За кулисами истории - [59]
А теперь пора вспомнить одного из героев комедии Д. И. Фонвизина «Недоросль», Кутейкина, который бросил учебу, «убояшися бездны премудрости». Нам тоже, пожалуй, не следует чрезмерно углубляться в сложные проблемы мироздания.
Посмотри в телескоп
Первым внимательно стал смотреть в телескоп Галилео Галилей. Он увидел громадное количество невидимых для невооруженного глаза звезд, горы на поверхности Луны, спутники Юпитера и многое другое. Наблюдения Галилея убедительно подтвердили правильность системы Н. Коперника, согласно которой Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот. Но церковь в те годы отрицала взгляды Коперника, ибо библейский персонаж Иисус Навин останавливал движение Солнца, а не Земли. Самому Копернику ничего плохого не успели сделать: он умер в день выхода из печати своей книги. Но последователям взглядов Коперника довелось пострадать, так, Дж. Бруно в 1600 г. попросту сожгли на костре как еретика (т. е. отклонившегося от принятого в обществе вероучения). Галилея тоже привлекли к суду инквизиции, он под угрозой пыток отрекся от утверждения о вращении Земли. Но когда уже выходил из зала суда, он произнес фразу, ставшую исторической: «И все-таки она вертится!»
В 1611 г. член монашеского ордена иезуитов Христоф Шейнер, глядя в телескоп на Солнце, обнаружил на его поверхности темные пятна. Доложил главе ордена, но тот заявил, что пятна, мол, были на стеклах телескопа. Шейнер тщательно протер стекла, темные пятна стали видны еще отчетливее. Лишь через несколько лет Шейнеру разрешили написать о виденном, но с объяснением, что пятна — следы прохождения перед светлым диском Солнца каких-то темных тел. Иезуиты не хотели допускать существования темных пятен на Солнце, ибо этим его как бы обижали и унижали.
После иезуитов к изучению солнечных пятен подключились ученые-астрономы. Они научились измерять число пятен и их размеры. Обобщая полученные за много лет данные, астрономы обнаружили удивительную закономерность: площадь солнечных пятен — циклична. Максимальной она бывает каждые 11 лет — это годы максимума солнечного цикла. В середине между максимумами бывают годы минимума, когда размеры и число пятен наименьшие.
Ученые решили все эти циклы пронумеровать. Цикл стали считать от одного минимума до следующего. Первоначально в качестве нулевого был выбран период 1755–1765 гг., но затем постановили его считать первым. Цикл N 2 начался в 1766 г. и закончился в 1776 г. В 1996 г. закончился цикл N 22, и с 1997 г. начался цикл N 23.
Почему происходит такая цикличность, неясно до сих пор. Но факт есть факт, и годы солнечных максимумов и минимумов можно безошибочно рассчитывать на столетия вперед или назад.
В 1915 г. А. Л. Чижевский, изучая старые летописи, заинтересовался, в какие годы возникали эпидемии заразных болезней. Оказалось, что холера распространяется, как правило, в годы максимумов солнечной активности. Все зафиксированные в старых летописях эпидемии малярии, дизентерии, паратифа, скарлатины, энцефалита также приходятся на годы максимумов. Зато эпидемии чумы почему-то возникают в годы минимумов.
Чижевский предположил, что от солнечной активности зависят не только эпидемии, но и вообще жизнь на земле, в частности урожай. Он познакомился со статистическими сборниками цен на пшеницу в Англии и Канаде за последние 300 лет. Цены, естественно, были не неизменными, иногда — повыше, иногда — пониже. Повыше, как правило, в годы минимумов солнечной активности, пониже — в годы максимумов. Чижевский сделал вывод, что на годы минимумов приходятся неурожайные для земледелия годы, на годы максимумов — урожайные. Согласно Большой Советской Энциклопедии, в нынешнем веке неурожайными были следующие годы: 1911, 1921, 1931, 1946, 1954, 1967. Все это как раз годы минимумов или близкие к ним годы. Прошедший 1998 г. был также неблагоприятным для сельского хозяйства, а ведь он соседний с минимумом цикла солнечной активности.
Недавно в Государственной Думе выступал один из ведущих политиков нашей страны. Он предложил свою замечательную программу оздоровления села, обещая, что именно его программа позволит уже через три года резко увеличить урожай. Можно не сомневаться, что это произойдет и без указанной замечательной программы, ибо через три года мы вступим в годы максимума солнечной активности.
А как, интересно, дела обстоят в Австралии? Они — наши антиподы, у них должно быть все наоборот. Действительно, в Австралии неурожайными являются годы активного Солнца.
В нашей стране, да и за рубежом, есть специальная служба безопасности дорожного движения. Многие годы она с переменным успехом борется за сокращение числа дорожно-транспортных происшествий (ДТП). Данные о числе ДТП регулярно сообщаются в средствах массовой информации. Каких только мер не принимают, чтобы снизить число ДТП. Однако в годы солнечных максимумов число ДТП неуклонно возрастает.
Очень интересно, что на годы максимумов солнечной активности (в Северном полушарии) приходятся исторические события, в которых активно участвовали народные массы. Так, в 72 г. до н. э. в Древнем Риме произошло восстание рабов под предводительством Спартака.
