Замуж подшофе - [28]
Словно утонув в туманном коконе, я вскоре перестала ощущать что-либо, кроме этого веселья и, как ни странно, приязни к незнакомцу, чем-то сильно напоминавшему мне Кая, и в то же время совершенно не похожему на него. Никто из нас не мог сказать точно, сколько времени мы разговаривали, смеялись, постепенно всё больше наслаждаясь обществом друг друга (что вообще-то мне несвойственно, поскольку обычно я недоверчива к малознакомым людям), пока не похолодало, и я, которую почему-то страшно тянуло танцевать, не предложила вернуться в зал.
— Увы, мне придётся вас ненадолго покинуть. — в его красивом голосе и впрямь слышалось сожаление. — Могу я попросить у вас следующий танец?
Благосклонно кивнув, я машинально протянула руку, но вместо того, чтобы помочь встать и проводить, незнакомец (имена, увы, на маскарадах спрашивать никак нельзя) поцеловал тыльную сторону ладони.
И тут случилось что-то совсем странное: участок кожи, которого коснулись его губы, натурально обожгло огнём, а меня всю будто пронзила молния, сдёрнув и странную заторможенность, и пелену с глаз, возвращая ясность мышления. А между тем боль всё нарастала: я вскрикнула, упав обратно на скамейку и прижав к груди руку. Незнакомец выглядел немногим лучше, но на помощь не спешил.
Испугавшись, я разглядывала ладонь, заметив, что брачный браслет заметно ослаб, а под ним обнаружился символ, похожий на…
— Что?!… — в ужасе приблизив запястье к глазам, прошептала я, не веря тому, что вижу.
Да, точно он. Как в учебнике. Я часто разглядывала этот символ в книге, когда ещё в школе училась. Впрочем, не я одна: этот символ до мельчайшей чёрточки знает каждая девушка в мире, грезящая о сказках, дворцах и принцах.
— Неожиданно… — прокомментировал незнакомец, разглядывая меня так, будто впервые увидел. — Я и не знал, что магия может выбрать одну из фавориток отбора до, собственно, самого отбора. Но как на вас тогда оказался брачный браслет?
Неверные задаёте вопросы, ваше высочество. Лучше бы спросили, какого демона я столько времени провела в саду с незнакомцем, тогда как меня наверняка уже ищет муж, и какого, бездна его возьми, демона у меня появилась эта печать, если я замужняя женщина?
Ответ напрашивался сам собой. Магия в таких случаях действовала одинаково: притягивала людей друг к другу магнитом, напрочь отшибая все остальные чувства и разум заодно, пока не проявится печать. Условия просты: принц и девушка должны обладать редкой магической совместимостью (которая позволит чете в дальнейшем иметь магически очень сильных детей), и девушка не должна состоять в браке.
Но ведь я-то замужем!!! Уже два месяца как…
Внезапно вспомнив точную формулировку, резко вскочила, будто ужаленная, и неловко покачнувшись, помчалась назад стрелой. Принц пытался остановить, что-то кричал вслед, но я уже «взлетала» по лестницам.
Брак должен не просто быть, то есть существовать на бумаге. Он должен быть ещё и подтверждённым магически, то есть, да простят меня боги, на брачном ложе после свадьбы. А фиктивный брак для магии точно не преграда.
Чем ближе я подбегала к бальному залу, тем отчётливее осознавала, что… извините, не вляпывалась так ещё никогда.
Часть 12
Зал танцевал и смеялся, как ни в чём не бывало. Вот только найти Кая в этой толпе было довольно сложной задачей, тем более когда меня так потряхивало. Я сбила с ног нескольких людей, гоняясь из угла в угол, но мужа так и не нашла.
Его вообще не было в зале.
«Он наверняка пошёл меня искать, тем более когда увидел, что браслет ослаб. Но ведь он мог применить поисковое заклинание? Или от него тоже сегодня экранировали дворец?» — размышляла я.
Где же ты, когда так нужен?
Во внезапно наступившей тишине открылись двери, пропуская явно встревоженного, злого и сосредоточенного Кая в сопровождении охраны, и в то же время прозвучал сильный голос короля:
— Дамы и господа! Пришло время сбросить маски. Но перед этим мы хотим сообщить одну новость. Как все вы знаете, через два дня начнётся королевский отбор невест, по итогу которого будет выбрана невеста моего сына и будущая королева. Сама магия подарила нам чудо и уже сегодня выбрала фаворитку отбора. Одна из высокородных эрр, присутствующих в этом зале, уже отмечена Печатью. Прошу эту таинственную незнакомку подойти к трону.
Ужас парализовал. Сбежать бы… но как?
Тем более что в руках короля тут же вспыхнул ослепительный белый шар поискового заклинания (даже если на это заклинание были поставлены ограничения на время маскарада, на магию короля они точно не распространялись), а Печать снова жгла, как калёное железо, так, что я едва не закричала от боли. Шар заклинания, описав красивый полукруг над залом, устремился ко мне и рассыпался красными искрами прямо над моей головой, и боль наконец утихла.
Разве может день показаться месяцем, а месяц — одним днём?
Разве может секунда показаться вечностью, а вечность — секундой?
Да, может. Теперь, глядя, как осыпаются над моей головой последние затухающие алые искры заклинания, поймав нечитаемый взгляд мужа и делая неуверенный шаг вперёд, я знаю это наверняка.
Издающая самые разные выразительные звуки толпа вокруг меня моментально расступилась, будто видела не фаворитку отбора, а прокажённую. Впрочем, это меня волновало мало.
Со времён Древней Руси менялось множество правил и обычаев, но одно оставалось неизменным: исконно русская ведьма, наследная Баба Яга НЕ ДОЛЖНА поступать в Академию Нечисти – это ниже её достоинства и вообще там ей не место, ведь все Бабы Яги – самоучки и жуткие гордячки, а эти академии для ведьм-иностранок. Но одна девушка, которая по ряду причин узнала о своей наследственности только к совершеннолетию, решила пренебречь этим правилом. Черти испуганно запираются в табакерки, лешие пытаются слиться с пейзажем.
Закрыла сессию в день Ивана Купалы. Обычно даже не вспоминаю про этот праздник, но мне напомнили… незнакомец, подъехавший «спросить дорогу» и окативший водой.
Попала в другой мир? Ну, с кем не бывает. Не получила сногсшибательной красоты и суперсил, стала уборщицей в Академии? Что ж, пережить можно. Не так страшно даже то, что живу в заваленной подсобке вместе с говорящим диваном-нежитью, мой социальный статус где-то между нищенкой и рабыней, и плюсом я связана магической клятвой, которую не давала — стала одноразовым живым «щитом» для Избранной, за которой охотятся. Куда хуже то, что даже в другом мире я — полная неудачница, умеющая находить проблемы даже на пустом месте.
История любой страны полна интриг, боли, крови, любви, страсти, ярости, великих побед и сокрушительных поражений. В этом сборнике истории о жизни и любви ярких и сильных женщин: «золушек» со схожей судьбой – Екатерины I (прачки, ставшей императрицей), Роксоланы (Хюррем-султан, славянская наложница, одна из самых известных женщин Османской Империи, почти основоположница «Женского султаната»). А так же история самого известного князя из династии Рюриковичей, Александра Невского, которого народ называл Солнцем отечества.
Она пришла в этот мир госпожой, а стала рабыней в гареме. И все, что у нее осталось ценного — талант. Один-единственный. Хватит ли этой монеты, чтобы купить себе любовь, не чувствовать боли? Хватит ли свободы, чтобы оплатить безнадежность, нищету и одиночество?.. От автора: Эта книга — вторая часть серии «Колодец Желаний». Первая — «Лорд и художница» — связана с этой книгой, ее герои будут мелькать здесь, но в целом «Танцовщицу» можно читать как отдельную историю.
Я впервые в жизни понадеялась на лучшее… В результате моя подруга мертва, а я – заклеймённое оружие в руках её убийц. Невеста наследника престола, Избранная… а по-факту мне не принадлежит ничего: ни сила, которую я теперь могу дать лишь тем, на кого укажет муженёк, ни даже моя собственная жизнь, за которой теперь пристально следят и соглядатаи-оберегатели, и светское общество. Вроде бы в Академии, а вроде и в тюрьме. Выхода, казалось бы, нет, но теперь я – будущий юрист, адептка с факультета магического Права, а главное – русская девушка с Земли.
Вторая честь трилогии о Карле из Инграда. Новое место, новые люди, и Карлу вновь предстоит разобраться, кому можно доверять, а от кого лучше держаться подальше. При этом в подвалах школы в своих чертогах дремлет древнее зло. Внутри стен кипят интриги, а за их пределами мир замер в преддверии войны. Только это ещё не всё… Что-то масштабное надвигается, скаля зубы из теневых измерений, желая вырваться, разрывая всё на своём пути. Теперь от решений Карла зависит судьба мира Исса. Надо лишь понять, а принадлежит ли ему его собственная судьба, или она уже давно предопределена? Карлу нужно успеть во всём разобраться, стать сильнее и не потерять самого себя в этом круговороте событий, ведь первая седина уже появляется на его волосах.
Это удивительная история о том, что случается, когда выпускницы Академии Крестных Фей и Ведьм вместо плановой отработки практики, подтверждающей право на получение диплома, решают поступить по-своему. Крестных заказывали? Нет? Ваши проблемы.