За древним кладом - [11]

— И я устал, — подтвердил я, вытягивая ноги.

— Понимаю. Но уже недолго. Как самочувствие?..

— Вы о чем?

— О наваждениях.

— Вроде бы все в порядке. Я много напортил?..

— Еще не знаю, — загадочно сказал он.

— То есть?..

— Говорю же — не знаю. А о догадках умолчу…

…Наверное, лицо мое вытянулось и приняло не очень естественное выражение. Потому он усмехнулся и пояснил:

— Трудно сказать, чего именно можно ожидать… и когда… Ну, да ладно. Давайте факел…

Я только сейчас вспомнил о нем. И уже шевельнулась рука, чтобы протянуться и передать его экстрасенсу, как еще одно чудо родилось в этой ночи. — За спиною экстрасенса, метрах в пяти от нас, из болотной воды вылез тонкий, светящийся коричневым светом, росток и быстро полез вверх, одновременно раздаваясь вширь. Я сказал — быстро? — Лучше сказать — мгновенно. Происходило это настолько бесшумно, что я не сразу поверил единственному откликнувшемуся на диво чувству, зрению, — и несколько раз изумленно хлопнул ресницами, прежде чем подать голос… А пока я хлопал, из ростка, ставшего теперь мощным стволом, полезли еще новые, бесчисленные ростки, мгновенно покрываясь коричневыми же листьями: круглой, квадратной, треугольной формы… Невиданные (и отвратительные) птицы, густо усыпавшие ветви, глядели на нас красными глазами. Еще мгновение — и свеченье дерева усилилось, словно бы огонь запылал внутри; затем свет замигал, и замигали проклятые птицы; глаза вспыхивали и гасли то здесь, то там, — и у меня создалось впечатление ночной стрельбы. А затем дерево качнулось…

…Я успел заорать, — и, когда оно начало валиться на нас, мы были оба на ногах. К сожалению, я немного опоздал со своим криком, — на какое-то мгновение, которого не хватило экстрасенсу, чтобы достать дудку и прекратить это эффектное безобразие… А возможно, он и не собирался ее доставать. — Не сговариваясь, одновременно, мы бросились вперед, проскакивая под рушащимся деревом… И едва-едва оно не упало на наши головы. Но все ж мы успели, и оно рухнуло как раз за нашими спинами. В этот миг происходящее обрело звучание (или же у меня наконец включился слух). — Треск ломающихся сучьев, шум воды, фонтанами взлетающей над местом падения, истошные крики дурацких птиц, так и не пожелавших почему-то покинуть дерево и теперь расплачивающихся за свой патриотизм, и еще многие не определяемые звуки, — все это включилось одновременно и ударило по нашим ушам…

…Когда все затихло, мы обернулись, и я сначала не поверил своим глазам: дерева не было!.. То ли его не было вообще никогда (вряд ли), то ли оно утонуло. Но, так или этак, оно исчезло. Вместе со своим свечением, и вместе со своими птицами…

— Вот это да, — вслух проговорил я. — Совсем недавно я ехал в поезде… а перед тем — даже на лифте… А в кармане у меня — триста пятьдесят рублей. Современных, советских… — Неужели все это происходит там же, где существует рубль? СНГэ? Мы?..

— Это запрос к мирозданию? — поинтересовался экстрасенс. — Или…

— Сам не знаю. Но, кто бы на него ни ответил, я буду благодарен.

— Понятно. Я могу ответить. — Вы подчиняетесь сейчас некоторым магическим законам, и потому кое-что для вас стало по-другому… А вот кое-что — стало очень плохо… — договорил он уже другим голосом.

— Что?..

— Посмотрите…

Он вытянул палец, указывая им на место недавнего происшествия.

— Куда?

— На дорожку.

Я пригляделся и понял. — Бесследно исчезло не только дерево; в ту же «бесследность», похоже, оно прихватило с собой и ту часть дорожки, на которую упало. Теперь на этом месте чернел провал.

— Что это значит?

— Это значит, что могут быть серьезные проблемы с возвращением, — задумчиво проговорил экстрасенс. — Да-а… Далеко не все идет сегодня так, как мне хотелось…

Он замолчал, — видимо, делая какие-то поправки в своих планах. Я тоже замолчал, но у меня никаких планов не было. У меня было кое-что другое: возникшее после этого происшествия и укреплявшееся с каждым мигом чувство того, что я ввязался, не подумав, в слишком опасную игру. И что, если я не буду очень внимателен, она может закончиться для меня плохо. И еще — что не следует слишком полагаться на могущество экстрасенса…

— Что за чушь… — донесся до меня голос моего спутника. — Ничего не понимаю. Быть может, это ваша прошлая глупость?.. Ну, а если нет?..

Я не стал требовать разъяснений. По всему видно было, что экстрасенсу сейчас не до меня.

— Ну ладно, — еще через какое-то время объявил он. — Я так и думал, что ваша глупость именно так и выразится. То есть, что прервется где-то дорожка. Но способ, которым это сделано, довольно странен. Впрочем, какая разница. — Вперед!..

* * *

Путешествие наше продолжалось. И, хотя все шло нормально, чувство опасности не покидало меня, и я был настороже. Мы входили несколько раз в заросли, затем долго брели по открытому пространству; потом опять вошли в камыш. Странный это был камыш. Длинный, стеной восходящий ввысь, и с левой стороны от нас регулярно прерывавшийся широкими боковыми проходами. Я внимательно заглядывал в каждый, все ожидая, что из какого-нибудь выскочит еще нечто чудесное. А когда, наконец, дождался, у меня подогнулись ноги…