Знание-сила, 1997 № 10 (844) - [2]

Материал разрабатывают таким образом, чтобы он работал, как ингредиенты в кексе.

Питьевая сода, нагреваясь, разлагается и испускает углекислый газ — при выпечке пирогов это свойство используется для разрыхления теста. Кекс «подходит» — его раздувает внутренним выделением газа. Похоже устроен и защитный слой одежды. Разница лишь в том, что кекс может не торопясь подниматься минут сорок, а одежда должна отреагировать на нагрев в течение нескольких секунд. Поэтому в материале содержится катализатор, помогающий газу выделяться быстро. Самая большая трудность — установить надежный включатель раздувания, чтобы одежда не начала неожиданно «подходить» в жаркий Полдень или при стирке. А слишком высокий порог может свести на нет все старания создателей. Работы продолжаются.

Коллаж Ю Сарафанева

Тепло можно не только поглощать, но и отражать. Создан материал, который за доли секунды меняет свой цвет с защитного зеленого на белый. Когда пламя исчезает, он возвращается в обычное состояние. Весь фокус в специальной термочувствительной краске, структура которой включает в себя несколько бензольных колец, и цвет ее зависит от двойных связей в кольцах. При резком повышении температуры эти самые двойные связи разрушаются, и молекулы теряют свой цвет. Проблема теперь в том, что пока нет коричневою и черного цветов, которых требуют правила армейской маскировки.

Ох, нелегкая эта задача для военных модельеров — маскировка. Например, спрятаться от радара и термочувствительных приборов. Тонкое металлическое покрытие способно помочь для защиты от температурного «свечения», но одновременно его сразу же начинает четко видеть радар. Кроме того, непонятно, как закрывать лицо и ладони. В общем, эта проблема пока в стадии разработки или же специалисты не хотят раньше времени обнародовать свои достижения.

Но работы идут полным ходом и широким фронтом. Как известно, на всякий новый тил оружия необходимо придумывать оборону от него, иначе возможна катастрофа. Жаль только, что такие огромные деньги и усилия уходят на создание бессмысленных устройств для уничтожения себе подобных.

Однако мы знаем, сколько разработок военных «просачивалось» в гражданскую жизнь и как бы оправдывало (да и окупало) себя ростом научно-технического потенциала общества. К примеру, в области одежды — это удобные и практичные комбинезоны с застежками-«липучками». Их придумали для того, чтобы быстро и без труда разоблачаться в экстремальных условиях. Научные спецы изобрели в свое время непригорающее покрытие для сковородок, известное нам сегодня по фирме «Тефал». Мобильные телефоны — тоже их создание, я уж не говорю о портативных компьютерах и всемирных компьютерных сетях. Сверхлегкие утепляющие материалы, покрытие курток, которое воздух наружу пропускает, а холод внутрь — нет, водоотталкивающие пропитки одежды и обуви — все это вначале было придумано для наших и не наших доблестных защитников и только потом перекочевало в обычные магазины.

Что ж, остается надеяться, что новые веяния в моде военной принесут свои дивиденды «на гражданке». Правда, мое воображение отказывает, когда я пытаюсь представить, что будет твориться на подиумах в домах моделей одежды... •

ВО ВСЕМ МИРЕ

Новые обитатели Солнечной системы

За последние два года астрономы обнаружили тринадцать новых объектов, вращающихся по орбитам вокруг Солнца за пределами орбиты Нептуна. Ранее дальше Нептуна были известны лишь планета Плутон со своей луной Хароном и кометы.

Размеры новых обитателей нашей системы — от ста до двухсот километров в поперечнике. Первый из них обнаружил Дэвид Евит из университета на Гавайях, он же нашел и еще восемь. Из- за малости объектов и слабого света от них пока не удается проанализировать спектры и установить состав. Предполагают, что они состоят из того же, что и кометы,— из пыли и льда. Возможно, что они и порождают кометы. Впереди — новые исследования.

Земля обитаема лишь наполовину

Несмотря на то что человек ведет себя на нашей планете как царь природы, повсюду проникая и все замусоривая, исследования американских географов показали, что девяносто миллионов квадратных километров суши — больше половины — необитаемы Нетронутая территория — это в основном горы, льды и пески. Больше всего осталось земли без людей в Южной Америке — две трети, в основном леса, в Австралии — пустыни. В Европе только шестнадцать процентов суши смогло уберечься от «ноги человека». Довольно неожиданно — в Юго-Восточной Азии около восьмидесяти процентов освоено. А на Мадагаскаре, в Африке — более девяноста процентов.

Время считать гормоны

В будущем артрит, возможно, будут лечить методами генной инженерии. Причиной воспалений является один из агентов иммунной системы — белок интерлейкин-1. Обычно он вместе о другими веществами участвует в лечении воспалительных процессов, а после выполнения работы его действие погашается другими тормозящими факторами. Но у больных ревматическим артритом это взаимодействие нарушается: начинается безостановочный ремонт больных суставов, от которого пациенту становится только хуже.

Биомедики из Дюссельдорфа Петер Велинг и Хулио Рейнеке разработали метод генной инженерии, который должен пресечь зло в корне. Они собираются регулировать действие интерлейкина, а именно точно дозировать сдерживающие его факторы. В опытах с кроликами они брали клетки из внутренней оболочки суставов и размножали их. Затем в клетки вводился ген, вырабатывающий специальные гормоны, препятствующие воспалительным процессам и разрушению хрящевой ткани. После этого клетки, над которыми были проделаны эти манипуляции, инъецировали в больной сустав. Опыты на животных прошли успешно.