Заря над степью - [5]

Старик Батбаяр, самый старший из всех, однако все еще стройный и широкоплечий (в молодости, говорят, он был могучим борцом), с седыми усами, концы которых были опущены, с седой окладистой бородой, чиркнул огнивом и зажег священный огонь. Затем, переворачивая листы пожелтевшей от времени миниатюрной сутры, он начал громко читать молитву богине огня Гайлайхан:

Возникшая из слова священного РАМ[6],

Рожденная великих риши[7] чародейством,

Святая, чистая душой,

Сжигающая твердь и разгоняющая мрак,

Огня пресветлая царица, моя Мирандза[8],

Чтя происхождение твое

И славные твои деянья вспоминая,

Вершим мы это по завету Суту Богдо[9]

И по примеру мудрой ханши Сутай[10]!

В пустынном мире благостью твоей

Рожденные сыны твои,

Все именитые и знатные мужи,

Собрав всех подданных своих

И в златотканые одежды облачившись,

Тебе приносят в жертву жир и масло,

Творят молитву и хвалу тебе возносят!

Со словами молитвы Джамба, одетый в шелковый дэл, от дверей трижды поклонился очагу, затем повернулся лицом к двери и отвесил еще три поклона божеству — хранителю входа.

Сидевшие в юрте со словами «гургий, гургий» передавали из рук в руки маленький хуг[11] — имитацию настоящего. Они просили владычицу огня, чтобы она ниспослала им благополучие, чтобы стада их росли и множились. Обернутую в хадак грудину жертвенной овцы бросили в огонь, и от жира пламя вспыхнуло и загорелось еще ярче.

Торжественные слова молитвы, которая некогда была гимном воинственных феодалов, и самый обряд жертвоприношения не вязались с обстановкой закоптелой юрты простого арата, но присутствующие этого не замечали, и обряд шел своим чередом.

Мы просим, ниспошли нам в дар

Собак огромных за порогом юрты,

Рабов и девушек-рабынь

И скакунов с востока

Из земли чжурчжэней[12],

Верблюдов из страны

Черных токмаков[13],

Сребра и злата с юга,

Из Земли Дайбунхана[14],

Могучих яков из Земли тибетской,

Кольчуг блестящих из Страны железных гор —

Мы просим, ниспошли нам в дар!

Хурай, хурай, хурай[15]!

Торжественно и благоговейно повторяли собравшиеся слова молитвы вслед за стариком. По кругу — по ходу солнца — шло медное блюдо с молочными кушаньями: арулом[16], хурутом[17], урумом[18] и сыром, леденцами и урюком. Они передавали блюдо и громко выкрикивали: «Хурай, хурай!» — призывая в дом хозяина благополучие и богатство.

Мать Ширчина сидела в новом чесучовом дэле, подаренном ей Дэрэн — женой Джамбы. Обе ее дочки и сынишка, довольные, раскрасневшиеся от духоты, громко кричали: «Хурай, хурай!» А маленький Ширчин, в честь которого справлялся весь этот праздник и который с этой минуты становился продолжателем рода Джамбы, хранителем священного очага, сидел на коленях у приемной матери, ухватившись ручонками за ее дэл. Дети как ни в чем не бывало уплетали сладости, глядя на огонь.

На следующее утро мать Ширчина с тремя детьми, захватив узелки с едой, запрягла в телегу старого вола с длинными рогами, полученного в уплату за мальчика. Вол ходил раньше в караване и потому привык двигаться размеренно. Сбоку к телеге она привязала того вола, что нужно было вернуть, сзади — корову, к хвосту коровы — теленка. Так они отправились в путь.

— Мама, а Ширчин приедет к нам? — спросила старшая девочка.

— Нет, не приедет. Ширчин со вчерашнего дня стал сыном Джамбы-гуая. Теперь он будет сыт, обут, одет. Да и нам теперь будет немного полегче. Видишь, у нас есть и вол, и корова, и хоть старенькая, но все же своя палатка. Джамба-гуай человек скупой, но его жена оказалась доброй женщиной. Смотри, сколько еды надавала. И далембы на дэлы для вас не пожалела.

— Ширчин, когда вырастет, тоже станет скупым, как Джамба?

— Не знаю, дочка. Это уж как у него жизнь сложится.

— Мама, а ты скупая?

— Детка, бедному человеку не с чего скупиться.

— А когда же мы принесем жертву огню, чтобы разбогатеть?

— У нас и очага-то своего нет, детка…

III В долговой кабале

Тайджи[19] заснет спокойно, только когда у него долг в тысячу ланов[20].

Народная пословица

— Придержи пса!

Дэрэн вышла унять собаку и встретить гостя. Высокий старик, с блестящим джинсом — белым шариком[21] на шапке, с тронутыми сединой усами и косой, неторопливо слез с коня и зашагал к юрте Джамбы. Он шел почти не сгибая колен, мягко ступая на пятки, словно с малолетства ездил только верхом.

Дэрэн привязала коня, потом приподняла войлочный полог над входом в юрту и, пропустив вперед гостя, вошла вслед за ним.

Старик поздоровался и спросил:

— А где Джамба?

— Отправился на охоту, — ответила хозяйка.

— У вас, говорят, прибавился человек? — гость взглянул на малыша. — Этот молодец совсем не боится чужих!

Старик ласково посмотрел на мальчика, который, ковыляя на своих кривых ножках, доверчиво подошел к нему и с детским любопытством уставился на незнакомца черными, как ягоды черемухи, глазками.

— Мы совсем недавно усыновили его, — рассказывала Дэрэн, наливая гостю чай и ставя перед ним угощение. — Джамба случайно встретился с матерью этого мальчика… — начала было хозяйка, но, заметив, что старик не проявляет желания поддержать разговор и сидит с натянутой миной, умолкла. «Видно, приехал с недобрыми вестями», — подумала она.