Закон малинового варенья и еще 103 секрета консалтинга - [35]

БУДЬТЕ НЕЛЕПЫМ

Итак, что упущено в этом списке методов поиска того, что упущено? Я перепроверил его еще раз, и он показался мне вполне логичным. Но ведь именно этого и не должно быть! Если я не придумал несколько абсурдных элементов, значит, процесс был слишком консервативным.

Когда я был моложе и часто приходил в замешательство, то с нетерпением ждал, когда стану старше и мудрее или по крайней мере у меня появится основательный список надежных идей, которые позволят выглядеть компетентно. Но теперь, когда я достаточно стар и достаточно знаком с консервативными реалиями жизни, я не могу совладать с надуманными рассуждениями молодежи.

Почему я перестал преподавать

Несколько лет назад я подумал, что наконец-то стал достаточно мудр, чтобы преподавать в колледже. Я сохранял эту иллюзию в течение нескольких недель — пока наконец не встретился со студентами. С этого момента все пошло вниз по наклонной. Долгое время я старался изо всех сил, даже осмелился преподавать курс о системном мышлении — как если бы знал что-то, чему я мог научить. Одно из занятий по системному мышлению нанесло смертельный удар моей преподавательской карьере. Расскажу об этом вкратце.

Джуди задержалась после урока, чтобы сообщить, что она переходит в Оберлинский колледж. Джуди была особенной студенткой — сообразительной и с чувством юмора, и я расстроился: мне не хотелось терять такого ученика.

— Дело вовсе не в школе, — утешала она меня. — Сестра уезжает в Оберлин, а мы с ней очень близки.

— Старшая или младшая сестра?

— Ни та и ни другая.

— Ни та и ни другая?

— Мы родились в один день.

— Ага! — возликовал я. Как один из открывателей Закона Вайнбергов о близнецах, я оказался на знакомой территории. — Вы двойняшки!

— Нет, мы не двойняшки.

— Родились в один день, но не двойняшки? Вы сводные сестры?

— Нет, у нас общие родители.

— Значит, тебя удочерили!

— Нет, у нас общие биологические родители.

— Хм. Вы родились в один день, у вас общие родители и вы не двойняшки? Я должен подумать. Что я упускаю?

— Подумайте об этом. Давайте посмотрим, как вы используете принципы, которым вы же учите нас.

Избавлю вас от описания мук, которые я бы предпочел испытать вместо того, чтобы произнести убийственные слова: «Не знаю. Скажи мне». Пока следующий поток входил в аудиторию, под моими глазами образовались мешки как на моих штанах.

Джуди сжалилась надо мной. Как студент подготовительных медицинских курсов, она не могла вынести вида человеческих страданий, поэтому она подошла ко мне и избавила меня от необходимости признать свое поражение.

— Тройняшки, — сказала она, и мое эго лопнуло как пузырь.

В голове у меня пролетел стремительный поток из тысячи причин, объясняющих, почему эта загадка была жульнической. Было бы лучше никогда не допускать, чтобы эта маленькая девчонка помогла мне. Из-за этого она может потерять всякое уважение к высшему образованию. Она точно так же может вести себя плохо в Оберлине. Что там будут думать о нас, если мы отправляем им таких дерзких студентов?

— Не кажется ли тебе, что это немного надуманная история? — это было лучшее, что я смог придумать. Но мне нужно было время, чтобы дать всей этой истории разумное объяснение.

— Как она может быть надуманной, Джерри, если я действительно одна из тройняшек?

Мне следовало прислушиваться к другим преподавателям. Они предупреждали меня, что если я разрешу студентам называть меня по имени, то это скоро приведет к другим вольностям. И что хуже всего, за нашим с Джуди диалогом наблюдали другие студенты. Возможно, я мог бы использовать их симпатии в свою пользу.

— Естественно, что тебе это не кажется надуманным, но кто из присутствующих когда-либо раньше встречал тройняшек? — я задержал дыхание.

Уф, я угадал. Никто из них не знаком с тройней.

— Вот видишь, это, скорее всего, надуманно, по крайней мере в некотором смысле этого слова.

Это должно было научить ее не вступать в споры на темы семантики с преподавателями, но молодежь не настолько благоразумна, чтобы признавать поражение.

— Я не могу принять такое объяснение, — продолжила она. — Возможно, вы действительно никогда ранее не встречали сестер, которые не были двойняшками, хоть и были рождены в один день. Но не «забыли» ли вы об этом только для того, чтобы просто доказать свою точку зрения.

— Я, конечно, не смог бы забыть сестер-тройняшек, если бы я знал таких.

— А я думаю, что могли бы. На самом деле, я могу доказать это. Как насчет небольшого пари? Спорим на пять долларов?

Теперь я знаю, что ни один достойный уважения профессор не будет брать деньги у бедного студента. Но Джуди был необходим урок, который она запомнила бы еще до того, как перейдет в Оберлин. В противном случае у нее могла возникнуть масса неприятностей с профессорами, которые не обладали столь широким кругозором, как я.

— Годится! И все присутствующие станут нашими свидетелями, когда спор будет окончательно разрешен.

— О, это не займет много времени. Мы можем разрешить его прямо сейчас.

— Прямо сейчас? Как ты сможешь доказать, что я встречал сестер, рожденных в один день одними родителями, при этом не двойняшек?