Запах лунника - [26]

Как только не разорвалось Анино сердце! Петр осторожно держал на весу тело несчастного юноши. Его волнистые кудри цвета лесного ореха трепал налетевший откуда-то ветерок, лицо было на удивление чистым, просветлённым, только с восковым, безжизненным налетом. Петр двинулся к дому, женщины за ним. Он вошел в комнату и положил свою ношу на голый матрас, прикрывавший пружинную сетку железной кровати. Аня встала рядом с Алешей и тихо заплакала. Слезы перепачканной сажей невесты капали на его запястья, перевитые тонкими венами, она прикоснулась пальцами к голубой жилке под сердцем и… замерла. Даже дыхание ее остановилось. Аня не почувствовала, а скорее угадала слабое биение Алешиного сердца…

Он был жив! Он бежал, торопился к ней, а вокруг вздымалась и ревела земля. Но прекрасная Ангелика — его Ангел — хранитель — распростерла над ним спасительный покров. А может быть, это была сама Богородица. Он упал в яму на мягкие листья, и вывороченная с корнями калина прикрыла его ветвями от гнева Господня…

Алеша был жив. Он улыбался. Живыми оказались и все до единого жители хутора. Даже коты и собаки, не говоря уже о крупном рогатом скоте, были на месте. Вот только коровы перестали доиться и куры — нести яйца. Но это, конечно же, временно. Наши герои были живы, и это главное. Недосчитались только полковника и засекреченного клиента. Очевидно, они завершали свою сделку в непосредственной близости от своих «консервов», в которые угодила семизарядная ступенчатая петарда «Огненный дракон», как по велению злобной силы изменившая траекторию полета и разорвавшаяся в самом центре загруженной доверху двадцатитонной платформы.

Алеша был жив, он улыбался, и через час друзья завтракали все вместе за круглым столом. Солдаты активно расчищали дорогу. Хуторяне встречали их как воинов — освободителей. Сосед — инвалид стоял посреди улицы и возбужденно рассказывал:

— …тут он выползает из-за угла… — Кто «он»?

— Танк, говорю тебе! — вдохновенно заливал дед.

Здоровое, молодое ржание целого взвода «освободителей» подбодрило его, и он продолжил:

— Ползет, падла, — а я его — раз! Подсек гранатой, под самое брюхо!

Парни ржали до икоты. Люди целовались, смеялись, плакали, выносили на улицы кружки, пили, но… всех мучил один — единственный вопрос: что с Южной атомной? Никакой связи ни с городом, ни даже с деревней за озером пока не было. Над хутором висел непроглядный кисельный туман. На расстоянии метра проступали лишь бледные силуэты. Слабым утешением могло послужить только то, что взрывные волны уходили в направлении, противоположном атомной (по крайней мере, так утверждал Петр), до которой все-таки было около тридцати километров.

Во второй половине дня туман стал редеть, поднялся ветерок, медленно, но настойчиво сносивший морось к реке. Прояснилось…

И что же предстало глазам изумленных жителей? Хутор, который с востока на север огибала река, а с другой стороны, в низине под яром, смотрелся в лебединое озеро, был со всех сторон окружен водой!

Они остались на острове. Одни. Обгорелые, всеми покинутые, посреди океана воды, объятые зловещей тишиной…

Глава четырнадцатая

Паники не было. Есть такое определение, как психическая апатия. После пережитого накануне спасение представлялось островитянам даже удачей. Собственно, так оно и было. И потом, остров оказался достаточно обширным: вся бывшая барская усадьба Голубятниковых, несколько соток леса с усыпальницей прекрасной француженки, хутор на тридцать два двора и даже бруствер, ограждавший зону складов. Этот четырехметровый в ширину бруствер сделался теперь естественной дамбой, за которой разлилось новорожденное море. Хуже всего было то, что вода за дамбой медленно, но неуклонно прибывала. К тому же периодически шел сильный проливной дождь.

Не сговариваясь, все собрались на поляне перед усадьбой. И как-то так само собой получилось, что всенародное вече возглавил Петр. У него всегда имелись задатки лидера коалиции.

— Здравствуйте, человеки! — начал он громогласным басом. — Поздравляю вас, и себя в том числе, со спасением. Остальные успехи — дело нашего с вами будущего, о чем сейчас и пойдет речь.

Все уже давно признали в Петре бригадира бомжей, самого большого из них мастера на все руки.

Канитель на площади продолжалась несколько часов, в результате решено было оборудовать штаб гражданской обороны, дежурить там по очереди, а своих солдатиков Ленчик переименовал в стройбат, который тут же принялся за дело.

В самом же штабе местные Кулибины ломали головы над тем, как выйти в эфир и связаться с «большой землей», потому что, хотя последствия техногенной катастрофы (а то, что произошло, именно так называлось) сказались еще далеко не все, но тем не менее мобилки и радиотелефоны не работали.

Словом, жизнь, можно считать, налаживалась. Все с нетерпением ожидали богатырей МЧС, глаза проглядели, вглядываясь в небо и в необозримые пыльные горизонты, однако низкие тучи никакой надежды на воздушный десант не оставляли.

Заканчивались третьи сутки, вода потихоньку затапливала бруствер, а со стороны озера уже заилила пятиметровый яр, и паника невидимкой стала распространяться по крестьянским подворьям.