Жизнеописание малых королей - [47]

"<...> Я устроил большое побоище. Трупы воинов его я разбросал, как полову, наполнил ими горные перевалы. По пропастям и ущельям кровь их я заставил течь, как реки, степи, равнины, высоты окрасил, как алую шерсть. Бойцов его, надежду его войска, лучников и копьеносцев его, как ягнят, я зарезал, головы им отрубил".

"<...> Как связанных жирных волов, мгновенно я пронзил, учинил им разгром. Словно жертвенным баранам, перерезал я им горло, дорогие им жизни я обрезал, как нить. Я заставил их кровь течь по обширной земле, словно воды половодья в сезон дождей. Горячие кони упряжки колесницы моей в кровь их погружались, как в реку. Колёса моей колесницы <...> разбрызгивали кровь и нечистоты. Трупами бойцов их, будто травой, наполнил я землю. Я отрезал им бороды и тем обесчестил, я отрубил их руки, словно зрелые плоды огурцов <...>"[25]

И т.д. Читаешь и видишь дьявола, выводящего Ассирийскую львицу на прогулку по Плодородной Радуге. Она тащит его за цепь вперёд, а глаза Львицы светятся ненавистью и нетерпеливой жадностью.

Если бы мы захотели узнать причину военных успехов Ассирии, нам пришлось бы повнимательнее приглядеться в музее Истории оружия к низкорослой фигуре Железного Ассирийца в варианте кавалериста – ведь именно этот род войск решал исход всех сражений.

Оказывается, в модели этого млекопитающего, как и в моделях гигантских ящеров, была техническая аномалия, из-за которой ящеры разваливались на ходу от собственного веса, но Железный Ассириец побеждал всех супостатов. Можно предположить, что в заднице, там где даже самые свирепые из кочевников имели мякоть, у ассирийца была мощная кость. Все победы Ассирии приходятся на удивительно длинный отрезок времени, когда люди уже додумались до применения лошади для верховой езды на войне, но ещё не изобрели седло со стременами. Поэтому обыкновенный кавалерист той поры, скача на лошади, ни о чём, кроме боли в заду, думать уже не мог. Иное дело, Железный Ассириец! Чтобы оценить его "усидчивость", посмотрим на тактику конной атаки на пехотный строй в Первом тысячелетии до новой эры.

Стрелять на ходу из лука, управляя при этом конём, было невозможно.

Сходу швырять дротики? Но сколько их может взять один верховой (а ведь следовало на того же коня погрузить ещё и щит).

Таким образом, налёт кавалерии на строй пехоты производил (если производил!) скорее психологический эффект: конники строили страшные рожи, дико орали и поднимали тучи пыли. Именно поэтому древнееврейские короли довольно безразлично относились к тому, что у противника имеется преимущество в кавалерии.

Иное дело, Железный Ассириец! Во-первых, он садился на лошадь задом наперёд, во-вторых, не желая рисковать жизнью, никогда не нападал прямо на вышедшую против него в поле пехоту противника, а наоборот, возникнув перед колонной врага, не мешал перепуганному коню унестись прочь. Зато теперь у седока освобождались руки, ибо лошадь в управлении не нуждалась, нечувствительный к ездовым мукам зад не мешал целиться, и сидящий задом наперёд ассириец посылал стрелы в неподвижного врага, который мог только дать залп из луков вдогонку удирающим в облаке пыли кавалеристам.

Вот и вся тактика. Представили: строй неприятельской армии, на который несётся ассирийская конница, не доскакав нескольких метров, разворачивается под прямым углом и пускается наутёк? Солдаты врага, разинув рты, глядят на скачущих задом наперёд малорослых и темнолицых конников в надвинутых до бровей медных шапках, а те успевают пальнуть из луков в упор, и вот уже половина копьеносцев из переднего ряда катается по земле, смертельно раненая лёгкими бамбуковыми стрелами с железными наконечниками, в которых ассирийцы придумали делать специальные желобки и кромки, увеличивающие дальность полёта и убойную силу стрел. Пехоте противника становится не до смеха, а на неё уже несётся следующий вал коней с верховыми Железными Ассирийцами.

Чем же был занят в эти дни Израиль? Помните, Танах описывает жизнь всех шести королей единой формулой: и делал он то, что было злом в очах Господних?

На площади в самом центре Шомрона толпа слушает пророка-пастуха по имени Амос. Вначале он предупреждает: Господь не делает ничего, не открыв своей тайны рабам своим, пророкам.

После этого следует информация о международном положении: Амос рассказывает, как расправилась Ассирия с соседями Израиля – в Сирии, за Иорданом и уже добралась до побережья, до городов Филистии.

– Что с нами-то будет? – выкрикивают из толпы.– Что сказал тебе Господь про Израиль?

Амос набирает в лёгкие побольше воздуха и цитирует слово Божье:

– Вот я придавлю вас, как давит повозка, нагруженная снопами. И быстрый не сможет убежать, и сильный не устоит в силе своей, и воину не спасти жизни своей. И лучник не выстоит, и быстроногий не спасётся, и всадник на коне не спасёт жизни своей. И самый храбрый из воинов нагим побежит в тот день.

Люди замерли. Амоса несомненно побили бы камнями, но все помнят, как точно предсказал он землетрясение за два года до того, как оно разрушило города в Сирии и Северном Израиле. Известно, как смело этот пастух разговаривал с королём Яровамом, вызванный во дворец после того, как на Амоса донёс сам первосвященник. Ходили слухи, будто Амос не побоялся встретиться для совета с прокаженным иудейским королём Узияу, своим давнишним другом, которого несмотря на болезнь, считают мудрейшим человеком во всём Кнаане.