Зарисовки ночной жизни - [59]

— Вы так считаете? А я думал, что люди, по крайней мере в нашей стране, живут с точностью до наоборот: всю неделю подряд назначают неправдоподобные встречи, относятся друг к другу будто шутя, не зная роздыха, трудятся на местах, где получают смехотворную зарплату, поэтому, возможно, хотя бы в выходные они жаждут увидеть на страницах газет правдивые истории!

— Ты это серьезно? Тогда давай так, задам тебе еще один вопрос — и расставим все точки над «i». У тебя жена есть? Дети?

— Ой, нет, нет… Считайте, все, что я сказал до этого, было шуткой. Я мигом соберу информацию. Ну надо же — играть свадьбу в морге! Бог мой, самый что ни на есть лучший материал для будущего номера!

Он поспешно вышел из кабинета. А затем вытащил меня из кармана и швырнул в сердцах на землю. Я, конечно, завопил, мол, чего бросать-то меня?

А он в ответ тоже закричал:

— Пусть шутки читают те, у кого для этого времени и денег навалом, шутка ценится тогда, когда человек свободно вздохнуть может! А я сейчас занят!

Вот и скажите на милость, на первый взгляд казался очень даже ничего, а на деле вон оно как обернулось. Как вы считаете, разве я не прав?

Ведь чем более занят человек, тем более уместно скрасить занятость шуткой, а иначе и копыта откинуть недолго…

(далее пропущено)

Рассказ «Скандала»

(начало пропущено)

…Вот уж рассердился — рвал и метал, топая ногами так, что казалось, пол под ним проломится, а потом, видно, выдохся и откинулся на стуле. Выражение лица из злого постепенно менялось на печальное. Вдруг этот университетский профессор схватил меня обеими руками и, словно король Лир, блуждающий по пустыне, где свирепствует буря, начал свой монолог:

— О, гром и молния! Дайте мне ответ! Отчего ничтожные мелочи моей личной жизни становятся достоянием общественности?!! Скажите же мне, в чем причина того, что та самая толпа, которая не проявляла никакого интереса к моим научным работам, даже зная об их существовании, уже через неделю из телевизионной программы должна узнать о моей частной жизни… О! Прошу вас! Ответьте! Что это за нелепый вздор, который лишит меня хоть и маленьких, но вполне удовлетворявших меня благ: власти, завистливых взглядов и уважения! Неужто все, что принадлежало мне по праву, вы отдадите той вдове? Той, что натворила в своей жизни много всего, прибегая ко всяким ухищрениям, и в конце концов превратилась в миллионершу, ставшую главной героиней рассказов об успешной жизни! И все-все теперь отдадите ей?! Где справедливость? Из-за какого-то там мелкого промаха в моей личной жизни все мои многочисленные научные достижения превратились в пшик?! А на прошлое миллионерши, которая, не останавливаясь ни перед чем, превращала жизнь других в ад, можно закрыть глаза?! Если это не так, как следует понимать, что на первой странице помещены скандальные подробности моей жизни, а на последней — статья об успехе этой вдовы?! О! Гром и молния! Неужели теперь приходится жертвовать честью и достоинством в пользу богачей и власть имущих?! Я смею надеяться на справедливость! Прошу вас, внушите людям: научные достижения гораздо важнее ошибок в личной жизни!

В это время откуда-то слабо доносится хор группы киноактеров:

— Все правильно! Что там личная жизнь! Скажите им на полном серьезе! О нашей игре! Если наша игра на высоте, то можно и иностранной валюты заработать, однако досужие разговоры о передрягах в личной жизни ни гроша не принесут…

(конец пропущен)

Рассказ «Эроса»

(начало пропущено)

…Мне вообще крупно повезло, что я могу вот так сейчас здесь с вами беседовать. Много чего пришлось испытать мне по дороге сюда! Тьфу! Даже не могу вам всего передать словами. Меня чуть не сожгли на костре! Стайка студентов свалила меня с моими собратьями в груду и обступила кругом. Один из них, который выглядел побойчее, выхватил меня из общей кучи, развернул и, показывая всем по кругу, громко закричал:

— Сожжем дотла это порождение растленного общества!

А другие подхватили:

— В огонь этот мусор! В огонь!

— Скажем сексу — нет!

— Сексу — нет!

За группкой студентов, хором выкрикивающих лозунги, с довольными лицами стояла группа пожилых людей.

Наконец стопку подожгли. К счастью, я выжил, так и оставшись в руках у того бойкого студента. О! Тот огонь! Печальное зрелище! Мои друзья, извиваясь и корчась, крича от боли, погибли в том пламени.

А тот заводила так и вернулся домой, зажав меня в руке. Заперся в комнате и принялся меня читать. Постепенно взгляд его менялся, в глазах появился странный блеск. Он окунулся в самые невообразимые фантазии и в конце концов начал выделывать то, что не очень полезно для здоровья. Я не мог сдержать улыбки — только что предал всех моих друзей костру, крича: «Смерть порождению загнивающего общества!», а тут такое?! А когда он достиг самого пика, он вдруг завопил как сумасшедший:

— Не надо делать из нас лицемеров!

Это был такой душераздирающий крик, что улыбка моя вмиг улетучилась.

(далее пропущено)

Тем, кто заскучал, добро пожаловать на задний двор бумажной фабрики! Старые еженедельники поведают вам много любопытных историй…

РЕСТОРАН С ВИДОМ

Борясь с приступом гнева, госпожа Со сидела у стены, спрятав лицо в ладонях, когда истошно зазвонил телефон, стоящий недалеко от туалетного столика. Госпожа Со была разгневана из-за того, что «эта паршивка» пришла расплатиться с долгом, посчитав по шестипроцентной ставке, что совершенно расходилось с первоначальным уговором. И когда госпожа Со стала возмущаться, что они так не договаривались, эта стерва стала кричать, что даже ростовщики входят в положение, а она — госпожа Со, будучи прокурорской женой, готова за свои семь процентов удавиться. И с красным как рак лицом выкрикнув: «Да чтобы ты подохла после своих денежных махинаций!», швырнула на пол деньги и выскочила вон.