариках.
Вся надежда на роботов! Не случайно руководители Европейского Союза финансируют проект IWARD, в рамках которого разрабатывают механических помощников для больниц и домов престарелых (ожидается, что первые опытные образцы появятся к концу 2010 года). Эти машины будут заниматься уборкой помещений, указывать больным и старикам дорогу в процедурные кабинеты, а родственникам, пришедшим навестить пациентов, — помогут найти нужную палату. Они возьмут на себя также обязанности медсестер — будут измерять температуру больным, забирать у них кровь для анализа. Все это позволит персоналу сэкономить силы, избавит от рутинных обязанностей, отнимающих много времени. Медикам нужно думать только об одном — о лечении пациентов. Весь неквалифицированный труд в больнице должен достаться роботам. Машина вовремя вызовет медсестру, разыщет врача. Пациенту стоит лишь прикоснуться к сенсорному меню, нанесенному на поверхность робота, или отдать словесную команду, чтобы тот послушался.
Уже сейчас в десятках больниц в разных странах мира именно роботы служат курьерами, развозят обеды по палатам или доставляют документы и рентгеновские снимки. В перспективе — появление в стенах лечебных заведений целой армады роботов, которые непременно будут поддерживать связь с «коллегами». Если рядом с пациентом в нужный момент не окажется машины, ему достаточно подать сигнал тревоги, чтобы на помощь поспешил кто-то из механических помощников.
Но этим их возможности далеко не исчерпаны. Их можно использовать, например, для лечения людей, перенесших инсульт. Так, пациенты, регулярно занимавшиеся с роботом, созданным инженерами из Массачусетсского технологического института, заметно быстрее поправлялись, чем больные из контрольной группы. Речь шла о людях, у которых перестала слушаться рука или нога. Робот показывал своим подопечным, как выполнять определенные движения, допустим, брать в руки предмет или рисовать круг. Если человек не мог повторить движение, это проделывала механическая рука робота, к которой пристегивали руку больного, при этом датчики фиксировали, как напрягаются мышцы пациента. Машина педантично отмечала, сколько силы прибавилось у вверенного ей человека. Это позволяло постоянно варьировать методы лечения, выбирая лучшую стратегию.
Роботы, внешне напоминающие человека, могут помочь в лечении детей, больных аутизмом. Ведь тем легче контактировать с машинами, чем с людьми. Так, в 2007 году британский исследователь Бен Робинс сообщил, что, прибегнув к помощи «Каспара» — робота, похожего на подростка, — он сумел «расшевелить» нескольких подобных детей и, образно говоря, пробить стену отчуждения, отделявшую их от внешнего мира.
Вообще говоря, современные дети очень легко приучаются к общению с роботами. Как отмечает корейский социолог Пак Чжон Хён, «иные малыши, похоже, привыкают пользоваться мобильным телефоном или компьютерной мышью раньше, чем ложкой. Это поистине «цифровые дети» — поколение, которое совершенно отличается от своих родителей или дедушек и бабушек и даже от детей, приученных к аналоговой технике». Согласно опросу, проведенному в Южной Корее (а она твердо намерена стать мировым лидером в робототехнике, потеснив Японию, и — в отличие от некоторых стран, еще лишь мечтающих о «наночудесах», — уверенно продвигается к поставленной цели), малыши в возрасте 3–5 лет по меньшей мере раз в месяц пользуются Интернетом. Вообще же, в среднем корейские дети знакомятся с Интернетом в 3,2 года.
По мнению Пака, эти «цифровые дети» совершенно иначе думают, действуют и реагируют, чем мы, поскольку выросли в окружении электроники. «Корейские дети очень рано овладевают новейшими технологиями, и это может стать громадным преимуществом для страны. Ведь, повзрослев, они займутся разработкой технологий, которые определят нашу жизнь в XXI веке и станут пользоваться огромным спросом, прежде всего у людей их поколения».
Еще одно важное направление новой технической революции — это создание роботов, которые помогали бы одиноким пожилым людям. Благодаря им старики могли бы дольше жить в собственной квартире вместо того, чтобы переезжать в дом престарелых.
Ученые признают, что разработка универсального робота, который занимался бы всеми обязанностями по дому, — дело чрезвычайно сложное. Ведь круг его задач невероятно широк. Никто не берется сказать, что может поджидать машину, призванную на подобную службу. Проблемы встречаются на каждом шагу. Промышленные роботы, например, запрограммированы на то, что будут иметь дело с объектами стандартных размеров. А как прикажете быть домашнему «мастеру», от которого требуется сварить пяток картофелин? Они же все разные. Эти продукты нельзя подогнать под нормативные габариты. Распаковывая сетку с картофелем, доставленную из магазина, робот будет теряться в догадках, определяя, что это. И так же обстоит дело с другими покупками.
