За гранью разума - [31]

(Капсула подлетит к месту, занятому капсулой… И как вернуться — будучи уже «в двух экземплярах»?)

«…Всё это Тубанов стал высказывать Халхасурэну.

— Мне непонятно одно, — сказал тот. — Если вторая капсула в твоём случае подлетает к месту, уже занятому первой, то ведь и первая должна подлететь к месту, уже занятому вторым двойником! Тогда, что же, двойника будет уже два?

— Конечно, при встречах капсул будет так, потому что всё, что происходит с первой, должно повториться со второй, — не задумываясь, ответил Тубанов.

— А с той, третьей капсулой это опять же произойдёт через те же полчаса, но считая в другую сторону? — продолжал Халхасурэн…»

(И почему — полчаса? Если — 21 минута?)

«…— Для капсулы реальны только два ближайших двойника, прошлый и будущий, — высказал Мерционов своё предположение. — Двойники существуют только… пока они — ближайшие к капсуле…

— А как ты отличишь основную капсулу от двойников? — вступил в разговор Иситуатль.

— Это для нас все двойники равноправны. А для разведгруппы реальна только та капсула, в которой находятся они сами. Она и есть основная. А двойники, переставшие быть ближайшими, перемещаются во времени обратно…»

(Некий «цикл двойников»? Хотя — откуда известно?)

«…— Так ведь и основная всё время будет перемещаться, — возразил Халхасурэн. — Она ведь будет всеми двойниками по очереди…

— Верно, — не смутился Мерционов. — Три капсулы переместятся, а мы увидим, что точки… точек как было три, так и осталось, только в одном месте исчезла одна, а в другом появилась другая. Остальное две ведь переместятся в то время, где… они уже были при последующем перемещении…» (нет) «…до перемещения были другие две. А в принципе соединение всех двойников в одну капсулу должно проходить так же… но в обратном порядке: двойник переместится в свою временнýю фазу, то есть — где была основная капсула… то время назад, которое различало их по фазе. То есть двойник просто исчезнет, или, если так удобнее думать, совместится с основной капсулой в прошлом. А её экипаж ничего и не заметит. Только вот…

— Что «только вот»? — переспросил Тубанов. — Только вот… неплохо бы проверить всё это на опыте?

— Верно. Да, смотрите, две точки!

Тубанов посмотрел на навигационный экран и увидел, что перед основным зондом… уже движется один двойник. Второй, как и вчера было с капсулами, ещё не успел образоваться…»

(И гипотетических «предыдущих» двойников — нет?)

«…— Попробуй столкнуть их ещё раз, — предложил Сааринен.

Тубанов остановил зонд в воздухе. Теперь на экране были видны две панорамы и два приближающихся один к другому непрозрачных зонда. Вернее, зонд был виден один, так как их изображения накладывались одно на другое…»

(Прямо — точка в точку? Или… бортовой компьютер успел так обработать изображение?

Но главное — всё уже по-иному! Зонд — непрозрачен!)

«…— Второй зонд должен неминуемо дойти до той точки, где развернулся первый, — рассуждал Халхасурэн. — Но зонд сквозь зонд пройти не может, так как оба материальны…

…Зонды стремительно летели один на другой. От их полёта захватывала дух. В последнюю секунду перед столкновением Тубанову вдруг стало страшно, что зонды разобьются один о другой…

Огромная чёрная тень закрыла экран, но только на мгновение. Её тут же сменила панорама, передаваемая основным зондом…

— Разверни, — посоветовала Хомякова.

Тубанов развернул зонд, но двойника уже не было.

— Вернулся в свою временнýю фазу, — определил Халхасурэн.

— Но как это понять? — переспросил Йомби-Нгерере, как видно, ничего не понявший из разговора…

— Зонд уже был этим двойником, понимаешь? — опять начал Мерционов. — Но он сначала перешёл… тогда в другую временнýю фазу и чуть не столкнулся с собой же будущим. Так как по законам физики зонд не мог протаранить сам себя, он вынужден бил вернуться обратно в свою фазу… А потом он совершил разворот и едва избежал столкновения с самим собой, но на этот раз остался в своей фазе, так как… он уже тогда вернулся в свою фазу и больше из неё не выходил…» (Непонятно!) «…Кстати, по нашей фазе, — он посмотрел на табло календаря, — четверг, 19 декабря 2172 года, 5 часов 97минут. Нет, уже 98…» (Тот счёт времени!) «…К 6. 50 мы должны вернуть зонд, если только он не будет уже существовать в двух или трёх экземплярах. Зато теперь мы имеем против двойников верное средство — столкновение… вернее… — его попытку. Итак, в 6. 50 зонд вернётся. А дальше что будем делать?

Экран опять погас. На карте исчезла жёлтая точка. Тубанов воспользовался временной передышкой и стал думать. Собираться сегодня в рейс или не стоит… Судя по всему, враждебности к зонду нечто… существующее на планете Нечто не проявляет…» (Так — в «записи»?) «…Но всё равно…

Вдруг на экране возникла поверхность планеты, стремительно летящая навстречу зонду. Тубанов схватился за рычаг и стал поворачивать его. Ему показалось, что зонд выходит из пике недостаточно быстро, и он сильно рванул рычаг. Пустыня в одно мгновение сменилась небом. Тубанов хотел переключить рычаг, но экран вновь погас. Он понял, что поторопился с выводом. Нечто не оставило своих агрессивных замыслов…»

(Хотя оно — защищает свой мир! От них — как непонятного «нечто»!)