Значит, я умерла - [30]

— Что смешного?

— Ничего. — Джульетта промокнула глаза. — Просто я представила себе такое начало разговора: «Знаешь, я тут вспомнила ночь, когда Тео убил свою первую жену…» Дальше сам додумай.

— Это не смешно. Так ты говорила Кэролайн о Мирей или нет?

— Клянусь, я даже имени ее не произносила.

Я повернулся, чтобы выйти из офиса, и замер. У древних египтян был демон женского рода по имени Аммут: смесь львицы, самки гиппопотама и крокодила. Ее не почитали, но боялись. У нее была своя роль: она присутствовала в Зале Двух Истин, куда попадали на суд все умершие, и, если сердце человека оказывалось отягощено злыми помыслами, пожирала его, лишая душу вечной жизни. Каждый раз, сталкиваясь с сестрой, я задумывался, может ли демон из древних времен воплотиться в современной светской даме — очень уж велики были ее садистские наклонности, кое-как прикрытые страстью к драгоценностям, открытым босоножкам и сасими.

— Имени ты не произносила, — медленно проговорил я. — Но сказать что-то о ней самой могла.

Джульетта просияла.

— Смотри-ка, Тео, ты кое-чему научился… Ладно, ты выиграл. Как-то мы с Кэролайн разговаривали, и, каюсь, я обронила намек.

— И что ты сказала?

— Да ничего особенного. К тому же это было давно.

— У тебя прекрасная память, не притворяйся, — сказал я. — Так что тогда случилось?

— Кэролайн планировала постпандемическое турне по Европе — Париж, Барселона, бла-бла-бла, и тут у меня как-то сам вырвался вопрос, планирует ли она ехать в Берлин. Она ответила, что ей всегда туда хотелось, а я сказала, что ты, наверное, не возил ее туда из-за трагических воспоминаний. Она решила, что тебе не хочется вспоминать, как ты наркоманил и вылетел из колледжа, но я сказала, что это из-за твоей первой жены.

Комната пошла передо мной кругом, дыхание перехватило.

— И что она ответила?

— Расстроилась. Я спросила: «Разве Тео не говорил тебе, что был женат?» Она ответила, что нет, никогда. Тогда я сказала, что в семье не говорят о твоей жене из-за убийства и всего такого. Она умоляла меня рассказать ей подробности, но я отказалась.

— Что ты еще ей сказала?

— Все, больше ни словечка, но ей хватило и этого. Она чуть с ума не сошла. — Джульетта улыбнулась. — Все время приставала ко мне — расскажи да расскажи, — но я твердила: «Это слишком трагично».

— Зачем ты это сделала?

— Кэролайн всегда была такой самодовольной, аж тошно делалось. Вот и тогда она целый час трепалась с отцом о какой-то награде, которую получила за благотворительность. Ты же знаешь, с деньгами Трэкстонов она никогда не церемонилась, швыряя их направо и налево. Отец, конечно, тоже решил, что это прекрасная новость. Вот мне и захотелось проколоть мыльный пузырь ее самомнения.

— Ты всегда ей завидовала. — Мои слова прозвучали эхом отцовских слов — в церкви он тоже обвинял сестру в зависти.

— Да чему там было завидовать? — выпалила в ответ Джульетта. — Кэролайн походила на суетливую мышь, которая нигде не находила себе места. Вечно переживала из-за всякой всячины — то из-за дурацкого пресс-релиза, который все равно никто читать не будет, то из-за выбора зубной пасты. Неужели только меня не удивляет, что при таком отношении к жизни у нее были проблемы с сердцем? Странно еще, что она протянула столько лет.

Я не успел ответить — на столе у Джульетты зазвонил телефон, и сестра сняла трубку.

— Да, он у меня, — сказала она. — Сейчас пошлю его к тебе. — Опустила трубку на рычаг. — Отец хочет видеть тебя, сейчас же.

Я нахмурился.

— Я не к нему шел. Мне надо было поговорить с тобой.

— Но он узнал, что ты в здании, и, в отличие от меня, хочет видеть тебя, Тео. А у меня дел полно. Уходи.

И она притворилась, будто ищет что-то в компьютере. Я не сходил с места, и скоро ей все же пришлось посмотреть на меня.

— Тебе нравилось? — спросил я.

— Что именно?

— Издеваться над Кэролайн.

Джульетта подперла голову руками, как будто задумалась.

— Должно же у человека быть хобби.

Моя сестра любит поострить, но тут я не собирался позволить ей обратить все в шутку.

— Когда мы еще только планировали пожениться, ты подарила Кэролайн справочник по этикету, — сказал я. — Со словами, что это ей пригодится.

— Помню. Она, кстати, была в восторге.

— Верно, — продолжал я. — И прочитала его от корки до корки. А ты подарила ей второй, потом третий. Выходит, что она с самого начала верила в твое благородство, пока ты демонстрировала свою подлую природу.

— Женщина, которая то и дело устраивает благотворительные обеды, просто обязана отличать вилку для рыбы от других вилок.

— Ты ненавидела ее и сделала все, чтобы превратить ее жизнь в сплошную муку.

Джульетта с улыбкой откинулась на спинку кресла.

— Давай начистоту. Значит, я стремилась облагородить карабкающуюся лозу из Бронкса, поэтому я плохая. Хорошо, допустим. А ты со своими грязными маленькими секретами, которые так старательно скрывал от нее, что, лучше, что ли?

— Что прошло, то прошло.

Джульетта снова захохотала:

— Любимое присловье отца… Как удобно для тебя, Тео! Этим ведь все можно оправдать, а? Зачем рассказывать второй жене о том, что ты убил первую, ведь это прошло… — Она подалась ко мне. — А знаешь что? Каждый раз, когда я думаю о тебе, мне вспоминается не твоя жалкая физиономия, а то, что ты зарезал женщину. — Она взяла со стола мобильный. — Вон из моего офиса, пока я не вызвала охрану.