Заметки травницы - [12]

— Не гляди так на сестру, Биара — незачем лишний демонстрировать свое тщеславие окружающим! Ты думаешь, Эддин недостойна того, чтоб учиться в академии?

— Нет, отец, конечно же нет… — тут же опустила глаза девушка, внутренне содрогнувшись.

— Вот и хорошо, — с медлительностью палача продолжил барон. — Будет справедливо предоставить шанс вам обеим. Понимаю, ты считаешь себя самой умной и смышленой, но согласись, было бы нечестно лишить твою сестру шанса попытаться. Верно я говорю?

— Да, отец, — глухо повторила Биара.

Сильвар удовлетворено улыбнулся. Удостоверившись, что дочери усвоили все сказанное, он степенно отвернулся и, прежде чем захлопнуть за собой дверь, сказал:

— Я бы пожелал удачи, но для ума столь исключительного, как твой, Биара, она вряд ли понадобится…

Едкость его слов больно обожгла, оставив после себя уродливый след. Лишь когда отец окончательно исчез из виду, девушка смогла выдохнуть, взглянув на листок с заданиями, что все это время лежал перед ней. Пробежав глазами вдоль аккуратного почерка, Биара ощутила приступ жара, затем ее обдало холодом. Когда первичная паника прошла, и она перечитала задания вдумчивей, то сумела успокоиться, взяв себя в руки. Все было не так уж плохо, как ей казалось поначалу.

Первое задание посвящалось дисциплине самого магистра: искусству чисел, или же «арифметике», как было принято говорить в стенах академии. Одна половина заключалась в подсчетах, над которыми Биаре пришлось здорово попыхтеть прежде, чем она довела задачу до конца. Старательно перепроверив результат, девушка подправила кое-где свой сбивчивый почерк и на всякий случай дописала уточнения касательно того, где и какие формулы использовала. Вторая половина задания была связана с изотермическими величинами, и после некоторого времени Биара решила ее оставить, сперва докончив остальные задания.

Второй вопрос касался истории. Требовалось подробно описать конфликт, послуживший началом третьей войны короля Вуласа Величественного, приведя доводы и рассуждения, не забыв указать на ее последствия для Королевства и остальных народов. История всегда увлекала Биару, и хотя летопись Королевства людей была ей не так интересна, как история мира в целом, она сумела достаточно развернуто описать конфликт, указав не только на первопричины и последствия, но и на то, как он отразился на культуре.

Третий вопрос затрагивал знание языков. В нем следовало перевести небольшой отрывок «Истории веков» Гало Аурэля на все языки, которые знаешь. Биара знала один только всеобщий, о чем честно написала, не забыв добавить, что очень хочет обучиться эльфийскому и сделает это как только у нее появится возможность.

К ее неописуемой радости, четвертым заданием была ботаника — оно же травничество на языке простых людей. Помимо вопроса о том, каковы свойства волчегона, зореночи и заячьего корня, нужно было ответить, какие болезни можно лечить каждой из этих трав, и что будет, если смешать настойку волчегона с осситом и выварить полученную смесь на синем карифе. Если вторая часть вопроса затрагивала врачевание, в котором Биара более-менее ориентировалась, то вот на последнее она не знала, что отвечать. Кажется, это была дисциплина, что звалась «алхимией». Биара решила во что бы то ни стало разыскать книги с таким названием и разобраться, что значили эти загадочные вещества — «оссит» и «синий кариф».

На пятый вопрос ей тоже не было что сказать: он затрагивал такие понятия, как «материя», «энергетический поток», «землетяжение» и «силовые поля» — ничего из этого девушка не знала. Это порядком ее огорчило, но увидев, что в самом конце магистр оставил примечание, предлагая перечислить свои умения, увлечения и навыки, Биара воспряла духом. Таким образом в академии узнают, что помимо прочего, она хорошо осведомлена в философии, географии, немного знается на мифологии и фольклоре, а также хорошо помнит историю союза Девяти Звезд.

Прежде, чем вернуться к решению первой задачи, затрагивающей изометрию, девушка подняла глаза на сестру. Эддин сосредоточенно корпела над своим листком, что-то записывая, вычеркивая и дополняя, заставив Биару усомниться в том, так ли хорошо она ее знала. Могло ли быть так, что втайне ото всех Эддин обучалась, черпая знания из книг отцовской библиотеки точно так же, как и сама Биара?..

Решив не тратить драгоценного времени и спросить ее об этом позже, девушка вернулась к заданиям, старательно чертя сложные формы на пергаменте. Она почти докончила, когда дверь вновь отворилась, и в комнату прошел барон.

— Боюсь, время истекло, — холодно изрек он, оглядывая дочерей. — Ну как, успешно?

— Да, отец! — улыбнулась Эддин, протянув ему свой листок.

Приняв пергамент, Сильвар бегло пробежал вдоль него взглядом. Его тонкие губы растянулись в улыбке.

— Браво, дочка! Ты не обманула моих ожиданий. Я тобой горжусь!

Биара занервничала. Неужели сестра и в самом деле втайне брала уроки? Что, если она смогла ответить на все вопросы? Значит ли это, что Эддин заберут в академию вместо нее?.. От волнения девушка закусила губу. Не то, чтоб она желала худшего для сестры, но отправиться в Золотые Дюны было ее мечтой, ее заветным желанием и ключом к свободе… Мог ли отец оплатить уроки сестры только затем, чтоб утереть нос Биаре? Это было вполне в его духе…