Явления природы. Эпизод 1 - [17]

Каменные холодные глаза будто существовали отдельно от его злобно дергавшегося лица. Я и Матиас переглянулись.

— Готов заказ, — буркнул я.

Гнев магистра было несложно понять: слишком о многом ему приходится заботиться, за многое брать на себя ответственность. Тису хотелось бы что-то возразить, да не к чему было придраться.

— Освободите помещение, — магистр широко распахнул входную дверь и застыл снаружи в ожидании.

Мы втроем покинули таверну, Орка опечатал дверь и приказал Тису задержаться на мгновение, а нас отправил готовить заказ к отгрузке. Они проторчали у крыльца таверны около получаса, пока к ним не присоединился некто в багровой мантии.

Матиас поведал мне, что этот странный человек в компании магистра не так давно начал ходить за ним по пятам. Лица не показывает, взгляд опускает, капюшон на голове. Тяжело дышит — слышен громкий хрип. А на вид нет и больше двадцати пяти лет. За все время он не издал ни единого слова.

Тис ушел, а Орка с незнакомцем развернулись и направились к нам. Я в это время выносил последний из свертков наружу. Загадочный помощник молча и без напоминания магистра хватал свертки по нескольку штук за раз и уносил их через ближайшие ворота за периметр. Орка взвалил последнюю пару мешков на спину своего слуги, оставил на лавке две золотые монеты и ушел следом.

— Вот это да! Вот это зарплата!!! — оживился Матиас. — Целый золотой! За два дня! Обалдеть! Пора обзавестись новым камушком! Сложной огранки или высокой концентрации?.. Или вовсе обновить концентратор? — перебирал он вслух варианты.

— Это так много? — удивился я, оглянувшись на товарища.

— О, да. Еще как много!

— А камни зачем?

— Камни духа: концентраторы с этими сверкающими красавцами делают потоки в разы послушнее, а схемы — проще в использовании и куда действеннее, — коротко резюмировал Матиас. — Мастер не рассказывал?

В ответ я лишь пожал плечами, а через минуту простонал:

— Я жутко устал.

Уже стемнело, а с пустым желудком лучше лечь спать. Мы задвинули разбитое окно в комнате Аетера шкафом и покинули его дом, заперев все двери на ключ. Я пошел к себе. Мой сосед, Рекда восседал у себя на кровати, поджав под себя ноги, и что-то бубнил, листая свою тетрадь при свете робкого пламени из пальцев. Наверное, что-то повторяет или учит. Не успел я устроиться удобнее, как в дверь постучали. Я с трудом заставил себя подняться и выглянул наружу:

— Привет, это снова я, — улыбнулся Матиас, в руках он держал сундучок с вещами. — Нашу комнату еще долго будут восстанавливать… В-общем, Тис отправил меня сюда — решил, что мы поладим.

Я не успел ни возразить, ни преградить путь. Да и зачем? Матиас утроился на свободной кровати. Это место ранее принадлежало некоему Хорку, который с недавних пор гуляет в каких-то пещерах в нескольких километрах от Пепла по условию экзаменационного испытания. Нечто подобное проходил уже и Матиас.

Дабы не отвлекать Рекду, мы старались говорить как можно тише — в этот вечер Матиас он поведал о многом.

Вкратце, в Академиях Лиги всего три базовых курса. Первый для новичков, для общего развития, ни к чему не обязывающий и ни к чему не дающий допуска. Второй уже позволяет считаться Учеником Лиги, и тут уже придется исполнять приказы. Третий, самый продолжительный — завершение базового обучения специалиста — проходит под личным покровительством мастера вне всяких групп, пока Магистрат столицы не даст согласия на экзамен. Чем он сложнее, тем выше вероятность стать мастером, что уже обязывает обучать учеников, назначенных свыше.

В конце беседы Матиас все чаще отвлекался, перебирая собственные пожитки. Затем отлучился, среди ночи утащил куда-то старый свой опустевший сундук. Когда вернулся, обратил внимание на бессонного соседа:

— Рекда, чего не спится? — спросил Матиас, рухнул на свое место и вытянулся.

— Не знаю. Ни в одном глазу. Меня даже трясет… — покосился тот. — Видел бы ты, что я творил сегодня на практике. О, чудо-плод, где ж ты был все это время? — Рекда застучал зубами, будто простоял весь день под холодным ливнем.

— Ты пробовал эту дрянь? — разочарованно протянул Матиас.

Рекда самодовольно кивнул и соскочил с кровати, разминая свои суставы.

— Эту дрянь должны были запретить. Учись ты у Тиса, тот бы тебя мигом вразумил. Свойства и плоды этого растения не исследованы, — нудил Матиас. Я с ним был полностью согласен.

— Да что может случиться? Я цел, живой! Не траванулся, как и десятки до меня! Перестань нести чепуху. Эта штука — настоящее чудо природы! — огрызнулся Рекда, не в силах переубедить зануду.

Десятки??? Матиас разочарованно шмыгнул носом и отвернулся лицом к стенке. Пару часов Рекда шуршал, ерзал, то и дело расхаживал по комнате. Один раз выбегал на улицу к бочкам с водой умыться. Потом, вроде, притих, уснул.

Ближе к полуночи меня и Матиаса вновь разбудил сосед: он что-то опять бубнил себе под нос и осторожно пытался привлечь наше внимание.

— Рекда, ты забодал, спи уже! — кинул Матиас в него чем-то воображаемым.

— Р-ребята… — смелее произнес он, — н-на меня т-там, из окна, что-то п-пялится, — Рекду затрясло от ужаса. — Что-то смотрит на меня, — он боялся оторвать взгляд от окна.