Злачные преступления - [79]

— Почему? — удивленно поинтересовался Шульц.

— Потому что Феррелл имела отношение к оценкам, давала рекомендации и занималась с выпускниками. Помимо прочего, она занимала должность школьного консультанта. За последние две недели я успела четко уяснить, что далеко не все вещи в этой школе лежат на поверхности.

— Господи боже! — воскликнул Том. — Когда же они успевали заниматься своей работой? А что насчет директора? Какие у них были отношения?

— Об этом я ничего не знаю.

Джулиан развел руками и грустно покачал головой.

— Мы поговорим с Перкинсом, — второе убийство за неделю заставило Шульца сильно напрячься, о чем ясно говорило его изможденное лицо и покрасневшие глаза. — Феррелл умерла шесть часов назад. Полицейский зарегистрировал время твоего отъезда из дома, так что ты вне подозрения.

— Только в этот раз, — мрачно ответила я.

— Кто-нибудь из вас сможет вести машину? — спросил Том.

Нил Мэнсфилд давно уехал домой.

— Я поведу фургон Голди, — сказал Джулиан.

Его лицо было белее простыни.

— Вы нам позвоните попозже? — спросил Тома мой помощник.

Шульц погладил его по голове.

— Вечером позвоню.

На улице шел сильный снег. Время от времени ветер закручивал его в небольшие вихри. Бумажная гирлянда из ухмыляющихся тыквенных рожиц на лобовом окне покрылась толстым слоем снега и была теперь практически неразличима. Джулиан осторожно выехал на дорогу, ведущую к дому. Я думала о том, как рассказать Арчу об убийстве мисс Феррелл.

Какое-то время мы ехали молча, а потом я решила поинтересоваться, как прошли тесты. Джулиан безразлично пожал плечами.

— Знаешь, чего бы мне сейчас хотелось? — неожиданно спросил он.

— Чего?

— Поплавать. Я не был в бассейне уже недели две. Понимаю, это звучит глупо, — Джулиан замолчал на несколько минут, а затем продолжил: — Все, что произошло в школе, выбило меня из колеи. Хочется больше никогда там не появляться.

Помощник посмотрел на меня долгим взглядом.

— Наверное, ты не захочешь сейчас готовить.

— Ты абсолютно прав. Поплавать было бы совсем неплохо.

Мы подъехали к дому и припарковались. Снег припорошил стоящие неподалеку машины, так что понять, есть ли кто-нибудь внутри, было тяжело. Я постаралась убедить себя в том, что присланный Шульцем полицейский все еще находится здесь. Но это было трудно.

Зайдя в дом, я первым делом сняла рабочую одежду и быстро переоделась в джинсы и свитер. Нужно было не забыть взять с собой полотенца и купальные костюмы. На автоответчике я обнаружила сообщение от Марлы. Она предлагала поужинать вместе и еще сообщила, что отыскала Памелу Сэмюэльсон. Я не сразу вспомнила, кто это, но голос Марлы вернул меня к реальности.

— Помнишь, та учительница из школы Элк-Парк. У нее еще вышел скандал с директором. Она тоже хочет с тобой повидаться, — загадочным тоном подруга добавила: — Это очень срочно.

Я набрала номер Марлы. Сиделка сообщила, что ее подопечная в данный момент отдыхает.

— Тогда не стоит ее беспокоить, — сказала я, — просто, когда Марла проснется, сообщите, что я подъеду к пяти.

В фитнес-центр мы отправились на «рейнджровере» — в этой машине можно было не опасаться льда и снегопада. Мое сердце как будто окаменело. Словно какое-то невыраженное чувство заморозило все остальные. Что это было — страх, гнев, печаль? Скорее, что-то более сложное.

Я хотела закричать, но не могла. Не сейчас. Мне хотелось убедиться в том, что с Арчем все в порядке, но я заставила себя успокоиться. В конце концов, в данный момент мой сын находился рядом с отцом в Кистоуне, за много миль от всего этого.

— Просто делай то, что делаешь, — сказал мой внутренний голос.

Именно так я и поступила, однако комок по-прежнему стоял в горле.

Как только мы зашли в бассейн, Джулиан тут же прыгнул в воду. Брызги разлетелись во все стороны. Для молодого парня это было в порядке вещей, но не для меня. Я аккуратно спустилась по лесенке и медленно поплыла к тому месту, откуда только что уплыл Джулиан. Прикрыв глаза, я позволила телу скользить сквозь воду. Мне было тепло и уютно. Дважды ко мне возвращались мысли об утренних событиях, и оба раза я заглатывала воду. Приходилось отфыркиваться и переворачиваться на спину. Проплыв туда-обратно около двадцати раз, я посмотрела на Джулиана. Он собирался сделать сальто.

— Пойду в душ, — крикнула я.

Джулиан ответил, что почти закончил.

Я четыре раза намыливала голову шампунем. Это могло окончательно испортить волосы, но мне было наплевать. Перед глазами до сих пор стояло мертвое тело. Оно вытеснило все мои прежние воспоминания о школе — об историческом классе, поле для хоккея… Очень жаль, но средняя школа Элк-Парк давно перестала быть безопасным местом.

В ожидании Джулиана я стояла в лобби и смотрела в окно на падающий снег. Он напоминал мне хлопья пепла, принесенные ветром с далекого пожара. Внезапно я ощутила острое чувство голода. Смахивая с волос капли, Джулиан вышел из зала, и мы молча отправились к Марле.

Марла встретила нас криком радости. На ее гипсе уже красовалось множество содержательных надписей.

— Я думала, ты приедешь одна, — сказала она, глядя на Джулиана, — у меня остался только один горячий бутерброд с сыром грюйер и сырные бургеры. Еще в меню жареный лук с перцем и салат из красной капусты.