Небо Ждёт

— Кто этот человек? Он что, не слышал приказа?! Я спрашиваю: кто этот человек? — в тихой ярости проговорил Генерал-майор Акимов.

Пару секунд назад капеллан отвернулся от него и зашагал по оплавленной чёрной развороченной пустыне, которая ещё полчаса назад была оживлённой улицей, оставляя позади полосу оцепления и крики полицейских в спину. Капеллан опустил монитор шлема и, активировав систему «Следопыт», внимательно сканировал каждый сгоревший магнекар в надежде найти хотя бы трупы тех, у кого в тканях сохранились неповреждёнными ДНК. С верхних этажей ещё стекал оплавленный металл, застывая в причудливых сталактитах.

Дойдя до противоположной полосы заграждения, он остановился и присел рядом с носилками, где лежали накрытые полиэтиленом обгоревшие тела. Оглушительно ревели сирены реанемокаров, куда грузили выживших. Он услышал крики и перевёл взгляд на пролом, образовавшийся в момент взрыва на месте живописной арки под высоткой. К его стене прижимались бойцы спецподразделения «Гамма», он подошёл к крайнему из них.

— Боец Гео, что у вас? — быстро спросил он.

Боец стремительно обернулся и, увидев Александра, безрадостно выдохнул и указал куда-то вперёд и вверх.

— Капеллан, у нас стрелок. Кроет пространство сквера. Это один из них. Снять не можем: он забаррикадировался на шестандцатом этаже и прикрылся заложниками. Возможно, нижние этажи здания минированы.

— Крыша?

— Крыша рабочая, ждём вертушку. Но…

— Что? — Капеллан насторожился, увидев сильную боль в глазах бойца. — Говори!!!

— Квадролёт на точке будет через шесть минут. За это время он добьёт Нильса…

— Нильса?..

Капеллан тяжело задышал и сделал шаг, чтобы ринуться вперед, но Гео его тут же схватил за плечо.

— Не высовывайтесь! Ему уже ничем не помочь… Сочувствую вам, капеллан…

Глаза капеллана расширились, он сдавлено застонал, вырвался и бросился вперёд.

— Не надо, капеллан!!! — закричал Гео.

Александр достиг первого номера боевого построения, вжался в стену рядом с ним и бросил взгляд туда, куда целился боец. Его пробила дрожь: на открытом пространстве всего в нескольких метрах от полуосыпавшейся арки, под которой затаилась штурмовая группа, в маленьком сквере между серыми небоскрёбами он увидел бойца с простреленными руками и ногами, прижимающегося спиной к обрушившейся чёрногранитной стеле. Он судорожно дышал, захлёбываясь воздухом; его лицо было таким белым, что даже просвечивало через измазанный кровью проекционный монитор шлема. Кровь из его ран заливала белый мрамор постамента стелы и липкими тягучими каплями капала на ступеньки, ведущие к ней.

— Бронежилет!!! — закричал Александр.

— Отставить, капеллан!!! — заорал из ядра боевого построения командир штурмовой группы. — Переговоры с этой мразью бесполезены, он не только террорист, но и предатель!!! Стикс всегда был сумасшедшим, и хоть среди нас полно таких, но кто мог подумать, что эта мразь предаст боевое братство?!! На какие чувства в нём хотел опереться Нильс?!! Он уже не человек!!! Нильсу было приказано не выходить!!! Он нарушил приказ и получил своё!!!

Александр в сильном волнении обернулся к нему и произнёс:

— Нильс всегда надеется на человека до последнего, и благодаря этому он спас сотни! Он — наш лучший переговорщик, Линкс! Вы обязаны были его прикрыть! Я сказал: бронежилет мне!!!

— Не сходи с ума, капеллан!!! — ещё сильнее заорал Линкс. — Хватит с нас потерь!!!

— Бронежилет! — твёрдо повторил Александр. — Иначе я выйду без него!!

Командир группы грязно выругался и проговорил:

— Гео, дай ему бронник. Им же на всё наплевать! Они же — жертвенные и бессмертные!!!

Облачившись в бронежилет, Александр вышел из-под арки, держа руки за головой. Он поднял глаза и легко нашёл полуприподнятую створку окна, из которой на него чёрной смертью целился ствол. Не отрывая от него глаз, он медленно опустился на колени. Раненный боец слабо приподнял лицо и тихо прошетал:

— Зачем, капеллан?.. Со мной — всё…

Несколько секунд тишины, нарушаемой лишь предсмертными хрипами истекающего кровью бойца и доносящимися с параллельной улицы сиренами. Вдруг на руке капеллана завибрировал передатчик психо-эмоциональной и вербальной связи. Александр содрогнулся от ужасающей несвоевременности вызова и стиснул зубы в адовом напряжении. Псифон требовательно вибрировал, сотрясая руку, но он продолжал стоять на коленях, не принимая вызова. Вдруг грянул выстрел… пуля обожгла руку, оставив по касательной кровавый след. Капеллан дёрнулся и вскрикнул от боли, но продолжал удерживать руки за головой.

— Прошу вас… капеллан… — голос бойца угасал.

Псифон продолжал разрывать тишину. Ещё выстрел. Вторая пуля также черканула по той же руке. И капеллан понял. Он опустил руки и принял вызов.

— Удивлен, капеллан? Признаться, я тоже. Зачем ты пришёл? — спросил его насмешливый голос. — Ты же понимаешь, что живым отсюда теперь не уйдешь. Мне платят за каждую голову, и что, разве перед тобою дурак, который упустит свою выгоду? Вы же идёте под пули вереницей, как лемминги! Вас убивать — даже не спортивно! Ты что, думаешь, я не уважаю Нильса? Да я ему благодарен за честный обмен пленными на Катане. Он же — блаженный! Я бы даровал ему жизнь, но, как ты понимаешь, не сегодня. Сегодня у меня просто нет выбора.