Завещание Никлота: Подлинная летопись западных славян - [14]

Полководцу и князю Никлоту.

После слов Латикайнена твёрдых

Окружили князья ободрита

И склонились в старинном поклоне,

Сбросив шлемы булатные наземь.

«Князь и брат наш, — сказал с расстановкой

Твердослав воевода Смоленский, –

Не взыщи, что ответственность сняли

Мы с себя перед яростной битвой.

Нужен войску один полководец,

Этим армия будет сильнее.

Ты ж из нас самый старший и мудрый,

И тебе в этом деле виднее».

Услыхав о решении братьев,

Князь вгляделся в их светлые лица

И сказал с дрожью в голосе тихо:

«Если честно, хотел я молиться

Перуну, чтобы дал сердцу твёрдость,

Чтобы вы мне доверили войско,

Отнеслись к моей просьбе серьёзно.

Ведь мы все здесь заложники битвы,

А случилось, чего и не ждал я.

Низко кланяюсь вам, дети Солнца,

Дети нашей славянской победы!»

Так сказавши, Никлот сел на лавку,

Размышляя о том, что случилось.

Сердце пело — услышали Боги!

То, о чем он просил этим летом.

А князья, быстро выйдя из зала,

Поспешили к полкам своим славным,

Стали войско готовить к сраженью,

Как просил их об этом долг чести.

Старый мудрый Никлот, зал покинув,

Поднялся на Копорную башню

И оттуда с высокого вала

Осмотрел лагерь рыцарей шумный.

Он увидел шатры, и палатки,

И костры, где готовился ужин,

Также площадь, куда латиняне

Потащили сушняк и солому.

Было видно, что герцог готовит

Место тем, кто спешит по дорогам:

К ним на помощь по берегу Лабы.

И подумал старик: Что ж, хижане?

Доличане, ретарии Ретры?

Неужели иссякли их силы?

И пропустят они войско злое

По земле и своей, и лужицкой?

Неужели для красного слова

Лютичи той зимой собирались

Подойти своей армией смелой

На подмогу сидящим в Дубине?»

Мысль недобрая в душу закралась

Полководцу земли ободритов,

Что лукавит князь лютичей гордых,

Не торопится выступить вместе.

И теперь всё зависит от Бога

И от воли союзного войска.

С этой мыслью Никлот вниз спустился

И увидел волхва в платье белом,

Тот стоял на ступенях у башни,

Дожидаясь, когда полководец,

Своё дело военное кончив,

Подойдёт перемолвиться словом.

Князь Никлот по традиции древней

Знал, что жрец просто так не приходит,

Хочет Белый совет дать Никлоту,

Что-то нужное для полководца.

И поэтому вен быстрым шагом

Подошёл, и, приветствуя гостя,

В лоб спросил, что томит Велеслава,

Что заставило ночью безлунной

Идти в гости к уставшему князю

Ведуна из Велесова храма.

И услышал: «Пресветлый, премудрый

Ты для них — не для нас, так что слушай

И перечить не смей, завтра в битву

Ты отправишь за князя в доспехах

Кого хочешь — боярина, брата…

Горожанина, воя простого…

Это дело твоё, сам же встанешь

Во главе запасного порядка

И командовать будешь оттуда

Всеми силами братного войска.

Ты обязан сберечь воина Света,

Его имя Никлот — имя помни,

Не забудь его, князь своенравный

Нужен этот Никлот светлым силам

С головою — живым и здоровым,

Впереди у него труд нелёгкий,

Эта битва лишь только начало…»

Так сказавши, замолк волхв высокий,

Он смотрел на стоящего князя,

Дожидаясь, что скажет пресветлый,

И ответил ему князь венетов:

«Больно сердцу, что биться с врагами

Не придётся мне завтрашним утром.

Но закон есть закон — повинуюсь,

Как ты мне повелел, так и будет.

Видно, очень паписты желают

Старика уничтожить Никлота».

«И не только они, — волхв ответил, –

Потому и храни князя, витязь».

Лютичи

На поляне широкой и ровной

У ручья, что журчал среди камней,

В полдень встали,

Построившись спешно,

Для сражения сильные рати.

Над одной развевались знамёна

Со значками креста и распятья,

Над другой — синий флаг с ярким солнцем

И разводами златного цвета,

То собою закрыло дорогу

Войско лютичей верных союзу.

Оно встало железной стеною,

Отражая удар вероломный

Силы тяжкой пришедшей с заката.

Три державы в поход снарядили

Эту армию злого вторженья.

Она набрана была из немцев,

Генуэзцев, французов, фламандцев.

В ней достаточно было пехоты

Из пикариев жадных до крови,

Было много в ней конников смелых,

Знатных рыцарей сильных и гордых,

Что себя с малолетства ковали

На турнирах для трудных сражений.

Латинян раза в два было больше

Силы лютичей, ждущей сраженья.

И поэтому герцог из Берна,

Что командовал войском латинским,

Не продумав в деталях ход битвы,

Дал команду и двинулись рати

На друг друга с неистовым криком.

На мгновенье летящие стрелы

Солнце светлое тенью закрыли,

Копья бились в щиты и доспехи,

А секиры, мечи из булата

Довершать стали в сече жестокой

То, что начали стрелы и копья.

Над поляной поднялся столб пыли,

В нём кружились, качаясь знамёна,

Кони ратников павших давили,

Поражённые падали сами.

Пять часов шло сраженье на равных,

И не верил глазам своим герцог,

Лютичи от удара второго,

Перестроившись, вновь устояли.

И тогда повелел полководец

Обойти войско лютичей с флангов,

Но славяне в неистовой рубке

Сами стали вперёд продвигаться.

От ударов мечей, криков, ржанья

Помутнело сознанье паписта,

И не знал он, что делать с бедою,

Как от бешеных руссов отбиться,

Как построить опять свои рати,

Что попятились с поля сраженья,

И уйти от позора и плена,

Если ждёт латинян пораженье?

Между тем князь ретариев смелых

Дал команду засадным порядкам,

И обрушился из лесу в спину

На спесивые рати папистов

Конный полк лучших рыцарей Ретры.

Завязалась кровавая сеча,

Где её латиняне не ждали,

В этой давке погиб знатный герцог,

И его полководцы все пали,